唐詩七絕何者為第一， 即所謂“壓卷”， 古典詩話延續明清兩代， 爭論長達數百年。
詩話家們在品評唐詩的藝術最高成就時， 向來是李白杜甫並稱， 舉世公認， 但是， 在絕句方面， 尤其是七言絕句， 成就最高者為李白， 高棵在《唐詩品匯》中說：“盛唐絕句， 太白高於諸人， 王少伯次之。 ”胡應麟在《詩藪》中也說：“七言絕乙太白、江寧為主。 ”
公認李白最好的一首七絕就是人人皆可成誦的《早發白帝城》：
早發白帝城
唐代：李白
朝辭白帝彩雲間， 千里江陵一日還。
兩岸猿聲啼不住， 輕舟已過萬重山。
唐肅宗乾元二年（759年）春天，
李白因永王李璘案，
流放夜郎，
取道四川趕赴被貶謫的地方。
行至白帝城的時候，
忽然收到赦免的消息，
驚喜交加，
隨即乘舟東下江陵。
此詩即回舟抵江陵時所作，
所以詩題一作《下江陵》。
朝辭白帝彩雲間， 千里江陵一日還。 清晨， 朝霞滿天， 我就要踏上歸程。 從江上往高處看， 可以看見白帝城彩雲繚繞， 如在雲間， 景色絢麗！千里之遙的江陵， 一天之間就已經到達。
兩岸猿聲啼不住， 輕舟已過萬重山。 兩岸猿猴的啼聲不斷， 回蕩不絕。 猿猴的啼聲還回蕩在耳邊時， 輕快的小船已駛過連綿不絕的萬重山巒。
全詩給人一種鋒棱挺拔、空靈飛動之感。 然而只看這首詩的氣勢的豪爽， 筆姿的駿利， 還不能完備地理解全詩。 全詩洋溢的是詩人經過艱難歲月之後突然迸發的一種激情， 所以在雄峻和迅疾中， 又有豪情和歡悅。 快船快意， 給讀者留下了廣闊的想像餘地。
特別是詩歌最後兩句， 既是寫景， 又是比興， 既是個人心情的表達， 又是人生經驗的總結， 因物興感， 精妙無倫。