人類對死者埋葬處所做的一種紀念性的載體， 一般以石質材料製成， 也有使用木材、金屬材料和其他材料製成。
中國古代“墓而不墳”， 只在地下掩埋， 地表不樹標誌。 後來逐漸有了地面堆土的墳， 又有了墓碑。
人去逝後， 如要立墓， 大多都要有墓碑文。 墓碑文上一般刻記死者的姓名、籍貫、成就， 逝世日期和立碑人的姓名及與死者的關係。 寫碑文應對死者充滿敬意和感情。 民國二十二年《河南通志·睢縣採訪稿·袁可立墓碑》："袁尚書可立墓碑， 在（睢州）城南四裡許， 劉店村東裡許。 碑高八尺， 上蛟螭， 下贔屭， 高約丈余，
對於殯葬親人的墳墓， 一兩代可以記清， 三代以後就不清楚了， 特別是經過遷徙、戰亂便不知祖墳何處。 如何解決， 人們想出許多辦法。 開始時人們從死人下葬， 維繫棺繩用的園木樁受到啟發， 在墓前插上木樁竹竿， 系上纖維質的東西(紙或帛等)， 寫明死者的生卒年月、時辰， 叫做“銘旌”(或“明旌”)。 但它卻容易， 損壞， 人們便另想辦法：富貴人家用石園柱代替木園樁， 在石柱上刻出死者的姓名、出生時間、官級等。
為了多刻字其形體又演變為方形、長方形， 開始埋於墓穴內或墓外， 參照房屋建築， 碑頂加上碑帽， 飾刻動、植物或山水花紋， 碑身刻上死者簡歷。 標明是獨葬與妻、妾、子、女等合葬。 附刻陰宅(即墳墓)風水地理位置朝向．(以天干地支表明)。
從而墓碑由實用品逐漸轉化為文化藝術品， 其功能、形態、質地、文飾也越發多樣化了。 名人墓碑更加講究碑身多用花剛岩、大理石等上等石料， 碑頂有死者雕像或在碑中心鑲嵌死者的燒瓷像。 墓碑成為記載死者家族世系及功德行事的“榮譽狀”和裝飾品了。 這很符合國人的光宗耀祖、澤及後代、流芳千古的社會風尚。
為不受風吹、雨淋、日曬等自然侵蝕和人為破壞， 便把碑表立於墓外， 墓誌與銘埋於墓內。 墓碑盛行于漢、唐， 以後成為定勢。
第一， 木碑立于宮門前， 故稱“宮必有碑”。 這木制的碑是用來識日影的， 從日影的陰陽，
第二， 古代宗廟前立碑， 碑上有穿孔， 是用來繫繩， 栓住祭祀的牲口， 待神饗後， 牽出牲口進行血祭；
第三， 古代的碑是引棺入葬的用具。
在墓穴四角或兩旁， 各立一根木柱， 柱上有圓孔， 名為“穿”。 再在兩柱的穿中架一根橫木， 木上纏以繩索， 可用來放繩， 如轆轤一樣， 將棺木牽引入墓穴。 入葬完畢， 木碑隨之埋入地下， 或置於墓旁。 春秋時期， 天子六纖四碑， 諸侯四纖三碑， 大夫二纖二碑。 至周朝， 天子開始用石碑， 週末諸侯也開始用石碑。 周朝的石碑還只是利用穿， 來引棺入穴， 碑上是不刻文字的。 漢代開始將死者的情況， 如姓名， 生卒年月日， 刻在碑上， 而有地位的人， 則開始了樹碑立傳， 從而形成了墓碑， 墓表等禮儀文化。
樹碑是造墓的重點， 按風水， 都以墓碑的朝向來定向， 這是墓地吉凶的重要環節。 對墓碑的尺寸， 文字的大小， 樹碑動土的時間， 都要慎重考慮。 一般情況下都是先下葬， 後樹碑。 其理由有二：一， 下葬之後， 應留出一段雨水與泥土結合的時間， 使虛方變為實方， 可避免樹碑時地面出現凹陷；二， 下葬之後， 留出一段讓家人斟酌碑文內容的時間。 尤其是名人的評價， 語句的輕重都應深思熟慮．如：清代開國的順治皇帝， 康熙二年下葬， 康熙六年立碑。 清朝第二代康熙大帝， 雍正元年下葬， 雍正五年才立碑。 誠然， 尋常百姓， 也有下葬同時立碑者。
