古代的“黃花閨女”是什麼意思?

“黃花閨女”一詞的意思， 幾乎人人都懂， 指的是還沒有婚嫁的女子。

從另一種意義上看， 也就是現在的處女。

而“婚姻”二字在古時又稱“昏姻”或“昏因”， 在古代婚禮中， 南方通常在黃昏時到女方家迎親， 而女方隨男方出門， 這種“男以昏時迎女， 女因男而來”， 就是“昏因”一詞的起源。

古時未婚女子在梳妝打扮上， 都喜愛在臉上“貼黃花”， 黃花是用花粉製成的黃色粉料， 再用雲母片、薄芝片等剪成花、鳥、魚等形狀， 沾上黃粉後貼於額頭、鬢邊、嘴角等處， 是古時少女常見的妝容， 後來“黃花閨女”一詞就演變成未婚女子的專有稱謂了。

我們所熟知的北朝名歌《木蘭詩》中就有“當窗理雲鬢， 對鏡貼花黃”一句， 可見貼花黃這一風俗有可能在東晉之前就有了。

關於“貼黃花”來歷， 宋代李昉等編撰的《太平御覽》中有這樣一個故事:南朝某年農曆正月初七下午， 宋武帝劉裕的女兒壽陽公主和宮女們在宮廷裡嬉戲，

不久， 壽陽公主感到有些累了， 便躺臥在含章殿的房檐下小憩， 此時正值梅花盛開時節， 微風吹過， 將片片梅花吹落， 有幾瓣梅花恰巧公主的額頭上， 經汗水漬染後， 留下淡淡花痕， 使得壽陽公主更加嫵媚動人。 皇后見了， 十分喜歡， 特意讓壽陽公主保留著， 花痕三天后才消失， 從此宮女們爭相仿效， 這種妝容也被成為“梅花妝”。 (《太平御覽》卷三十《時序部·十五·人日》引《雜五行書》:“宋武帝女壽陽公主人日臥于含章殿簷下， 梅花落公主額上， 成五出花， 拂之不去。 皇后留之， 看得幾時， 經三日， 洗之乃落。 宮女奇其異， 竟效之， 今梅花妝是也。 ”)

“貼黃花”的習俗直到金、元的遊牧民族侵入中原以後， 才慢慢消失。 未婚少女們雖然從此不再貼黃花，

但“黃花閨女”一詞作為未出嫁年輕女子的代名詞， 一直流傳至今。

隨著時代的發展， 詞語的含義也在發生變化， 有些詞從貶義變成褒義， 有些則從單義變成多義。 例如“盜”和“賊”兩個字， 古代和現在的意思是相反的(中國古代賊是搶人的， 盜是偷東西的， 現在則相反);“風流”兩個字在古代是褒義詞， 李白詩中就有“吾愛孟夫子， 風流天下聞”的詩句， 放到現在， “風流”二字就變成貶義詞了。