曇影道人姓張, 家裡世代都信佛。 十三歲那年, 她就學淨土, 禮拜玉尺法師受三皈依, 法名寶芳。 玉尺法師很器重她, 勸她閱大藏經,
十六歲時她就不再吃葷血, 每天念佛號一萬聲。 十八歲時得了吐血的病。 第二年的六月, 她帶病去受五戒。 過了兩個月, 她就念佛而逝了。 當時是光緒九年的八月十三日。
道人的個性很溫柔安靜, 很少講話, 不做刺繡的事。 在禪坐之餘, 整天手不釋卷。 和兩個哥哥討論佛經, 常常談到晚上。 她讀《華嚴》、《法華》、《圓覺》等經典, 都能瞭解其中的義理。 《淨土十要》也很下功夫去研究, 對於天臺宗及賢首宗的圓教意旨, 頗有領會。
她生病的時候, 正在誦《大般若經》至二百八十卷。 她怕死前誦不完六百卷, 於是就拼命誦。 剛好常州的李上善來家裡, 就勸她修一行三昧, 道人就以老師之禮相待。 此後她求生淨土的心念就更堅定, 每天念佛三萬聲。
當她臨終病重進入昏迷狀態時, 就在床前設置佛像, 並燒臂香供佛, 並很勇猛的念佛號。 後來念佛的聲音漸小, 氣息越來越微弱, 最後就往生了。
臨終那天的上午, 她告訴哥哥說:“我做了一個夢, 知道我今天一定會往生淨土, 我實在太高興了。 ”
常州的李上善, 也在當晚的禪定之中, 見到道人來告別說:“我蒙觀音菩薩接引, 已經中品下生了。 ”
她遺言要剃頭, 穿上修道人的服裝入殮。 並把她所有的財產, 用來刻華嚴大鈔五卷。
節選自清 咫觀著《修西聞見錄》