1661年正月初二， 一條消息震驚了大清朝廷：順治皇帝出痘了（感染天花）。 天花是一種死亡率很高的傳染病， 在清朝入關後， 天花就成為滿人最致命的敵人， 許多滿人沒有戰死沙場， 卻栽在了天花上， 比如那位作戰勇猛的豫親王多鐸， 就是死於天花。 現在， 順治又感染了， 而且起病非常快， 怕是要凶多吉少。
果然， 三天后， 順治的病情就急轉直下， 安排順治的身後事也就成為當務之急。 此時順治有四個兒子， 這四個兒子沒有一個是嫡子不說， 最大的福全也還未滿八周歲， 國無長君， 可不是什麼好事。 為避免重蹈多爾袞擅權的覆轍，
這遭到了他的母親孝莊太后的堅決反對， 道理也很簡單， 一個成年堂兄繼位， 作為嬸子的孝莊， 地位就尷尬了。 而順治與孝莊吵了一輩子， 如今到彌留之際， 順治再也沒有吵架的力氣了， 他苦笑了一下， 依了孝莊。 最終， 根據順治的摯友、掌管欽天監的德國人湯若望的意見， 皇三子玄燁雖未滿7周歲， 但出過天花， 獲得了免疫能力， 在順治駕崩後繼位， 是為康熙皇帝。
歷史已經證明， 這個選擇是正確的， 康熙開創了一個鼎盛的時代。 不過， 人總有遺憾， 即便是康熙也不例外， 在他繼位五十多年後， 已年近六旬的康熙， 與臣工們不止一次聊起了他的遺憾：小時候未能承歡父母膝下。 原來， 那時天花鬧得凶， 康熙剛出生不久， 就被抱出宮外， 進行人工免疫。 那時的免疫技術非常落後， 就是把天花患者的痂碾壓成粉狀， 吹進鼻孔來獲得免疫。 只是， 康熙的人工免疫失敗了， 在他兩歲時還是不幸染上天花， 又被抱出宮外隔離，
當然， 避痘隔離只是親情缺失的一方面。 在康熙回宮後， 他的父親順治正與董鄂妃愛得死去活來， 根本就沒拿正眼看過他這個滿臉麻子的兒子。 在董鄂妃生皇四子後， 順治愛屋及烏， 對這個皇四子寵愛至極， 我們可以想像， 年幼的康熙心裡會是多麼的羡慕嫉妒恨。 不過， 命運在這時站在了康熙這一邊， 皇四子不到一歲就夭折了， 深受打擊的董鄂妃竟一病不起， 離順治而去。 順治則覓死尋活的， 還動了出家的念頭， 最終在董鄂妃走後四個月， 染上了天花。 皇位就這樣落在了康熙身上，
與康熙在親情上的缺失一樣， 孝莊也是滿心的委屈。 他的兒子順治， 不到5周歲登基， 攝政王多爾袞， 只准她們母子每個月見一次面，
而在後宮中， 還有一個女人， 同樣在親情上有無限的遺憾， 她就是順治的第二個皇后孝惠。 作為順治的第二個皇后， 她與順治的夫妻關係卻是有名無實， 原因很簡單：她是孝莊的孫侄女， 她成為順治母子失和的犧牲品。 話說， 順治年紀輕輕， 就有過十幾個子女， 生育能力不可謂不強， 但偏偏包括孝惠在內， 漠南出身的四個後妃， 沒有一個有子嗣的， 這已經很說明問題了， 可憐的孝惠也就沒有了兒孫繞膝的天倫之樂。
就這樣，康熙登基後，這三個在親情上很失敗的人走到了一起，孝莊成為太皇太后，孝惠成為皇太后，斯人已去，活著的人反而更懂得珍惜。孝莊的主要任務是培養康熙，輔佐他治理天下，她比教導順治時，更加有耐心，也更加細膩，正是在孝莊的嚴格要求下，康熙成長為一代有為君主。而康熙生母佟氏在康熙十歲時去世後，孝惠就擔任了撫養、照顧康熙的職責。沒有子嗣的孝惠，完全把康熙當作自己親生的孩子，關懷呵護，無微不至。
康熙終於得到親情的關愛，而他的報答，則是至誠的孝心。對於孝莊，康熙總是畢恭畢敬，哪怕意見相左，也從不爭執。而對於孝惠，康熙也如親生母親般侍奉，各種請安問候自不必說，還專門為孝惠修建了甯壽宮。1688年，75歲的孝莊去世，悲痛欲絕的康熙為盡孝心，破了皇帝不剪髮辮的祖制，將自己的髮辮剪掉。1717年，77歲的孝惠去世，為表達自己的孝心，康熙再次剪掉髮辮。康熙為孝莊和孝惠剪髮辮，所表現出的至誠至孝，讓人感動。而康熙一家人對親情的執著，也更會讓人們懂得什麼才是最珍貴的東西。
可憐的孝惠也就沒有了兒孫繞膝的天倫之樂。
就這樣，康熙登基後，這三個在親情上很失敗的人走到了一起，孝莊成為太皇太后，孝惠成為皇太后，斯人已去，活著的人反而更懂得珍惜。孝莊的主要任務是培養康熙，輔佐他治理天下，她比教導順治時，更加有耐心，也更加細膩，正是在孝莊的嚴格要求下，康熙成長為一代有為君主。而康熙生母佟氏在康熙十歲時去世後，孝惠就擔任了撫養、照顧康熙的職責。沒有子嗣的孝惠，完全把康熙當作自己親生的孩子，關懷呵護，無微不至。
康熙終於得到親情的關愛，而他的報答，則是至誠的孝心。對於孝莊，康熙總是畢恭畢敬，哪怕意見相左，也從不爭執。而對於孝惠，康熙也如親生母親般侍奉，各種請安問候自不必說，還專門為孝惠修建了甯壽宮。1688年，75歲的孝莊去世，悲痛欲絕的康熙為盡孝心，破了皇帝不剪髮辮的祖制，將自己的髮辮剪掉。1717年，77歲的孝惠去世，為表達自己的孝心，康熙再次剪掉髮辮。康熙為孝莊和孝惠剪髮辮，所表現出的至誠至孝，讓人感動。而康熙一家人對親情的執著，也更會讓人們懂得什麼才是最珍貴的東西。