中國人辦年貨的形式一直在變， 但是年貨之于過年的意義， 一傳2000年。
談年貨的歷史， 往祖墳上刨， 得到漢朝。 過年的風俗始于漢朝。
古代的春節， 尤其是夏商周三代， 由於曆法的變化， 並不一定是在農曆正月初一。 直到漢武帝時期， 才規定農曆正月初一為歲首， 春節的日期才算固定下來。
在古人最早的認知中， 春節不是一個吉利的日子！"正月初一， 二月初二， 三月初三……一直到九月初九， 按照古人觀點， 都是陽中之陽的日子， 是災難性的日子。 "這就跟竹子一樣， 遇到節了——竹子哪兒都是光滑的、順的， 就節那個地方是疙瘩的，
日子不好過， 但還得過， 所以人們就想出各種過節的辦法：驅鬼辟邪、祈福迎祥。 久而久之， 就形成了各種過春節的習俗。
兩漢：餃子＋爆竹
春節形成于漢朝， 過年期間最傳統， 也是最必不可少的年貨， 餃子和爆竹， 就是這個時期出現的。
沿襲上古到秦一脈的建制， 祭祀是漢代春節的主要節目， 主要是求個一國人整整齊齊。
過年飲食習俗上， 漢朝人著重在防病、健身的作用。 比如， 將大蒜、小蒜、韭菜、芸苔、胡荽五種辛香料放在一起吃。 東漢一代醫聖張仲景， 把這些祛寒的藥材用面皮一包， 就是餃子。
俗話說：好吃不過餃子， 好玩不如……爆竹。
《通俗編排優》記載："古時爆竹。
唐、五代：屠蘇酒＋春聯
爆竹確實很好玩， 到了唐代還是很流行。 估計王安石就很喜歡玩："爆竹聲中一歲除，
唐代的"年夜飯"， 歲宴之上， 必不可少的節物有屠蘇酒， 敦煌文書中所記錄的節候賞物， 就有"歲日賞屠蘇酒、五辛盤、假花果， 膠牙餳"。
這種家家迎新的屠蘇酒， 據孫思邈的《備急千金要方》， 主要是為了"辟疫氣， 令人不染溫病及傷寒"。 跟漢代的餃子有異曲同工之妙。
王安石放了爆竹， 喝了點小酒， 又來了一句："千門萬戶曈曈日， 總把新桃換舊符"。 根據《後漢書禮儀志》記載， 符長六寸， 寬三寸， 桃木板上書降鬼大神"神荼"的名字。
後來的桃符發展分為兩支。 古代普通人不認字， 神荼鬱壘就畫成畫吧， 就成了門神畫。 另一支， 據《宋史蜀世家》說：後蜀主令學士題桃木板， 感覺學士文筆不行， 就自己來了一手："新年納余慶， 嘉節號長春"，
這是五代的事了。
兩宋：世界CBD的年貨海
大家都知道宋朝人會過日子。 《清明上河圖》中， 開封就是11世紀的曼哈頓， 世界的CBD。
《武林舊事》第三卷有一節《歲晚節物》， 羅列了一大堆年貨清單：
臘藥、錦裝、新曆、諸般大小門神、桃符、鍾馗、春帖、天行貼兒、金彩、縷花、幡勝、饋歲盤盒、酒簷、羊腔、果子、五色紙錢、糝盆、百事吉、膠牙餳。
"錦裝"即新衣服。 《東京夢華錄》雲："正月一日年節， ……小民雖貧者， 亦須新潔衣服。 "
以上清單當中， 衣服、肉類、果品、門神、金彩和金銀紙也是咱們現代人過年要辦的年貨， 但是桃符、幡勝、糝盆、酒簷和百事吉放到今天就顯得頗為稀罕了。
清、民國：趕年集，辦年貨
到了清朝，過年之前有專門的集市，叫做"年集"。《京都風俗志 》：十五日以後，市中賣年貨者，棋布星羅，如桌幾筆墨。人 叢作書，則賣春聯者。五色新鮮，千張炫目，則賣畫幅者。以 及蘆棚鱗次，攤架相依，則佛花供品，杯盆杵臼，凡祭神日用 之物，堆積滿道，各處皆然。人家鋪肆，擇日撢掃房屋，謂之 掃房，整頓內外一切什物，買麻秸、栢枝、米麵、菜蔬，果 品、酒肉，雞魚，凡食用之物，置辦一新，以預過年。
沈太俟在《春明采風志》中對老北京年貨市場、備年景象也有記載。寫道："琉璃、鐵絲、油彩、轉沙、碰絲、走馬，風箏、鞬毛、口琴、紙牌、拈圓棋、升官圖、江米人、太平鼓、響葫蘆、琉璃喇叭，率皆童玩之物也，買辦一切，謂之忙年。"
《畫的夢》："年集就是新年之前的集市。趕年集和趕廟會，是童年時代最令人興奮的事。"孫老先生1913年生人，他的童年，在民國。這個時候就有照片了。
民國之前，正月初一就是元旦。民國政府建立，定了新曆1月1日為元旦。但是過了2000年春節的中國人不管這個，依舊年三十守歲，年初一磕頭。
清、民國：趕年集，辦年貨
到了清朝，過年之前有專門的集市，叫做"年集"。《京都風俗志 》：十五日以後，市中賣年貨者，棋布星羅，如桌幾筆墨。人 叢作書，則賣春聯者。五色新鮮，千張炫目，則賣畫幅者。以 及蘆棚鱗次，攤架相依，則佛花供品，杯盆杵臼，凡祭神日用 之物，堆積滿道，各處皆然。人家鋪肆，擇日撢掃房屋，謂之 掃房，整頓內外一切什物，買麻秸、栢枝、米麵、菜蔬，果 品、酒肉，雞魚，凡食用之物，置辦一新，以預過年。
沈太俟在《春明采風志》中對老北京年貨市場、備年景象也有記載。寫道："琉璃、鐵絲、油彩、轉沙、碰絲、走馬，風箏、鞬毛、口琴、紙牌、拈圓棋、升官圖、江米人、太平鼓、響葫蘆、琉璃喇叭，率皆童玩之物也，買辦一切，謂之忙年。"
《畫的夢》："年集就是新年之前的集市。趕年集和趕廟會，是童年時代最令人興奮的事。"孫老先生1913年生人，他的童年，在民國。這個時候就有照片了。
民國之前，正月初一就是元旦。民國政府建立，定了新曆1月1日為元旦。但是過了2000年春節的中國人不管這個，依舊年三十守歲，年初一磕頭。