中國遠在《周書》中就有“黃帝始蒸穀為飯”的記載。 《禮記·內則》對於飯的品類作了說明：“飯， 黍、稷、稻、梁、白黍、黃梁。 ”“此諸侯之飯， 天子又有麥與菰。 ”可見粟、黍、稻、麥和雕胡米都可以做成飯。
到了宋代， 由於糧食品種的增加和烹製技術的提高， 飯的品類更是豐富多彩， 且配料奇巧， 烹製精細。 尤其是利用多種原料， 混合在一起精製的飯品， 更是具有特色。 今擇要介紹幾種宋代的特色飯品如下：
脫粟飯
“粟”之名稱， 古今不一。 據李時珍在《本草綱目》卷23《穀部·粟》中記載， 粟是我國古代傳統的飯品原料：“古者以粟為黍、梁、稷、秫之總稱， 而今之粟， 在古只呼為粱——北人謂之小米。 ”宋代， 南北均將粟作為糧食。
《宋史》中有多處記載， 宋人多以食脫粟飯， 來表示儉樸清廉。 當時， 大理學家朱熹招待學子時都是用脫粟飯。 《宋史·胡紱》記載， 胡紱， 處州遂昌人， 為官時曾到武夷山去拜訪朱熹， 朱熹也以脫粟飯招待他。
蟠桃飯
這是一種以桃肉和稻米合煮而成的特別飯品， 故名。 蟠桃飯在宋代的桃鄉較為流行。 南宋文學家林洪在《山家清供》卷上裡，
盤遊飯
盤遊飯， 又名團油飯， 是唐宋流行於嶺南地區的風味飯品。 據唐代段公路《兆戶錄》記載：盤遊飯是用煎蝦、炙魚、雞、鵝、豬羊肉、灌湯等配料， 調以姜桂鹽豉， 與飯一起合成的一種飯品， 是富家女子做產婦時的營養食物， 類似今日的什錦飯或蓋澆飯。 這種飯， 到了宋代仍流行。 北宋大文學家蘇東坡在《仇池筆記·盤遊飯》中說得更加清楚， 盤遊飯與團油飯， 二者語音相近， 是流傳中誤寫之故。 他說：“江南人好做盤油飯， 鮓脯鱠炙無所不有， 埋在飯中， 裡諺日：‘掘得窖子’。 ”南宋愛國詩人陸游在《老學庵筆記》中又轉述了團油飯的製作方法，
烏米飯
烏米飯是我國古代傳統的飯品， 道家、佛家都很重視此飯。 道家認為烏米飯是延年益壽的神仙飯， 稱之為“青精石飯”。 隱弘景在《登真隱訣》中記載了其製作方法：用南燭草木葉、雜莖皮煮， 取汁浸米蒸熟而成飯。
二紅飯
二紅飯是由大麥雜小豆合制的飯，為蘇東坡在黃州（今湖北黃岡）任團練副使時所創制。蘇東坡在《仇池筆記·二紅飯》中對二紅飯作了具體的記載：“今年東坡（山之東麓）收大麥二十余石，賣主價甚賤，而粳米適盡，故日夜課奴婢舂以為飯。嚼之嘖嘖有聲，小兒女相調，雲是嚼蝨子。然日中腹饑，用漿水淘之，自然甘酸浮滑，有西北村落氣味。今日複令庖人雜小豆作飯，尤有味，老妻大笑日：‘此新鮮二紅飯也。’。”
宋代時，飯品逐漸增多。據南宋耐得翁《都城紀勝》記載，南宋都城臨安(今浙江杭州)的飯店還有口髓飯、大骨飯、淅米飯、泡飯、水和飯等若干品種。
不饑，益顏色，堅筋骨，能益腸骨，補髓，滅三蟲，久服變白卻老。”
二紅飯
二紅飯是由大麥雜小豆合制的飯，為蘇東坡在黃州（今湖北黃岡）任團練副使時所創制。蘇東坡在《仇池筆記·二紅飯》中對二紅飯作了具體的記載：“今年東坡（山之東麓）收大麥二十余石，賣主價甚賤，而粳米適盡，故日夜課奴婢舂以為飯。嚼之嘖嘖有聲，小兒女相調，雲是嚼蝨子。然日中腹饑，用漿水淘之，自然甘酸浮滑，有西北村落氣味。今日複令庖人雜小豆作飯，尤有味，老妻大笑日：‘此新鮮二紅飯也。’。”
宋代時，飯品逐漸增多。據南宋耐得翁《都城紀勝》記載，南宋都城臨安(今浙江杭州)的飯店還有口髓飯、大骨飯、淅米飯、泡飯、水和飯等若干品種。