其實宋慈這個人物， 被搬上電視螢幕多次了， 比如《大宋提刑官》、《洗冤錄》、《陰陽鑒》等。 這些電視劇中， 宋慈斷案如神， 他自己研究了許多斷案、驗屍的方法， 這些方法真實嗎？有沒有科學依據呢？宋慈真的有這麼厲害嗎？
宋慈是我國南宋傑出的法醫學家， 被稱為“法醫學之父”， 著有《洗冤集錄》。 在他開啟自己的法醫生涯前， 其實只是個文人。 他曾師從理學大師朱熹的得意門生吳稚、太學博士真德秀。 到31歲時， 宋慈考上進士， 朝廷派他去做浙江鄞縣縣尉， 然而適逢父親生病， 他決定放棄上任機會， 在家侍奉父親。
到了40歲， 宋慈開始了自己的仕途， 剛開始做的都是些起草、頒佈文書類的事務， 後來被調去幕府參預軍事。 一直到54歲那年， 宋慈擔任廣東提點刑獄， 才正式成為後人最熟知的角色——大宋提刑官， 負責監察司法審判和監獄管理， 會親自參與重大疑難案件的審斷。
他在職期間， 發現許多案件， 特別是一些死亡案件， 因為缺少證據或者證據來源不科學， 使得無法準確理清曲直， 給破案帶來很多困難。 為此， 宋慈決心編撰書籍， 系統介紹如何檢驗屍體、勘察現場、鑒定死傷原因等， 以供提刑官更好地破案。
1247年， 《洗冤集錄》問世， 這是世界上現存第一部系統的法醫學專著， 並被沿用了600多年。 這也是為什麼世人稱他為法醫鼻祖。
宋慈的拿手絕活就是驗屍， 通過驗屍， 他能準確斷定人是怎麼死的， 有什麼蹊蹺的地方， 從而逐漸發現破案線索。 可惜的是， 宋慈本人到底審理過哪些案件， 古書中並沒有記載。 電視劇《大宋提刑官》中的故事， 大多都是虛構的。
不過《洗冤集錄》的確記載了一些斷案的技巧， 法醫界至今仍在使用：
辨認刀傷是生前傷還是死後傷；
對溺死之人， 辨認是生前入水還是殺死後入水；
對燒死屍體， 辨認是被火燒死的， 還是死後焚屍……
這些驗屍技巧， 和現代醫學上驗屍時所用到的“生活反應”原理是完全一致的。
重點在於， 《洗冤集錄》一書中，
宋慈54歲時， 才開始接觸“法醫”這個工作， 然而在他的不懈努力之下， 他還是有了很大的成就。