一說起“馬王堆”， 人們或許就會想到馬王堆漢墓女屍。 1972年到1974年， 馬王堆漢墓在湖南長沙發掘出土， 除了一號漢墓出土的全身潤澤、軟組織尚有彈性的女屍， 還有3000多件來自西漢初期的珍貴文物。 其中， 三號漢墓出土了大量帛書和竹書， 這些書涵蓋了哲學、歷史、術數、方技等多個領域。 它們中的大部分書早已失傳， 有些書， 如 《周易》、《老子》， 雖然有今本傳世， 但馬王堆出土的是古本， 內容與人們現在看到的版本有不少差異。
馬王堆帛書極盡具奇瑰雄秀之美。
馬王堆帛書大致分為三類：
一類為篆隸類， 保留著較多的篆書形體結構， 但已經有了隸書筆意；
一種是古隸類， 形體介於篆隸之間， 筆劃比較豐富， 類似秦隸；
一種是漢隸類， 構型比較規範， 用筆也比較有規律， 已經是成熟的隸書了。
不論哪種類型， 都達到極高的藝術水準， 都是大美， 毫不遜色任何法帖。
學習隸書時， 較之漢碑， 馬王堆帛書具有更大的優越性。
其一， 馬王堆帛書是墨蹟。
其二， 馬王堆帛書字數較多， 便以全面學習。
其三， 馬王堆帛書具有區別於漢碑的獨特性。