墓碑尺度， 受傳統信仰風水的限制， 都應取個吉利。 可借助“風水尺”來裁定。 南方有用“丁蘭尺”來定奪吉凶的。
通常是天然石材或人工石材， 以大理石花崗岩為首選材料。
碑文
墓碑上所刻碑文，字的大小也要符合魯班尺上的吉祥數位。通常大字10cm或10.5cm，小字3cm或4cm之間。10cm進寶。10.5cm納福。3cm財旺。4cm登科。這些字的大小與碑身比例協調，又寓吉祥之意。墓主的家人，在心理上從中可以得到慰藉。
墓碑的石材選用，過去的大理石漢白玉，經不起風雨，極易風化。而今已被材質精美，有亮度和硬度的花崗岩系列所頂替。在色彩斑斕，材質堅固的花崗岩中，較受客戶青睞的有印度紅、珍珠白、山西黑。印度紅，象徵著高貴、華麗、火紅的年華，輝煌的事業；珍珠白，象徵著純潔、淡雅、絢麗的人生、不盡的哀思；山西黑，象徵著莊嚴、凝重、不朽的精神、深切的懷念。
墓碑的書寫，其內容比較豐富。包括風水情況、籍貫、姓名、身分、生卒年月日、子孫、立碑人、安葬或重葬的日期。
1． 風水情況，墓碑的左邊稱為龍邊，是碑體重要的部位。這裡要書寫山向及山向線度、分金線。如“立癸山丁向兼子午二分用丙子分金。”其目的，為告示後人，即或遇到自然災害的洪水沖刷，或戰爭破壞，後人仍可依碑上的風水情況文字，找到原來風水方向，重新立碑。：“（袁可立）葬之日為崇禎丁醜十二月二十七日，墓在郡城南，去祖塋二裡許，即勅建之塋道，旨同隧者也！”
2． 籍貫，在移民較多的公墓裡，尤其客死他鄉的人，在墓碑的左、右角最顯眼的部位，都要刻上原籍的省、市、縣名，也有的只刻地區和村名。這是對故鄉的眷戀，也為後人及親友掃祭時，尋找墓位提供了方便。：“按狀：公諱可立，字禮卿，別號節寰。先世居鳳陽，始祖榮，國初以戰功屢調堅城衛百戶，即今睢陽衛也。遂徙于睢，代以德望著。”
3． 姓名，寫在墓碑中心部位。這裡稱“中榜”。在書寫墓主名字時，其字數多少，與風水吉兆相關聯。為尊敬長輩，過去加了許多尊敬的詞，如父親稱考、顯考，母親稱妣、顯妣，男子加公、府君，女子加氏、孺人。而且字數多少依“生、老、病、死、苦”五個字迴圈應用。其中以落在六、七、十一、十二、十六、十七的“生”、“老”二字上為吉利。落在“病”字上中等，落在“死”、“苦”二字上，則不吉利。所以擬中榜之字時，盡力用吉兆格式的數字。如：“澄新江社十九世誥封奉政大夫考泉源邱府君佳城”，長達21字，正合“生”格，最為吉利。如果夫妻二人名字寫在碑上，則按左尊右卑來排列，男左女右。民國二十二年《河南通志·睢縣採訪稿·陵墓》："袁尚書可立墓在（睢州）城南五裡，駱莊南裡許，碑刊明資政大夫正治上卿兵部尚書袁節寰（袁可立）墓。"
4． 生卒年月日，寫在中榜兩旁，仍依男左女右，年月日能寫齊全最好。因為日久年深，戶口註銷，傳來傳去，隔幾代要找到先人生卒年月日，則十分困難。明 王鐸《太子少保兵部尚書節寰袁公神道碑》：“皇帝禦天下之七季癸酉十月十一日，資政大夫兵部尚書節寰袁公（袁可立）終於家。”
5． 立碑人，包括子女、親友、團體，都應寫在碑的虎邊，即右邊。其子女應全部寫上，已故子女可在名字周邊加框。仍是依輩份長幼，自左至右排列。也有不願流露姓名者，可寫子女敬立或叩立、百拜敬立。：“大明崇禎十年歲次丁醜十二月二十七日男樞（袁樞）泣血納石”。
