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孔子是“敬鬼神而遠之”的， 是一個從不願意擺明立場的無神論者。 所以在百家爭鳴的時代， 墨家批評儒家虛偽， 罵他們明明不信鬼神偏偏還要敬拜鬼神。 墨家這是不明白儒家的一番良苦用心啊。
事實上， 孔子對“怪力亂神”是有過評論的。儒家有一個概念叫做“神道設教”， 也就是說， 敬拜鬼神是為了更方便地治理老百姓。 這個概念的原始出處其實就在《易經》“十翼”之一的《彖（tuàn）傳》裡， 原話是“聖人以神道設教而天下服矣”。 這話原本很可能並沒有愚民政策的意思， 只是說英明的統治者效法天地自然之理來治理百姓。
舉一個很樸素的例子：比如異性相吸， 這就是一種天地自然之理， 而像太平天國那樣分設男營、女營， 使夫妻不能團聚， 這種政策違反天地自然之理， 註定不會長久。 但是， “神道設教”這個概念很快就變成明明白白的愚民術了， 只不過這種愚民術完全出於善意， 還確實事半功倍、行之有效。
這就要說到儒家一句常被誤解的話：“刑不上大夫， 禮不下庶人”， 在這就不細講了， 現在只講一個大概：這是說對統治階層只適宜用禮來約束， 但這套東西在老百姓身上行不通。
換句話說， 你不能要求一個販夫走卒有騎士精神， 有士大夫的榮譽感， 也不能要求他們明事理。 他們沒受過教育， 知識精英的大道理跟他們是講不通的。
所以知識精英統治平民百姓， 一定要揣著明白裝糊塗， 用神神鬼鬼那套騙他們安心做良民。 以他們的認知能力， 也只有這個辦法最管用。
就像大人管教小孩子， 用聖誕老人的故事讓他們知道人間有愛， 用小紅帽的故事讓他們警惕外面的危險。 難道這是愚弄小孩子嗎？沒有人會這麼想。
《繫辭》有一段“子曰”， 古代經學家一般都認為這是孔子的話， 這段話的內容是：“小人不恥不仁， 不畏不義， 不見利不勸， 不威不懲。 ”這是給當時所謂“小人”——也就是平民百姓——的心理和行為特徵做出的一個總結， 翻譯過來就是：老百姓做不仁的事不會覺得羞恥， 也不怕去做不義的事， 無利不早起， 只有刑罰才能使他們有所戒懼。
知識精英對底層百姓很容易產生這種高高在上的心態， 比如軸心時代裡其他大牌哲學家， 柏拉圖要建設一個理想國， 立國之本竟然是一個彌天大謊， 騙大家相信一種金、銀、銅、鐵世代相傳的遺傳決定論。
赫拉克利特毫不掩飾地把人比作畜生， 說“每種畜生都是被鞭子趕到牧場去的”， 還說“驢子寧要草料而不要黃金”。 反正這些“畜生”渾渾噩噩、鼠目寸光， 所以必須由知識精英替他們去維護他們自己的利益。
所以後來儒家對地方官有個概念叫“父母官”， 其中除了“愛民如子”的涵義之外還有一個意思， 那就是地方官治理百姓就要像爸爸媽媽調教小孩子一樣， 很多時候是不能講道理的， 而是或哄或騙， 或打或罵， 這才是真正為孩子好。
在這樣的背景下， 我們就可以把孔子是否信鬼神的表態翻譯出來：神道設教而已， 那是騙老百姓的， 如果你是明白人怎麼能信以為真了呢！
撰稿：說破一句驚煞人
