在很多古裝電視劇中我們都能夠聽到"午門斬首示眾"這句話出現， 午門想必很多人都知道是故宮的正門， 位於紫禁城南北軸線。
其前有端門、天安門、大清門， 其後有太和門。 各門之內， 兩側排列整齊的廊廡。 這種以門廡圍成廣場、層層遞進的佈局形式是受中國古代"五門三朝"制度的影響， 更加突出皇宮的建築威嚴肅穆， 不可冒犯。
就午門的地理位置來說， 在午門斬首似乎的不可能的事情， 因為古人一向對神靈非常相信， 這麼神聖的地方怎麼能用來行刑呢， 況且皇帝躲還來不及呢更不會願意見到這麼晦氣的場景出現在自己的地盤。
況且午門還是古代政治文化交流中心， 無論是皇帝接見外國使者， 還是國家戰勝歸來， 舉行儀式的地方， 所以用來行刑基本上是微乎其微的事情。
其實呀， 古代行刑的地方也的確不在午門， 那麼真正行刑的地方是哪裡呢？街道！
沒錯古代行刑的地方就是街市， 在古代將犯人拖在街市上斬首， 然後拋在街市上， 起到一種殺雞儆猴的作用， 老百姓看到此情此景， 慌張不已， 誰還敢犯罪呢？在之後， 清代的刑場更是設置在了人群聚集的地方菜市口， 讓更多人看到。
既然斬首示眾起到一定的警示作用， 目的是讓百姓不要在犯罪， 那麼就更不可能設置在午門， 既然這樣， 那麼為什麼"午門斬首示眾"這句話會流傳呢？難道是有什麼隱情存在嗎？
原來在明朝時期， 有一些人觸犯了皇家尊嚴， 其實也就是冒犯了皇上， 就會被皇上責罰，
在《明史》中記載， 明朝的皇帝因為被阻止選美， 勃然大怒， 讓阻止他選美的人通通受罰， 在午門接受廷杖，
因此我們在各種古裝電視劇中所聽到的"午門斬首示眾"都是， 並不是正確的行刑地點。