1944年10月上旬， 東江縱隊北上抗日先遣隊北上途經增城地區時， 決定會同在這裡活動的東江縱隊獨立第二大隊攻打新塘火車站消滅偽軍， 摧毀日軍物資供應站， 以鞏固和擴大增（城）博（羅）遊擊區， 建立民主政權。 距廣州市東郊30華里的新塘火車站， 是占踞廣州之日軍的物資供應站， 儲藏著大批軍用物資。 日軍部署偽軍1連人駐守， 並派中佐軍官阿南坐鎮指揮；又在新塘北面不遠的永和圩和東南面的仙村設日軍據點， 隨時可支援新塘偽軍作戰。 日軍頭目曾吹噓新塘火車站是一座“堅固的堡壘”。
戰前， 東江縱隊北上抗日先遣隊領導派獨立第二大隊副大隊長鄭偉靈帶領情報參謀許沸騰、突擊隊長吳晃和隊員王潤化裝成偽警署官員進入新塘火車站， 仔細觀察了站內的地形地物、偽軍營房和阿南辦公室內外的設施， 還選好部隊通過車站鐵絲網的突破口，
11月2日夜， 部隊從增城縣油麻山后逕村出發， 快速奔走20多公里， 從火車站兩側秘密接敵。 鄭偉靈下令剪斷鐵絲網拉開突破口， 吳晃和周應芬帶突擊隊迅速通過鐵路， 分別向日偽軍駐地沖去。 這時， 偽軍碉堡內的哨兵才發覺我隊並連打兩槍。 我兩名戰士飛速沖進碉堡內生俘了哨兵， 兩支突擊隊隨即沖進偽軍駐地。 周應芬帶隊員曹敏、黃永福、顏財等八九人沖進阿南辦公室。 阿南身穿軍裝正要拔出指揮刀來拼命， 周應芬立刻用駁殼槍指著阿南胸脯令他投降， 曹敏箭步上前奪下阿南的指揮刀， 這個不可一世的日本軍官俯首就擒。
這次戰鬥全程僅用了半個小時， 達到了消滅偽軍、摧毀倉庫、活捉阿南中佐的預期目的。 但是， 狡猾的阿南中佐， 初則不肯走， 後則慢走， 並暗中沿途捏碎香煙撒在路上， 為天亮後新塘日偽軍出動追擊作引路標誌。 押解俘虜的同志由於無經驗， 疏于注意阿南此舉動。 果然， 在次日上午， 新塘日偽軍七八百人， 沿著指路煙絲， 向東江縱隊北上抗日先遣隊發動進攻。 東江縱隊北上抗日先遣隊的主力撤到油麻山石徑村後， 派出1個班在黃旗山下的石逕和禾浪村之間的山地阻擊敵人。班長黃生帶8名戰士與敵展開激戰，頑強抗擊敵人多次衝鋒，完成了掩護部隊撤退的任務，全班在敵猛烈炮火下壯烈犧牲
派出1個班在黃旗山下的石逕和禾浪村之間的山地阻擊敵人。班長黃生帶8名戰士與敵展開激戰，頑強抗擊敵人多次衝鋒，完成了掩護部隊撤退的任務，全班在敵猛烈炮火下壯烈犧牲