1912年， 清亡之後， 溥儀和他的小朝廷還被允許住在紫禁城內， 享受著民國政府的贍養。 溥儀日常的生活就是讀讀書， 打打球， 騎著自行車到處溜達， 無憂無慮地在此度過了十幾年的青春歲月。
溥儀朝服像
1919年， 來自英國的莊士敦進宮， 擔任溥儀的帝師， 他的到來， 為古老的紫禁城帶來了令人耳目一新的西洋文化。 在莊士敦的教導下， 溥儀學會了英文， 見識到了外面的世界， 還迷上了西洋科技， 為了實現“與世界接軌”的宏偉夢想， 溥儀甚至不顧群臣反對， 剪掉了辮子， 戴起了眼鏡， 儼然一派紳士的模樣。
15歲那年， 溥儀偶然聽莊士敦講到電話的構造原理和實際用途， 不覺心癢難耐， 很快萌生了在養心殿安裝電話的念頭， 並迅速著人落實。 儘管這件事遭到了晚清遺老們的重重阻礙， 但在溥儀的堅持下， 紫禁城終於成功地裝上了電話。 這一年是民國十年， 也就是1921年，
溥儀與老師莊士敦合影
當時， 京城的許多名門望族都已經安上了電話， 社會各界精英的聯繫方式， 盡數收錄在電話局提供的電話簿上， 紫禁城的電話裝好後， 溥儀也收到了這麼一本厚厚的電話簿，
打定主意後， 他拎起話筒， 立刻撥出了第一個號碼。
京劇名伶楊小樓(左)和譚鑫培(右)
溥儀選擇的第一個通話物件， 是京劇名伶楊小樓。 電話接通後， 溥儀故意學著京劇念白的腔調， 甕聲甕氣問：“來者可是楊——小——樓——呵？”
溥儀如此陰陽怪氣地直呼楊小樓的大名， 本以為楊老闆必定勃然大怒， 誰知對方只是愣了一下， 隨即， 聽筒那頭傳來一陣哈哈大笑， 而後有人禮貌地問：“您是誰呀？”
少年溥儀的紫禁城歲月
這下反而是溥儀窘了， 他心裡一緊張， 也顧不上回答了， 趕緊掛斷了電話， 半晌之後， 才為自己的惡作劇洋洋得意。
至此之後， 溥儀一度沉迷於這種“遊戲”中不能自拔， 又接連給幾位民國各個領域的大師打去了電話， 可令他沒有想到的是， 所有接電話的人都語氣和善， 開口稱“您”， 非常謙和有禮， 縱然知道這通電話只不過是一個少年的惡作劇， 也沒有表現出任何的不滿， 可見當時的社會名流修養之高， 多得是謙謙君子！所以說民國之所以成為大師輩出的年代， 也是有一定道理的。