曾國藩素以知人用人著稱， 在他龐大的幕僚機構中， 趙烈文雖然位置不高， 但卻極具個性和特殊才華， 以至於成了曾國藩晚年唯一可以傾訴的關門弟子。
趙烈文， 字惠甫， 號能靜居士， 江蘇陽湖人。 其父趙仁基， 道光進士， 官至湖北按察使。 趙烈文自幼扎實地系統地學習了傳統教育， 但三應鄉試不中， 於是絕意仕途， 專心鑽研務實之學。
趙烈文第一次進入曾國藩幕府， 是在咸豐五年（1855年）， 曾國藩最艱難的時刻， 當時困守南昌， 幕僚大多散去， 趙烈文的姐夫周騰虎在這個時候向曾國藩推薦了他。 曾國藩拿出二百兩銀子作為聘資， 此時趙烈文剛剛年滿24歲。
在當時， 趙烈文的見識當屬頂尖級的， 看待問題非常精准， 曾數次預言， 全部得到驗證， 下面就舉三個例子。
一、預見樟樹大敗
曾國藩對趙烈文非常器重， 經常讓他跟隨自己勘查戰略地形和水師建制， 還特地讓他去看看自己的勁旅周鳳山的部隊。
周鳳山對待大帥的幕僚自然尊崇有加， 不但親自派人迎接趙烈文， 還請他一起吃了晚飯， 談天很久才散去。
趙烈文回來後， 在傍晚時分去拜見曾國藩， 並指出：“樟樹陸軍營制甚懈， 軍氣已老， 恐不足恃。 ”
曾國藩倍感驚訝， 以至於怒形於色， “帥頗怫然”。 趙烈文看到曾國藩如此生氣， 就未便深說。
過了一會兒， 曾國藩拿出了趙烈文家裡的來信， 趙一看是母親有病， 於是請求回家探親， 曾國藩只是點了點頭， 連一句禮節性的挽留都沒有。 但就在要走的第二天， 趙烈文聽說周鳳山在樟樹大敗， 潰不成軍。
趙烈文向曾國藩辭別的時候， 當時氣氛非常危急， 將領們都聚在一起商量如何守城， 整整一天， 大家也沒有研究出一個對策。 這時候， 趙烈文發表了自己的看法：“省城三面濱河， 賊上游無水師， 而我軍戰船二百餘艘， 守之有餘， 賊斷不能合圍， 且城內兵勇萬眾， 登陴足用。 賊黠甚， 必舍省而東襲撫、建， 絕我餉源， 此可慮耳。 ”
趙烈文繼續說：“現在周鳳山的部隊已經潰散不到一半，
曾國藩聽了非常贊同， 並讓趙烈文談談為什麼周鳳山的部隊會敗得如此頹唐。 趙烈文從維護曾國藩的權威上考慮， 只是敷衍地回答說：“不幸言中。 ”
這次準確的軍事預見， 讓曾國藩對趙烈文徹底刮目相看。
二、預見全球一體化
咸豐十一年（1861年）， 趙烈文第二次入幕， 並向曾國藩遞交了一份長篇諫言， 其中對當時外國情形給予了明確預見， 正是這一預見， 深刻地影響了曾國藩後來大力宣導洋務運動的舉措。
當時的情況正是太平軍勢力極端強盛， 他卻說太平軍不是最大威脅， 中國最大的禍患在外國：“外國夷人， 政治修明， 國家治理， 民力富強。 人人奮勉， 好勝心強而以不如別人為恥， 這些西方人對中國的政務民情， 險阻風俗， 今天一個圖謀， 明天一個說法， 考慮事情唯恐不明確， 觀察事情唯恐不細微， 搜集我們的文化經典， 翻譯傳播， 兢兢業業， 從未有間斷過。 ”
接著趙烈文又說：“中國之所以如此衰弱， 主要原因就是崇尚虛文，學習使用繁瑣苛刻禮儀，而外國方面務求專精簡一，講究實用。似乎未來大勢是天意要開通六合。”
趙烈文的預見很清楚，用現在時髦的話說就是“全球一體化”，這在當時無異於石破天驚之論。
三、預見清朝垮臺
曾國藩在日記中惜字如金，但對趙烈文卻多見讚歎之語，稱他是“超逸之才”，這種發自內心的欣賞，在龐大的幕僚隊伍中的確不多見。
趙烈文也第一個預見了曾國藩的軍事體系將嚴重動搖中央權威：“今師一勝而天下靡然從之，恐非數百年不能改此局面。一統既久，剖分之象蓋已濫觴，雖人事，亦天意而已！”
湘軍的勝利造成了什麼局面呢？就是後來王闓運在《湘軍志》中所說的：“其後湘軍日強，巡撫亦日發舒，體日益尊。”也就是曾國藩極不願見到的“外重內輕”的局面。之後的這種風氣，間接導致了後期的袁世凱和他的北洋軍閥的形成。
正是基於這種透闢的認識，趙烈文成為那個時代準確預見清王朝崩潰的第一人。
