明朝統治中國276年， 共有16位皇帝， 在這些人中最悲劇的莫過於第十四位皇帝， 即明光宗朱常洛。 朱常洛算是一位苦命天子， 他在戰戰兢兢、如履薄冰的等待了三十多年後， 才成為大明王朝的皇帝， 但僅僅在位三十天就一命嗚呼， 這到底是怎麼一回事呢？
雖然明光宗朱常洛是明神宗朱翊鈞的長子， 但他一生之中從未得到父親的喜愛， 還一直生活在恐懼之中， 這還得從朱常洛的出生說起。 話說在萬曆九年， 年輕的明神宗一時衝動， 私幸太后宮中的宮女。 沒想到宮女懷孕， 後來產下一子， 就是朱常洛。
明神宗對這件事非常後悔， 因為他一點也不喜歡這位宮女， 也不喜歡這個長子。 後來明神宗妃嬪人數逐漸多了起來， 他對鄭貴妃情有獨鍾， 而且非常喜歡鄭貴妃所生的第三子朱常洵。 基於這種原因， 明神宗遲遲不立太子， 因為按照祖宗規矩無嫡立長，
太子是國本， 因此文武百官前後數十次上書， 要求皇帝冊立太子， 但都被明神宗以各種理由拒絕。 這一拖就是19年， 直到萬曆二十九年， 朱常洛才被立為皇太子。 但他的地位並不穩固， 期間發生了“梃擊案”， 居然有人想刺殺太子。 就這樣， 朱常洛在戰戰兢兢中又度過了19年。
萬曆四十八年， 明神宗病死， 已經壓抑了三十多年的朱常洛終於登上了皇位。 這年的八月初一， 朱常洛舉行了盛大的登基典禮， 正式成為大明的第十四位皇帝。 此時明朝積弊太深， 朱常洛時年39歲， 正值年富力強之際， 完全有可能做出一番作為， 扭轉局面。
但是僅僅過了一個月， 也就是在九月初一的卯時， 宮中傳出消息， 明光宗朱常洛駕崩了。 按照史書即位， 朱常洛即位時， 氣色很好， “玉履安和”， “沖粹無病容”， 但為何僅僅過了一個月就死了呢？這裡面是不是有什麼陰謀詭計呢？
按照明朝官方史書記載， 明光宗患病是在八月初十， 甚至第二天自己的生日典禮也取消了。 一直到八月十四日，
到了八月二十九日， 明光宗服用了鴻臚寺丞李可灼進獻的“仙丹”， 一連吃了兩顆， 結最終在九月初一病死。
可以說明光宗之死不僅是他個人的悲劇， 也是整個大明王朝的悲劇， 在此之後， 明朝內部陷入了更加激烈黨爭之中， 嚴重的內耗， 加上內憂外患， 最終明朝走向覆滅。
參考資料：1.《明史》；2.《明光宗實錄》；3.《罪惟錄》；4.《明史紀事本末》