6． 造墓或重建墓時間，刻寫在碑的虎邊。中國記載時間的文字很多，有西元、農曆，時節寫冬至、清明者居多。年代日期亦多用干支。天干中的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，與地支中的子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥結合起來，用以表示曆法上的日子或月份。如甲子、乙丑……。還有些文人將一年四季的春、夏、秋、冬，用十二個月均分，每個月另有名稱。如一月稱孟春，二月稱仲春，三月稱季春；四月稱孟夏，五月稱仲夏，六月稱季夏；七月稱孟秋，八月稱仲秋，九月稱季秋；十月稱孟冬，十一月稱仲冬，十二月稱季冬。還有用花木為十二個月命名的，如
墓碑
一月梅月、二月杏月、三月桃月、四月槐月、五月榴月、六月荔月、七月瓜月、八月桂月、九月菊月、十月檀月、十一月葭月、十二月櫟月。在墓碑上還常見“谷旦”、“吉旦”、“吉日”，這些都不是具體的日期。“穀旦”出自《詩經》，穀善也，旦明也，即良辰之意。而“吉旦”、“吉日”，也只是取其吉利之意。都是在排列吉祥字數時，用來湊字數的。還有在記不起或記不清生卒月、日時，往往書寫上吉月吉日，墓主的家人心理上則得到慰籍。 墓誌銘，包括墓誌、壙志及墓表。東漢開始將碑立于墓地正前方。碑上刻有墓主的官爵、姓名、生辰年月。後來，在碑上還刻著墓主的家世和生平業績，並加以頌揚。到了魏、晉、南北朝時代，官方曾多次禁止立碑。他們認為“漢以來，天下送死奢靡，多作石室、石獸、碑銘等物”。建安十年（205年）曹操下令，不得厚葬，又禁立碑。晉武帝鹹享四年（278年）又詔曰“此石獸碑表，既私褒美，興長虛偽，傷財害人，莫大於此，一禁斷之。”由於幾次禁止立碑，於是墓碑轉入地下，從而產生了墓誌銘。從唐代盛行至清初之間，有大量墓誌銘出土。
墓誌銘是由兩塊正方形石碑組成，稱為一合。上面為墓蓋，文字比較簡單。一般用楷書或篆體刻寫著朝代、官銜和姓氏。如“大唐故張府君墓誌銘”、“大唐故雍王墓誌之銘”、“宋故楊國公主墓誌銘”、“宋宗室永壽縣君鄭氏墓誌銘”。在文字周邊線刻著精美的花鳥紋飾。另一面，則刻寫著墓主人的姓名．籍貫和大篇幅的敘述其生平事蹟的文字，最後還有銘文，大多為四言之韻文。每一合墓誌銘上，都有歷史、文學、書法、藝術內容，在不不同程度上，都體現出那個時代的文化特色。：“憲憲袁公，命世偉人。應運而出，蔚為寶臣。鸞捷棘署，鳳鳴柏府。肺石無寬（覺），袞衣有補。”
神道碑，起自北朝，北朝特注重風水，風水家們以南方為神道。其實神道即是向南的墓道，因而在神道上立碑，即為神道碑。在唐朝稱整體為長方形的為碑，而環首形或方圓之間，上小下大的稱碣。碑碣的使用，有著等級的區分。五品以上的官，可立碑，七品以上的官，立碣。到了清代，五品以上官吏用龜趺螭首碑，五品以下官吏用方趺圓首之碣。原則上庶民墓前不許立碑碣。但社會風氣是禁不住的，只是庶民所立的碑體小一些，無趺座，而且墓碑上只寫姓名及生卒年、立碑人，不寫傳略及墓誌銘。
歷代帝王陵的神道碑，沒有尺度的限制，其碑高大雄偉。而且設有十分壯觀的碑樓，僅以清代的康熙大帝的景陵為例。神道上設有聖德神功碑樓，俗稱大碑樓，其中設有龍首龜趺碑。康熙皇帝是中國執政時間最長的皇帝，因為他的功德隆盛，文章字多，經雍正皇帝批准，在碑樓內並立兩統石碑，左刻滿文，右刻漢文。碑座下為龍趺，碑頭刻雙龍戲珠及“大清景陵聖德神功碑”篆字。碑身的文字有序文、敘文及銘文。雖有為帝王歌功頌德的溢美之詞，還有當時社會各方面真實的史料，仍有一定歷史價值。