同治六年六月二十日，即1867年7月21日晚，曾國藩剛剛被趙烈文用藥物治病有了些起色，蹙著眉頭問他：“初鼓後，滌師來暢談。言得京中來人所說，雲都門氣象甚惡，明火執仗之案時出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲，民窮財盡，恐有異變，奈何？”
趙烈文平靜地說：“天下治安一統久矣，勢必馴至分剖。然主威素重，風氣未開，若非抽心一爛，則土崩瓦解之局不成。以烈度之，異日之禍必先根本顛僕，而後方州無主，人自為政，殆不出五十年矣。”
就是說，現在“天下”治理已經很久了，已經發生了太多敗壞問題，不過由於皇上一直很有權威，朝廷沒有先爛掉，所以現在不會出現分崩離析的局面。但據他估計，今後的大禍是朝廷會先爛掉，然後出現各自為政、割據分裂的局面，並進一步判斷，大概不出五十年，就會發生這種事情。
曾國藩一驚，繼續深入探討：“然則當南遷乎？”
中國歷代都是在黃河流域建都的，因為戰亂，曾幾次遷都南方，留得半壁江山，比如東晉、南宋。
但趙烈文的看法是：“恐遂陸沉，未必能效晉、宋也。”
後來的歷史大家也都知道了，1911年爆發了武昌起義，清政府徹底垮臺，距離趙烈文在1867年的預言，剛過去44年，也印證了他“殆不出五十年”的預言。
縱觀趙烈文的幾大知人論世的預見，讓人清晰地看到，他站在了歷史的制高點，用極具思辨的哲學眼光，研究而得出來的預見。也正因為親身經歷了歷史重大進程中的諸多事件，讓他一直走在了歷史的前列，留給了後人無限遐想。
歷史客棧作者：能靜居主人
主要原因就是崇尚虛文，學習使用繁瑣苛刻禮儀，而外國方面務求專精簡一，講究實用。似乎未來大勢是天意要開通六合。”趙烈文的預見很清楚，用現在時髦的話說就是“全球一體化”，這在當時無異於石破天驚之論。
三、預見清朝垮臺
曾國藩在日記中惜字如金，但對趙烈文卻多見讚歎之語，稱他是“超逸之才”，這種發自內心的欣賞，在龐大的幕僚隊伍中的確不多見。
趙烈文也第一個預見了曾國藩的軍事體系將嚴重動搖中央權威：“今師一勝而天下靡然從之，恐非數百年不能改此局面。一統既久，剖分之象蓋已濫觴，雖人事，亦天意而已！”
湘軍的勝利造成了什麼局面呢？就是後來王闓運在《湘軍志》中所說的：“其後湘軍日強，巡撫亦日發舒，體日益尊。”也就是曾國藩極不願見到的“外重內輕”的局面。之後的這種風氣，間接導致了後期的袁世凱和他的北洋軍閥的形成。
正是基於這種透闢的認識，趙烈文成為那個時代準確預見清王朝崩潰的第一人。
同治六年六月二十日，即1867年7月21日晚，曾國藩剛剛被趙烈文用藥物治病有了些起色，蹙著眉頭問他：“初鼓後，滌師來暢談。言得京中來人所說，雲都門氣象甚惡，明火執仗之案時出，而市肆乞丐成群，甚至婦女亦裸身無褲，民窮財盡，恐有異變，奈何？”
趙烈文平靜地說：“天下治安一統久矣，勢必馴至分剖。然主威素重，風氣未開，若非抽心一爛，則土崩瓦解之局不成。以烈度之，異日之禍必先根本顛僕，而後方州無主，人自為政，殆不出五十年矣。”
就是說，現在“天下”治理已經很久了，已經發生了太多敗壞問題，不過由於皇上一直很有權威，朝廷沒有先爛掉，所以現在不會出現分崩離析的局面。但據他估計，今後的大禍是朝廷會先爛掉，然後出現各自為政、割據分裂的局面，並進一步判斷，大概不出五十年，就會發生這種事情。
曾國藩一驚，繼續深入探討：“然則當南遷乎？”
中國歷代都是在黃河流域建都的，因為戰亂，曾幾次遷都南方，留得半壁江山，比如東晉、南宋。
但趙烈文的看法是：“恐遂陸沉，未必能效晉、宋也。”
後來的歷史大家也都知道了，1911年爆發了武昌起義，清政府徹底垮臺，距離趙烈文在1867年的預言，剛過去44年，也印證了他“殆不出五十年”的預言。
縱觀趙烈文的幾大知人論世的預見，讓人清晰地看到，他站在了歷史的制高點，用極具思辨的哲學眼光，研究而得出來的預見。也正因為親身經歷了歷史重大進程中的諸多事件，讓他一直走在了歷史的前列，留給了後人無限遐想。
歷史客棧作者：能靜居主人