我們知道， 明清時期以官服“補子”的圖案來區分官員品級的高低， 文臣繡飛禽， 武將繡“走獸”， 所謂“衣冠禽獸”最初指的便是這些穿了繡補子官服的人。
明代官服
那明清以前呢？唐代如何區分品級的高低？
唐代區分等級有很多種， 而最明顯的便是官服的顏色。
在唐代， 一品、二品、三品官服是紫色的
四品、五品官服是緋色（即大紅）
六品、七品官服是綠色
八品官服是深青色
九品官服是淺青色。
唐代官服
官服的顏色是區分官員品級的大小、地位的高低的標誌， 所以官員的服飾顏色是不可以隨便穿的。
在讀唐代詩文之時， 我們經常會遇到官員“賜紫”、“借緋”， 這是什麼意思呢？
1、賜紫
所謂賜紫， 就是指官員的品級尚不足以穿紫色， 而被皇帝特許穿紫色。
著紫袍的長孫無忌
因為唐代宰相的品級是三品， 即“同中書門下三品”， 所以著紫色的都是宰相之上的重臣， 如果官員品級未到三品而拜相的， 皇帝一般都會“賜紫”以示恩寵。
2、借緋
四五品官服為緋色， 未至五品者， 如果特許服緋， 則稱為“借緋”。
琵琶行
比如白居易在寫《琵琶行》時， 官居江州司馬， 品級為從六品下， 按規定自然是不能穿緋色的。 而此時的江州觀察使， 白居易的上司裴堪因仰慕他的詩名， 遂專門贈緋袍， 讓白居易“借緋”。 白居易對此十分開心， 也很感激， 臨別之際， 專門寫了一首七律來表達“借緋”之樂。
初除官蒙裴常侍贈鶻銜瑞草緋袍魚袋因謝惠貺兼抒離情
新授銅符未著緋， 因君裝束始光輝。
惠深范叔綈袍贈， 榮過蘇秦佩印歸。
魚綴白金隨步躍， 鶻銜紅綬繞身飛。
明朝戀別朱門淚， 不敢多垂恐汙衣。
唐代文人升至朝散大夫時才能正式“著緋”， 即官居從五品下， 對此白居易是非常盼望的。
直至元和十五年（西元820年）， 白居易才“加朝散大夫， 始著緋”。
唐文宗之時，
3、魚符， 是唐代五品以上高階官員隨身佩戴的飾物
魚符， 由虎符演變而來， 唐代為避李淵祖父李虎的名諱而改為鯉魚形狀的魚符， 鯉， 與李諧音。
金魚袋， 唐代三品以上官員佩戴。
銀魚袋， 唐代五品以上官員佩戴。
尚書省著紫色官服配金魚袋的官員
所以，穿緋色顏色的官員配銀魚袋，穿紫色顏色的官員配金魚袋。金魚袋、銀魚袋都是唐代高級官員的以中國榮譽性的飾品
在復原唐代風貌的電視劇中，以馬躍版的《貞觀之治》最佳，對唐代感興趣的不妨看一下。
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