在帝王的陵墓中還沒有神道碑和明樓碑。神道碑設在陵門前的神道上，其碑樓俗稱小碑樓。其中所設石碑仍為龍首龜趺，只是形體小於聖德神功碑。其碑文刻寫著皇帝的廟號與全部諡號。廟號是皇帝死後在太廟奉祀時，特立的名號。諡號是評定皇帝生前事蹟的稱號。在神道碑上除了刻有聖祖仁皇帝之外，還有生前死後的一些美溢之詞在內，皇帝可享用22個字。明樓是陵區最高的建築，設在墳頭（寶頂）前，明樓內，其龍首方趺碑，也稱聖號碑。上面用滿蒙漢字刻寫著“聖祖仁皇帝之陵”。總之，在皇陵中處處都在突出皇權至上。而皇帝也主張“以孝治天下”。這或許也是皇家的一種孝道吧。
現代的公墓中，大多墓碑上只刻寫墓主人的姓名、生卒年、立碑人及立碑時間。也有在墓碑後刻有“福蔭子孫”、“恩澤後代”等詞句，在墓蓋上刻寫“懷念”、“哀思”之類的簡短詞句。在名人墓碑上則有墓主人的生平簡介。還有活著的人，用心、用情、用淚、用血、用愛寫下的語句。它濃縮了漫長的人生路，表盡了無限的人世情。有悲痛的哀思，有幸福的回憶，有激勵人奮進的豪言，有警示後人的壯語。這活人與死者感情交融的文字，充滿了人生的哲理，字裡行間都道出了人生的真諦，是一部永遠讀不完的百科全書。
i）標名碑。墓碑的正面標名墓中人的姓名、立碑人及立碑時間。這種碑多是死者子孫所立。也有學生給老師、女婿給岳父岳母、夫給妻、妻給夫、朋友之間立墓碑的。現將墓碑文中對亡靈的稱謂簡介如下：
ii）簡介死者生平碑文的墓碑。這種碑文一般包括姓名、籍貫、家世、經歷、著作、逝世年月、葬時葬地，最後是銘文，多為韻文，三言、四言、五言、七言或騷體都行。大多數是死者後代請托別人撰寫的。如韓愈的《柳子厚墓誌銘》。也有介紹死者介紹得更簡單的碑文和簡短的墓誌銘。
顯祖考某某太府君之靈 （對祖父）
顯祖妣某某太夫人之靈 （對祖母）
顯考某某府君之靈 （對父親）
顯考諱某某大人之靈 （對父親）
顯妣某氏老孺人之靈 （對母親）
顯妣某某太夫人之靈 （對母親）
岳父大人之靈 （對岳父）
故嶽考某公諱××老大人之靈 （對岳父）
岳母某太夫人之靈 （對岳母）
故嶽妣某門某氏老孺人之靈 （對岳母）
夫子某某大人之靈 （對老師）
先夫某某君之靈 （對丈夫）
先室某某夫人之靈 （對妻子）
某君某某仁兄之靈 （對朋友）
某君某某賢弟之靈 （對朋友或弟子）
大氣
墓碑主要作用就是提供給後人一點前人訊息，明白自己發經歷，另一種大眾的說法就是（傳宗接代瞭解自己身世）輩分。
類型
一種是改墳石時候就立下墓碑。
二種是人死後就進行定做在埋的時候立下墓碑，可隨著時間的推移,有很多人都喜歡生瑩墓。
生瑩墓即人還沒有死就進行定做，瞭解自己死後的棲息地，也給後人省去一些麻煩事。
皇陵石碑的各部位名稱
作者：徐廣源
在看書、看文章和與朋友談論時，經常發現對石碑的各部位的名稱叫法不統一，或者發生錯誤。我以清朝皇陵的石碑為例，簡單介紹一下。
完整的石碑，大體上分四部分即屭頭、碑身、龜趺、水盤。屭頭即指雕有盤龍的碑的最頂部。許多人稱之為碑頭、碑首。明清兩朝的皇帝陵、皇后陵的屭頭絕大多數都是六盤龍，即每側有三個龍頭。而親王、公主、受封的保姆等則為四盤龍，即每側為二個龍頭。但也不是絕對的。遼寧省新賓縣永陵的四個碑亭內的石碑，雖然都是皇帝的碑 屭頭則是四盤龍的；河北易縣白虹鄉南福地的裕親王保壽的碑的屭頭則是六盤龍的。 屭頭的前後兩面的中心稍下的部位有一個凹進去的方形，這個部位叫碑額，就如同人的前額頭一樣。這個地方雕刻文字。皇帝陵 皇后陵和妃園寢的碑大都雕“大清”二字，清朝的皇帝陵和皇后陵還刻有滿文、蒙文 。妃園寢的則鐫刻滿、漢兩種文字。 親王、公主、受封的保姆等碑的碑額則刻“誥封”、“誥建”、“敕建”等滿、漢兩種文字。明朝的碑均刻漢字一種。屭頭的背面的碑額一般不刻文字，空著。
