在紫禁城這座神秘的皇城裡， 有一座非常神秘、建造非常奢華的宮殿。 這座宮殿外表看來就是一座普通的不能再普通的宮殿， 是乾隆皇帝專門為自己頤養天年修建的。 外表普通內部裝飾極具奢華， 如此奢華的宮殿乾隆皇帝卻一天也沒住過。
這座號稱紫禁城最神秘的宮殿就是倦勤齋。 倦勤齋， 古代漢族宮殿建築， 位於紫禁城的東北部， 即俗稱“乾隆花園”的北端， 有一處建築， 面南向， 北靠紅牆， 東西共九間， 是甯壽宮建築群的一個組成部分， 名為“倦勤齋”。 正中前簷下懸掛著乾隆御筆“倦勤齋”額， 取“耄期倦於勤”之意， 顯示這裡是太上皇的憩息之所。 倦勤齋是四重院落裡最為奢華的建築， 在花園的最北端。 這是乾隆當太上皇以後的住所。 乾隆曾在符望閣內題詩中寫“耆期致倦勤， 頤養謝喧塵”， 也是表達自己退位後的期望， 倦勤齋的名字也得於此詩。
但是， 乾隆做了太上皇後並沒有真正地交出手中的權利， 所以也並未在這裡居住， 更多時間這裡成為乾隆聽戲消遣的場所。 倦勤齋的內部裝飾是故宮內最為豪華的場所， 建築級別很高， 據故宮的老員工講， 因技術難度高， 所以倦勤齋從未修繕過。 倦勤齋內最令人矚目的是室內頂棚及西牆、北牆上滿繪的圖畫，
史料反映， 乾隆皇帝退位後並未實現真正的頤養， 只是在齋建成後的幾年的正月裡偶爾來此小坐， 並吟詩作句。 乾隆之後， 嘉慶、道光、光緒等皇帝也有在倦勤齋活動的遺跡， 並以此作為書房。 齋內的內裝修及其佈局沒有大的變動， 基本保持了乾隆時期的原貌， 僅根據皇帝各自生活習慣的不同略有改變。