世界上有兩條著名的北緯線， 這兩條都與中國和美國有關， 第一條就分隔朝鮮和韓國的北緯38度線， 另一條大家可能比較陌生一點， 就是分隔南越和北越的北緯17度線。
在1954年越南結束了法國的殖民統治後， 根據《日內瓦協定》規定， 越南他為南越和北越兩部分， 其分界線就是邊海河所在的北緯17度線， 在這條緯線南北各5公里的範圍內， 雙方都不得部署軍事力量。
分隔南北越的北緯17度線
1965年2月7日晚上， 北越409特工營襲擊了美軍波萊古基地， 北越特工隊以死1人傷3人的代價， 擊斃了美軍130多名官兵， 同時營地基本被摧毀。 讓美軍所謂"波萊古基地是世界上最安全的兵營"也成為千古笑話。 正式這次事件， 讓美國徹底參與到越戰當中來， 越南戰爭由開始的小打小鬧， 終於發展成了一次局部戰爭。
以北越軍隊與美軍的實力對比， 北越搞搞偷襲可能還行， 如果與美軍進行正面交手，
越戰中的美軍
而越戰的結果大家都知道， 最後在陣亡了50000多人後， 美國窩窩囊囊地從越南撤軍， 這裡面有一個非常重要的原因，
這句話很簡單， 背後的意思大家也很容易明白：如果美國越過了北緯17度線， 那麼中國就會參戰。 而作為世界上的超級大國， 為什麼就會怕當時中國的一句話呢， 其實美國人不會那樣健忘， 發生在另一條北緯38度線附近的事情才過去十幾年， 血與火的教訓沒有那麼容易忘掉的。
越戰中的美軍
也正是有了這麼一句話， 美軍在行動中束手束腳， 地面部隊從來就沒敢越過北緯17度線一步， 對付北越軍隊， 只能採用空中轟炸的方法。 而北越軍隊有了這個如同孫悟空畫下的保護圈， 完全肆無忌憚了。 無所顧忌地南下越過北緯17度線採取軍事行動， 遭受失敗後又馬上退回北緯17度線以北。 這也是在越戰中， 北越軍隊基本沒有取得過什麼戰役的勝利， 卻笑到了最後的原因。
當時的美國總統詹森對美軍空軍說了句話， “北緯17度線上的一個廁所你們也不能炸， 否則送軍法處！”真是“不敢越雷池一步”這個成語最真實的寫照。
越戰中的美軍
而北越政府把指揮機構、機場、以及當作寶貝的裝甲部隊等全部部署在中越邊境， 不僅可以免於美軍的進攻， 更是可行避免美軍的轟炸， 從而在實力強大的美軍面前保全了自己的戰爭實力， 從而取得了最終的勝利。