碑身就是屭頭以下、碑碑擔以上的部分，是碑的主體，碑文都刻在碑身的正面，背面很少刻有文字。個別的背面也有刻文字的，如道光帝的慕陵神道碑就鐫刻有咸豐帝追憶悼念他父親的文字。明十三陵長陵的功德碑和前院左側的石碑的背面都刻有文字，那並不是建碑時就刻的，而是清朝皇帝的詩文和諭旨。有的碑的碑身側面還雕有升龍和海水江崖圖案。有的碑屭頭與碑身是用一塊石料雕成。有的是用兩塊石料雕制。將屭頭雕好後，再按到碑身上。清入關前的碑的碑身與屭頭多用兩塊石料。
碑擔，就是碑身下面的長方形部位。碑擔的面闊和進深都要大於碑身的面闊和進深。碑擔的正中心有一個長方形的槽，碑身的石榫插入碑擔的槽中。碑擔與下面的龜趺是用一塊石料雕刻的。一般碑擔上不雕刻圖案，個別的也有雕刻圖案的。
龜趺，趺，碑的底座也。龜趺，即龜形的碑座。不過清朝皇陵的龜趺比明朝有所變化，明朝的龜趺的頭比較接近龜頭的樣子，如長陵功德碑可是清朝皇帝陵和皇后陵乃至親王、公主、受封的保姆等龜的頭則不像龜的頭，而像龍的頭 所以稱為“龍首龜趺”。而現在無論著書立說，還是導遊講解，大部分將“龍首龜趺”稱之為“贔屭”，說“贔屭”是龍的兒子。實際上，清皇陵清宮檔案上都稱龍趺碑，從不叫“贔屭”。
龜趺下是水盤。所謂水盤就是用幾塊石料在龜趺周圍做成的長方形。上面雕刻海浪四角雕刻魚 龜 蝦蟹 ！也有不雕這四水族的如景陵和裕陵的功德碑！地位較低的人的碑則沒有水盤！有的水盤上還雕有海馬 海螺 蟾等
碑文
墓碑上所刻碑文，字的大小也要符合魯班尺上的吉祥數位。通常大字10cm或10.5cm，小字3cm或4cm之間。10cm進寶。10.5cm納福。3cm財旺。4cm登科。這些字的大小與碑身比例協調，又寓吉祥之意。墓主的家人，在心理上從中可以得到慰藉。
墓碑的石材選用，過去的大理石漢白玉，經不起風雨，極易風化。而今已被材質精美，有亮度和硬度的花崗岩系列所頂替。在色彩斑斕，材質堅固的花崗岩中，較受客戶青睞的有印度紅、珍珠白、山西黑。印度紅，象徵著高貴、華麗、火紅的年華，輝煌的事業；珍珠白，象徵著純潔、淡雅、絢麗的人生、不盡的哀思；山西黑，象徵著莊嚴、凝重、不朽的精神、深切的懷念。
墓碑的書寫，其內容比較豐富。包括風水情況、籍貫、姓名、身分、生卒年月日、子孫、立碑人、安葬或重葬的日期。
1． 風水情況，墓碑的左邊稱為龍邊，是碑體重要的部位。這裡要書寫山向及山向線度、分金線。如“立癸山丁向兼子午二分用丙子分金。”其目的，為告示後人，即或遇到自然災害的洪水沖刷，或戰爭破壞，後人仍可依碑上的風水情況文字，找到原來風水方向，重新立碑。：“（袁可立）葬之日為崇禎丁醜十二月二十七日，墓在郡城南，去祖塋二裡許，即勅建之塋道，旨同隧者也！”
2． 籍貫，在移民較多的公墓裡，尤其客死他鄉的人，在墓碑的左、右角最顯眼的部位，都要刻上原籍的省、市、縣名，也有的只刻地區和村名。這是對故鄉的眷戀，也為後人及親友掃祭時，尋找墓位提供了方便。：“按狀：公諱可立，字禮卿，別號節寰。先世居鳳陽，始祖榮，國初以戰功屢調堅城衛百戶，即今睢陽衛也。遂徙于睢，代以德望著。”
