古代中華民族創造了十分燦爛的文化和科技， 尤其是漢字， 是最複雜的象形文字， 具有極高的文化造詣和內涵。 因此， 從古代開始周邊仰慕中華文化的小國紛紛以漢字為自己的文字， 成為其文化的一部分， 如越南、高麗、日本等。
而近代以來， 古老的中華在大清王朝末期日益衰落， 而且成為任人欺淩， 被動挨打， 不斷割地賠款的弱國。 尤其是， 在甲午戰爭後， 很多國家看到中華的衰落， 於是開始去中國影響， 而首先的就是廢除漢字。 如韓國現在漢字被廢除， 取而代之的是韓文。 越南漢字更是徹底， 現在其語言文字變成了拉丁文。 而日本曾經也想廢除漢字。
日本早在漢代開始就學習中華， 在唐宋時代達到高峰， 幾乎全面的中國化， 不僅都城建設， 人才選撥都按照大唐的來， 就連語言文字， 也徹底繼承漢字， 學習儒家文化。 而且， 從日本平安時代開始， 漢字被譽為高貴和有涵養的體現， 當時日本社會對於能夠掌握漢字的人非常尊重， 而且被看做知識淵博的表現。
因此， 其古代的史書， 其他書籍， 古籍， 日常的交流使用， 基本上都是漢字， 而且慢慢融入其文化， 民族之中。 但是明治維新之後， 日本感到大清的衰落， 而且全面向西方學習， 尤其是甲午戰爭打敗了大清。 於是， 國內對漢字的的態度發生了改變， 越來越多的廢除漢字的聲音開始出現。
很多學者專家關於廢除漢字的聲音和主張見於各大報紙。 但是很諷刺， 令全體國民無比尷尬的是， 當時的《朝日新聞》等媒體所刊登的廢除漢字的文章， 裡面幾乎全篇都是漢字。 而且更為嚴重的是， 如果一旦廢除漢字， 那麼意味著日本民族與自己古代的歷史， 文化， 傳統等徹底割裂， 古代的一切將無從認知了， 這無疑是毀滅性的。
因此， 最後要廢除漢字的聲音銷聲匿跡。
漢子不但沒有廢除， 反而愈加的重要， 這也說明日本人的理性和務實。 反觀已經廢除漢字的越南和韓國， 與自己的傳統文化， 與自己的歷史， 還有自己的祖先越來越多的割裂， 年輕人想學習古代的經典， 更是因為看不懂漢字而無從下手， 於是又開始要恢復漢字了。