戰國時， 趙孝成王即位第七年， 秦趙長平之戰開打， 廉頗戰績平平。 秦國派間諜用“離間計”， 說秦國最害怕的是大將馬服君趙奢的兒子趙括， 並不懼怕廉頗。
當時趙奢已死， 趙王誤信秦國計謀， 撤下廉頗， 欲任用趙括為大將軍。 雖經藺相如極力勸阻， 但趙王心意已決， 不聽藺相如的意見。
趙括之母為人正直無欺， 當她得到趙王要任用她的兒子趙括擔任大將的消息， 日夜坐臥不安。 一是為趙國的安危考慮， 二是為兒子的性命擔憂。
她知道兒子不是大將的材料， 這樣的重任， 他擔不起。 特別讓趙母不放心的是， 眼下趙國的軍隊， 正在長平地區， 與秦軍對峙， 趙王中了秦國的反間計， 撤換了忠勇正義的大將廉頗， 卻讓沒有實戰經驗的兒子趙括走馬上任， 這樣一定會打敗仗。
如果打了敗仗， 丟城失地， 這將會嚴重傷害國家， 也會害了自己的兒子。 於是， 她決定寫封信給趙王，
趙母在信上寫道：
“我的兒子趙括， 沒有能力擔任大將。 大王不要以為他是大將趙奢的兒子， 他就一定也有大將的才能。 其實， 他們父子之間， 差距大著呢！他父親趙奢在世時， 做大將， 每次得到大王的賞賜， 從不留給自己和家裡的人，
趙王接到趙母的信， 搖搖頭說：“天下哪有做母親的， 不為自己兒子升官而高興的呢？趙括的母親， 不贊成兒子做大將， 真是個怪人！我不能聽她的話。 ”
趙母知道趙王不聽自己的勸告， 一定要任用趙括為將， 生氣地又給趙王寫了一封信， 說道：“我瞭解自己的兒子， 可是大王您不聽我的話， 日後趙括打了敗仗，
果然不出趙母所料， 趙括擔任大將後， 把廉頗原來制訂的軍紀都廢除了。 加上指揮失誤， 結果兵敗身死， 可憐趙國幾十萬士卒， 都被坑埋了。 趙王因為趙括的母親有言在先， 沒有株連她。
當時， 人們都稱讚她：身為趙國子民， 為人愛國、正直， 有先見之明， 不願國家因自己的兒子而吃敗仗！
身為人母， 她更不願兒子戰死沙場， 可惜冒死進諫， 無功而返。 最終白髮人送黑髮人， 乃是人間至痛！
（事據宋代袁樞《通鑒記事本末》）