3． 姓名，寫在墓碑中心部位。這裡稱“中榜”。在書寫墓主名字時，其字數多少，與風水吉兆相關聯。為尊敬長輩，過去加了許多尊敬的詞，如父親稱考、顯考，母親稱妣、顯妣，男子加公、府君，女子加氏、孺人。而且字數多少依“生、老、病、死、苦”五個字迴圈應用。其中以落在六、七、十一、十二、十六、十七的“生”、“老”二字上為吉利。落在“病”字上中等，落在“死”、“苦”二字上，則不吉利。所以擬中榜之字時，盡力用吉兆格式的數字。如：“澄新江社十九世誥封奉政大夫考泉源邱府君佳城”，長達21字，正合“生”格，最為吉利。如果夫妻二人名字寫在碑上，則按左尊右卑來排列，男左女右。民國二十二年《河南通志·睢縣採訪稿·陵墓》："袁尚書可立墓在（睢州）城南五裡，駱莊南裡許，碑刊明資政大夫正治上卿兵部尚書袁節寰（袁可立）墓。"
4． 生卒年月日，寫在中榜兩旁，仍依男左女右，年月日能寫齊全最好。因為日久年深，戶口註銷，傳來傳去，隔幾代要找到先人生卒年月日，則十分困難。明 王鐸《太子少保兵部尚書節寰袁公神道碑》：“皇帝禦天下之七季癸酉十月十一日，資政大夫兵部尚書節寰袁公（袁可立）終於家。”
5． 立碑人，包括子女、親友、團體，都應寫在碑的虎邊，即右邊。其子女應全部寫上，已故子女可在名字周邊加框。仍是依輩份長幼，自左至右排列。也有不願流露姓名者，可寫子女敬立或叩立、百拜敬立。：“大明崇禎十年歲次丁醜十二月二十七日男樞（袁樞）泣血納石”。
6． 造墓或重建墓時間，刻寫在碑的虎邊。中國記載時間的文字很多，有西元、農曆，時節寫冬至、清明者居多。年代日期亦多用干支。天干中的甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，與地支中的子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥結合起來，用以表示曆法上的日子或月份。如甲子、乙丑……。還有些文人將一年四季的春、夏、秋、冬，用十二個月均分，每個月另有名稱。如一月稱孟春，二月稱仲春，三月稱季春；四月稱孟夏，五月稱仲夏，六月稱季夏；七月稱孟秋，八月稱仲秋，九月稱季秋；十月稱孟冬，十一月稱仲冬，十二月稱季冬。還有用花木為十二個月命名的，如
墓碑
一月梅月、二月杏月、三月桃月、四月槐月、五月榴月、六月荔月、七月瓜月、八月桂月、九月菊月、十月檀月、十一月葭月、十二月櫟月。在墓碑上還常見“谷旦”、“吉旦”、“吉日”，這些都不是具體的日期。“穀旦”出自《詩經》，穀善也，旦明也，即良辰之意。而“吉旦”、“吉日”，也只是取其吉利之意。都是在排列吉祥字數時，用來湊字數的。還有在記不起或記不清生卒月、日時，往往書寫上吉月吉日，墓主的家人心理上則得到慰籍。 墓誌銘，包括墓誌、壙志及墓表。東漢開始將碑立于墓地正前方。碑上刻有墓主的官爵、姓名、生辰年月。後來，在碑上還刻著墓主的家世和生平業績，並加以頌揚。到了魏、晉、南北朝時代，官方曾多次禁止立碑。他們認為“漢以來，天下送死奢靡，多作石室、石獸、碑銘等物”。建安十年（205年）曹操下令，不得厚葬，又禁立碑。晉武帝鹹享四年（278年）又詔曰“此石獸碑表，既私褒美，興長虛偽，傷財害人，莫大於此，一禁斷之。”由於幾次禁止立碑，於是墓碑轉入地下，從而產生了墓誌銘。從唐代盛行至清初之間，有大量墓誌銘出土。
