都說明朝亡於崇禎， 而實則亡于萬曆， 明朝是一個彰顯皇帝個性的國度， 而最令人難以置信的是， 竟然會出現皇帝怠政28年的事情。
而奇怪的是， 萬歷數十年不上朝， 國家的運行卻是如常， 他仍然掌控著至高無上的皇權， 沒有被架空， 這不得不令人佩服他駕馭群臣的手段， 當真是非同一般。
其實很多時候我們對於萬曆不上朝這句話有錯誤的理解， 因為他不上朝， 並不代表著萬曆不理政， 在面對大事件的時候， 萬曆往往都會召集小集體來開會， 將朝政落到實處。
只不過像一些小事情， 萬曆可能也就懶得插手， 讓群臣內閣提出建議， 而他直接進行披紅就行， 如此就避免了和朝臣們無所謂的討論。
為什麼會出現這種不上朝的情況呢？還不是因為國本之爭， 以及對於群臣口水戰的煩擾， 而最終選擇了怠政， 有明一朝， 因為言官制度， 所以能夠風聞奏事，
為了出名而奏對， 這樣朝堂就變成了口水戰之場所， 甚至多次鬧得不可開交， 萬曆為了避免這種現象， 再加上國本之爭雙方互不退讓， 也就有了萬曆的怠政事件。
明朝是歷代封建皇權制度最為完善的朝代， 它將皇帝的集權達到了頂峰， 而且是有效的監管起來， 多方互相作用之下， 達到了帝王居中調和的作用， 以此保證皇權的穩固和國家機器的順利運行。
明朝廢黜了相權， 沒有了與帝王分權的丞相制度， 不過因此而又產生出了內閣、宦官以及皇權， 這三種權利構成了明朝的權利架構。
內閣就不多說了， 有提出建議的權利， 行使著大部分丞相的權利，
如此加強了群臣對於皇權的敬畏， 宦官是依附于皇權而生的， 有一榮俱榮一損俱損的關聯， 所以閹黨的應運而生。
明朝的宦官不少都很猖獗， 如王振、劉瑾、魏忠賢等， 無不權傾一時， 可是他們卻又不如東漢末年宦官干政以及唐中後期的閹黨擅自廢立帝王的不可一世。
原因在於內閣的制衡， 以及宦官沒有軍權在握， 衛所制度所形成的屯兵屯田， 兵和低級軍官世襲， 而領兵大將卻是臨時指揮， 避免了兵將的接觸， 如此將軍也就無法弄權， 這軍權自然就掌控在了皇帝的手中， 因此我們才可以看到有明一朝， 宦官專橫跋扈， 卻在皇權面前是危如累卵。
政治無非是平衡， 而萬曆能夠駕馭群臣， 不被架空， 也是因為經歷了萬曆十年初期的張居正和馮保以及李太后的權利組合， 他當時就是在三者的制衡下而猶如傀儡一般， 當然這是因為其年幼，
所以萬曆十年之後， 對於太監不怎麼太信任， 又加上他爐火純青的平衡能力， 雖然不上朝， 卻也仍然掌控著絕對的權威。
所以認為萬曆之所以怠政如此之久卻還是令朝臣敬畏有加， 掌控權柄，不僅是因為其能力手腕的非同一般，更是因為明朝的三權分立的制度作用，以及對於武將兵權的限制，終明276年，也沒有出現皇帝被架空的現象，實在是封建歷史皇帝高度專制集權的智慧之作。
掌控權柄，不僅是因為其能力手腕的非同一般，更是因為明朝的三權分立的制度作用，以及對於武將兵權的限制，終明276年，也沒有出現皇帝被架空的現象，實在是封建歷史皇帝高度專制集權的智慧之作。