華僑們採用木柱法大大提高胡椒產量。
廣州， 史上的那些個第一
“從華南各港， 主要是廣州和福建各城市駛出的帆船， 載著中國商人和成群結隊的僑民， 駛向印度和印尼的海岸和港口”——這是荷蘭史學家範勒爾在數十年前寫下的一段話。 它概括性地再現了15世紀以後廣東人向東南亞地區移民的壯觀景象。
學者們指出， 明中葉至清嘉慶年間。 華僑們則不然。 他們在地上插一根短粗的杆子讓藤蔓纏繞， 這樣的好處是能讓藤蔓更好地保存所吸收的養料。 他們還把藤蔓上的葉子摘掉， 使胡椒子受到更多的光照， 並用合理密植的方法使胡椒園從原先的每公頃栽種1200株增加至2500株， 產量自然增加一倍以上。
這種種植胡椒的方法，
唐代還是奢侈品
宰相家裡囤了八百石
東南亞和印度地區是胡椒的原產地， 中國和它們是近鄰， 很早就開始進口及利用胡椒。 南開大學歷史學院博士李曰強指出， 最早記載胡椒的是成書于晉代的《博物志》， 載有胡椒酒及其制法；葛洪則在《肘後備急方》中， 留下了胡椒藥用的最早記載：“孫真人治霍亂， 以胡椒三四十粒， 以飲吞之”；晚一些的《齊民要術》中載有用胡椒製作胡炮肉的方法， 可見已經作為調味品。
但直到唐代， 胡椒仍然屬於奢侈品。 曾幫助唐代宗清除李輔國、魚朝恩兩個掌權宦官的唐代宰相元載， 晚年因罪被抄家時， 被搜出胡椒八百石。
唐代輸入胡椒的主要途徑是海路。 當時在廣州設置了市舶司， 負責管理對外貿易。 胡椒也主要是從這裡進口。
到了宋代， 胡椒的使用就很多了。 元代更甚， 所以進口量大大增加。 馬可·波羅就記載杭州“每日所食胡椒四十四擔， 而每擔合二百二十三磅”。 不過這時期胡椒雖然食用功能已經被國人所認識， 但在進口商品目錄上仍然被歸為藥物類。
明代當作薪水來發
還造出了最早的“胡椒噴霧”
胡椒成為大眾消費品， 已經是到了明代的事了。 一方面是產地生產規模的擴大，
雖然一般認為胡椒應該是在漢晉時期經由陸上絲綢之路從西域地區最早傳入中國的， 但廣州、泉州等東南沿海港口作為長期的胡椒主要進口口岸的地位， 令中國南方地區較之北方更早在平民階層中普及了胡椒的使用。
早在明初朱元璋時期， 官方文獻中就有動輒數萬甚至十數萬斤胡椒等香料進貢的記錄。 洪武七年（1373）， 朝廷所積“三佛齊胡椒已至四十余萬， 即今在倉椒又有百余萬數”。 永樂年間鄭和下西洋之後，胡椒更是大量輸入。李曰強指出，據估算，15～16 世紀中國在東南亞收購的胡椒每年就達5萬包，或者250萬斤。1436年農曆三月，朝廷曾“命送胡椒三百萬斤進京”，六月即由南方運抵京師，可見當時的市場存量之大。明代通過作為俸祿發放及賞賜等將之大量發放到貴族、官員、軍人手中，自然導致其使用的日常化。李時珍編纂《本草綱目》時，胡椒已是“今遍中國食品，為日用之物也”。
常看國際新聞的人，對於“胡椒噴霧”這個詞應該不會陌生。“胡椒噴霧”在明代就有類似的鼻祖，而且包括“賊點頭”“法火藥方”“九龍噴水”“小神沙”等多種。比如“賊點頭”是“以竹為之，下裝木柄，先入發藥在下，後入毒藥在上，毒藥以牙皂、石灰、胡椒、蓼末、皂莢、砒霜、狼毒等物合成，不拘水陸戰陣，務乘上風，造以數百枚，一齊發之，賊著此藥，眼即立瞎，噴涕不已”。“點頭”者，說的自然是敵人中招後搖頭晃腦試圖減緩痛苦，儘快恢復的窘迫情形。
今天每個廚娘的案頭，應該都備著一小罐胡椒。我們在研磨他們的時候，是否能想起，那些最先提升了胡椒產量的廣東人，想起進口胡椒最多的古代廣州港？
永樂年間鄭和下西洋之後，胡椒更是大量輸入。李曰強指出，據估算，15～16 世紀中國在東南亞收購的胡椒每年就達5萬包，或者250萬斤。1436年農曆三月，朝廷曾“命送胡椒三百萬斤進京”，六月即由南方運抵京師，可見當時的市場存量之大。明代通過作為俸祿發放及賞賜等將之大量發放到貴族、官員、軍人手中，自然導致其使用的日常化。李時珍編纂《本草綱目》時，胡椒已是“今遍中國食品，為日用之物也”。常看國際新聞的人，對於“胡椒噴霧”這個詞應該不會陌生。“胡椒噴霧”在明代就有類似的鼻祖，而且包括“賊點頭”“法火藥方”“九龍噴水”“小神沙”等多種。比如“賊點頭”是“以竹為之，下裝木柄，先入發藥在下，後入毒藥在上，毒藥以牙皂、石灰、胡椒、蓼末、皂莢、砒霜、狼毒等物合成，不拘水陸戰陣，務乘上風，造以數百枚，一齊發之，賊著此藥，眼即立瞎，噴涕不已”。“點頭”者，說的自然是敵人中招後搖頭晃腦試圖減緩痛苦，儘快恢復的窘迫情形。
今天每個廚娘的案頭，應該都備著一小罐胡椒。我們在研磨他們的時候，是否能想起，那些最先提升了胡椒產量的廣東人，想起進口胡椒最多的古代廣州港？