墓誌銘是由兩塊正方形石碑組成，稱為一合。上面為墓蓋，文字比較簡單。一般用楷書或篆體刻寫著朝代、官銜和姓氏。如“大唐故張府君墓誌銘”、“大唐故雍王墓誌之銘”、“宋故楊國公主墓誌銘”、“宋宗室永壽縣君鄭氏墓誌銘”。在文字周邊線刻著精美的花鳥紋飾。另一面，則刻寫著墓主人的姓名．籍貫和大篇幅的敘述其生平事蹟的文字，最後還有銘文，大多為四言之韻文。每一合墓誌銘上，都有歷史、文學、書法、藝術內容，在不不同程度上，都體現出那個時代的文化特色。：“憲憲袁公，命世偉人。應運而出，蔚為寶臣。鸞捷棘署，鳳鳴柏府。肺石無寬（覺），袞衣有補。”
神道碑，起自北朝，北朝特注重風水，風水家們以南方為神道。其實神道即是向南的墓道，因而在神道上立碑，即為神道碑。在唐朝稱整體為長方形的為碑，而環首形或方圓之間，上小下大的稱碣。碑碣的使用，有著等級的區分。五品以上的官，可立碑，七品以上的官，立碣。到了清代，五品以上官吏用龜趺螭首碑，五品以下官吏用方趺圓首之碣。原則上庶民墓前不許立碑碣。但社會風氣是禁不住的，只是庶民所立的碑體小一些，無趺座，而且墓碑上只寫姓名及生卒年、立碑人，不寫傳略及墓誌銘。
歷代帝王陵的神道碑，沒有尺度的限制，其碑高大雄偉。而且設有十分壯觀的碑樓，僅以清代的康熙大帝的景陵為例。神道上設有聖德神功碑樓，俗稱大碑樓，其中設有龍首龜趺碑。康熙皇帝是中國執政時間最長的皇帝，因為他的功德隆盛，文章字多，經雍正皇帝批准，在碑樓內並立兩統石碑，左刻滿文，右刻漢文。碑座下為龍趺，碑頭刻雙龍戲珠及“大清景陵聖德神功碑”篆字。碑身的文字有序文、敘文及銘文。雖有為帝王歌功頌德的溢美之詞，還有當時社會各方面真實的史料，仍有一定歷史價值。在帝王的陵墓中還沒有神道碑和明樓碑。神道碑設在陵門前的神道上，其碑樓俗稱小碑樓。其中所設石碑仍為龍首龜趺，只是形體小於聖德神功碑。其碑文刻寫著皇帝的廟號與全部諡號。廟號是皇帝死後在太廟奉祀時，特立的名號。諡號是評定皇帝生前事蹟的稱號。在神道碑上除了刻有聖祖仁皇帝之外，還有生前死後的一些美溢之詞在內，皇帝可享用22個字。明樓是陵區最高的建築，設在墳頭（寶頂）前，明樓內，其龍首方趺碑，也稱聖號碑。上面用滿蒙漢字刻寫著“聖祖仁皇帝之陵”。總之，在皇陵中處處都在突出皇權至上。而皇帝也主張“以孝治天下”。這或許也是皇家的一種孝道吧。
現代的公墓中，大多墓碑上只刻寫墓主人的姓名、生卒年、立碑人及立碑時間。也有在墓碑後刻有“福蔭子孫”、“恩澤後代”等詞句，在墓蓋上刻寫“懷念”、“哀思”之類的簡短詞句。在名人墓碑上則有墓主人的生平簡介。還有活著的人，用心、用情、用淚、用血、用愛寫下的語句。它濃縮了漫長的人生路，表盡了無限的人世情。有悲痛的哀思，有幸福的回憶，有激勵人奮進的豪言，有警示後人的壯語。這活人與死者感情交融的文字，充滿了人生的哲理，字裡行間都道出了人生的真諦，是一部永遠讀不完的百科全書。
i）標名碑。墓碑的正面標名墓中人的姓名、立碑人及立碑時間。這種碑多是死者子孫所立。也有學生給老師、女婿給岳父岳母、夫給妻、妻給夫、朋友之間立墓碑的。現將墓碑文中對亡靈的稱謂簡介如下：
ii）簡介死者生平碑文的墓碑。這種碑文一般包括姓名、籍貫、家世、經歷、著作、逝世年月、葬時葬地，最後是銘文，多為韻文，三言、四言、五言、七言或騷體都行。大多數是死者後代請托別人撰寫的。如韓愈的《柳子厚墓誌銘》。也有介紹死者介紹得更簡單的碑文和簡短的墓誌銘。
顯祖考某某太府君之靈 （對祖父）
顯祖妣某某太夫人之靈 （對祖母）
