這場“奇跡”大撤退就是二戰歷史上的敦克爾克大撤退。
1940年5月，
納粹德國在希特勒的總指揮下分三個軍事集團向西歐低地國家進攻。
5月24日，
英法比聯軍約40個軍團被困法國邊境敦克爾克港口地區，
與此同時，
希特勒也因考慮到德軍多方面現實下令停止進攻，
為英法比聯軍實行大撤退爭取了時間。
然而事實是，
從敦克爾克港口撤回英國的航線只有3條，
而且其中一條最短航線被德國封鎖無法使用，
另一條稍長的航線由於英軍之前佈置的水雷也暫時無法使用，
只剩最長的約76海裡、需要6小時抵達英國的海上航線可供使用。
英方動用了全國可供使用的一切船隻，
在5月26日正式開始執行計畫，
但第一天只撤出了1312人。
27日，
在德軍的空襲中英國損失40多艘船隻，
當天只撤出7669人。
28日因敦克爾克大霧彌漫加上前兩天的經驗，
英國調動所有船隻，
撤出17804人；29日，
撤出47310人；30、31日由於大霧天氣，
先後撤出53822人、68041人，
6月2日夜間撤出26256人。
6月4日，
隨著“希卡裡”號駛離敦克爾克，
歷時9天的大撤退結束，
共撤出366162人，
其中224717英國人，
141145法國人，
將重型武器和車輛裝備全部丟棄敦克爾克海灘。
這一次敦克爾克大撤退在二戰史上被稱為一個奇跡，
大撤退的成功靠的不僅僅是天氣，
更多的是聯軍的堅持與紀律，
是忠誠與智慧，
是技巧與信任。
正如英國著名歷史學家亨利·莫爾指出的：歐洲的光復和德國的失敗正是從敦克爾克開始的，
正是因為他將三十多萬盟國軍隊撤退到英國，
有效的保存了同盟軍的實力，
為後來的反攻與勝利奠定了堅實的基礎。
