精絕， 也就是精絕國， 最早見於《史記·西域傳》：“精絕國， 王治精絕城， 去長安八千八百二十裡， 戶四百八十， 口三千三百六十， 勝兵五百人。 精絕都尉、左右將， 驛長各一個。 北至都護治所二千七百二十三裡， 南至戍廬國四日， 行地空， 西通扜彌四百六十裡”。 這是“精絕”歷史上第一次在書籍當中亮相。
精絕人的記錄從漢代一直延續到了唐代， 但到後來就再也沒有了記錄。 精絕國最後一任女王死亡之後， 這個文明就在沙海中消失了。 是毀於自然災害， 還是毀於戰爭， 都無從得知， 就像是這個國家根本不存在過一樣。
直到20世紀初英籍匈牙利人斯坦因找到了精絕古城， 從此擄走700多件出土佉盧文、漢文簡牘、精美木雕， 將自己的發現發表之後， 被國學大師王國維看到， 其中一張簡牘上寫有“泰始五年”， 這是西元269年中國西晉王朝武帝的年號， 經過認真梳理考察後， 王國維斷定：這就是古代西域三十六國之一的精絕國。
那麼精絕國是如何從歷史上消失（西元3世紀左右消失）的呢？為什麼璀璨的綠洲變成了死亡的廢墟呢？為此歷史學家們爭論不休， 但沒有一個人能給出一個毫無爭議的答案。
因為古代西域36國大都非常神秘， 留下可供參考的資料很少， 所以， 關於這些神秘古國的事蹟便越流傳越神秘……