顯考某某府君之靈 （對父親）
顯考諱某某大人之靈 （對父親）
顯妣某氏老孺人之靈 （對母親）
顯妣某某太夫人之靈 （對母親）
岳父大人之靈 （對岳父）
故嶽考某公諱××老大人之靈 （對岳父）
岳母某太夫人之靈 （對岳母）
故嶽妣某門某氏老孺人之靈 （對岳母）
夫子某某大人之靈 （對老師）
先夫某某君之靈 （對丈夫）
先室某某夫人之靈 （對妻子）
某君某某仁兄之靈 （對朋友）
某君某某賢弟之靈 （對朋友或弟子）
大氣
墓碑主要作用就是提供給後人一點前人訊息，明白自己發經歷，另一種大眾的說法就是（傳宗接代瞭解自己身世）輩分。
類型
一種是改墳石時候就立下墓碑。
二種是人死後就進行定做在埋的時候立下墓碑，可隨著時間的推移,有很多人都喜歡生瑩墓。
生瑩墓即人還沒有死就進行定做，瞭解自己死後的棲息地，也給後人省去一些麻煩事。
皇陵石碑的各部位名稱
作者：徐廣源
在看書、看文章和與朋友談論時，經常發現對石碑的各部位的名稱叫法不統一，或者發生錯誤。我以清朝皇陵的石碑為例，簡單介紹一下。
完整的石碑，大體上分四部分即屭頭、碑身、龜趺、水盤。屭頭即指雕有盤龍的碑的最頂部。許多人稱之為碑頭、碑首。明清兩朝的皇帝陵、皇后陵的屭頭絕大多數都是六盤龍，即每側有三個龍頭。而親王、公主、受封的保姆等則為四盤龍，即每側為二個龍頭。但也不是絕對的。遼寧省新賓縣永陵的四個碑亭內的石碑，雖然都是皇帝的碑 屭頭則是四盤龍的；河北易縣白虹鄉南福地的裕親王保壽的碑的屭頭則是六盤龍的。 屭頭的前後兩面的中心稍下的部位有一個凹進去的方形，這個部位叫碑額，就如同人的前額頭一樣。這個地方雕刻文字。皇帝陵 皇后陵和妃園寢的碑大都雕“大清”二字，清朝的皇帝陵和皇后陵還刻有滿文、蒙文 。妃園寢的則鐫刻滿、漢兩種文字。 親王、公主、受封的保姆等碑的碑額則刻“誥封”、“誥建”、“敕建”等滿、漢兩種文字。明朝的碑均刻漢字一種。屭頭的背面的碑額一般不刻文字，空著。
碑身就是屭頭以下、碑碑擔以上的部分，是碑的主體，碑文都刻在碑身的正面，背面很少刻有文字。個別的背面也有刻文字的，如道光帝的慕陵神道碑就鐫刻有咸豐帝追憶悼念他父親的文字。明十三陵長陵的功德碑和前院左側的石碑的背面都刻有文字，那並不是建碑時就刻的，而是清朝皇帝的詩文和諭旨。有的碑的碑身側面還雕有升龍和海水江崖圖案。有的碑屭頭與碑身是用一塊石料雕成。有的是用兩塊石料雕制。將屭頭雕好後，再按到碑身上。清入關前的碑的碑身與屭頭多用兩塊石料。
碑擔，就是碑身下面的長方形部位。碑擔的面闊和進深都要大於碑身的面闊和進深。碑擔的正中心有一個長方形的槽，碑身的石榫插入碑擔的槽中。碑擔與下面的龜趺是用一塊石料雕刻的。一般碑擔上不雕刻圖案，個別的也有雕刻圖案的。
龜趺，趺，碑的底座也。龜趺，即龜形的碑座。不過清朝皇陵的龜趺比明朝有所變化，明朝的龜趺的頭比較接近龜頭的樣子，如長陵功德碑可是清朝皇帝陵和皇后陵乃至親王、公主、受封的保姆等龜的頭則不像龜的頭，而像龍的頭 所以稱為“龍首龜趺”。而現在無論著書立說，還是導遊講解，大部分將“龍首龜趺”稱之為“贔屭”，說“贔屭”是龍的兒子。實際上，清皇陵清宮檔案上都稱龍趺碑，從不叫“贔屭”。
龜趺下是水盤。所謂水盤就是用幾塊石料在龜趺周圍做成的長方形。上面雕刻海浪四角雕刻魚 龜 蝦蟹 ！也有不雕這四水族的如景陵和裕陵的功德碑！地位較低的人的碑則沒有水盤！有的水盤上還雕有海馬 海螺 蟾等