在廣東東部的客家山區， 山多林密， 除了大規模的匪患外， 零星的歹人作亂， 更是數不勝數。 因此， 客家人習武健身， 成為保家族平安的必要手段， 武術技能也成為現實生活中生存的技能。
有記載的匪患擾民事件， 反映了客家地區社會生活秩序的不穩定， 同樣也證明了客家先民中不乏剛勇之士， 能“手殺數賊”。
因此， 動盪的社會促進了傳統武術的蓬勃發展。 從門戶宗族間的內部械鬥到人民與賊寇的敵對殺伐來看， 都需要客家人自我強壯， 才能保障族群的生存繁衍， 這也促進了傳統武術的盛行和發展。 可以說傳統武術在客家民間的傳承與發展， 是客家地區特定歷史時期人類生存和社會發展的需要。
青年時期的李威光曾經說過“書要讀， 拳要練， 老婆不娶都隨便”的自勉之語， 其武舉奪魁之後， 這一說法在坊間流傳， 成為敦促青少年讀書習武的經典事例。 李威光是清代梅州客家人中通過習練武藝， 參加武科舉考試最成功的人， 他被欽點為武狀元， 出任南澳總兵， 鎮防海疆。
葉劍英元帥幼年時期曾在梅縣祖屋跟隨其父習練武藝， 其父葉鑽祥為清代後期的武秀才。
耕作人/文