說起大明王朝，
總禁不住使人想起“倭寇之患”；想起了明朝“倭寇”，
那是一定要提“戚繼光”的。
對抗“倭寇”，
戚繼光堪稱當時戰神一樣的存在，
世人皆知他曾發明“鴛鴦陣”，
還留有傳世兵書《紀效新書》和《練兵實紀》，
正如戚繼光臨終所言“三十年間，
先後南北水陸，
大小百余戰，
未嘗一敗！”這句話可不是他自吹自擂，
翻看史料，
戚繼光無論是南討“倭寇”還是北伐“韃靼”，
“百余戰”還是謙虛的說法，
但公認的結果是“從未有過敗績”。
那麼問題來了， 究竟是什麼促使了“戚繼光”這麼輝煌的戰績呢？首先一點， 當然離不開“戚繼光”本身具備的優良素質；除此之外， 他還和當年的諸葛亮一樣， 臨陣對敵之時不忘搞點新式發明。 說起“戚繼光”的發明創造還是很多的， 最著名的當屬“鴛鴦陣”和新式武器“狼筅”；但這些並不是他的全部發明， 還有一樣新式火器， 堪稱是“戚繼光”一生中的得意之作，
明朝年間， 較為先進的西方火器已經傳入中原， 尤其是“火槍”和“佛郎機”；但對於當時只有28歲的“戚繼光”來說， 無論是輕便的“火槍”還是笨重的“佛郎機”都不是對抗倭寇的最好武器。 原因當然很簡單， 主要是因為沿海潮濕多雨， “火槍”雖輕便但保養和防潮是個大問題；至於笨重的大炮“佛郎機”那就更沒什麼好說了，
對此戚繼光唉聲歎氣， 禁不住仰天流淚“十室之邑必有忠信， 堂堂全浙豈無材勇？”這句話不禁感歎當時浙江無勇兵， 更多的是在哀歎手中沒有趁手的武器。 當時“倭寇”肆虐大明沿海數十年之久， 期間並非無人征剿， 諸如俞大猷就是個代表人物；可是“倭寇”的戰法在大明將領眼中實在“毫無章法”， 他們的戰法是從來不跟明軍硬碰硬， 要不就是利用叢林偷襲， 再不就是幾個“浪人”故意出現引誘明軍亂開槍， 等明軍換彈藥之時搞偷襲。
這還不是“倭寇”橫行沿海最主要的原因， 最主要的原因竟然是倭寇的“火器”裝備要比明軍的“火器”領先一代， 可以說兩軍拼火器， 倭寇可以完爆明軍。 正如戚繼光在《紀效新書》中所說：倭寇火槍手皆為身經百戰的老兵， 不僅少放空槍， 而且其彈丸之上常抹劇毒；其戰術常用“線型陣”， 槍聲依次不斷， 連綿不絕；因此， 此時的戚繼光要的不是一般的“火槍”，
經過戚繼光的凝思苦想， 終於一種可擕式“超級武器”應運而生——虎蹲炮。 在當時來說， 能稱之為“炮”的武器沒有一種不是體積龐大；但這種“虎蹲炮”全重卻只有36斤， 長不過兩尺， 一個士兵就可以解決其運輸問題。 由於這種炮用時有兩個鐵爪架起， 形狀頗似一隻猛虎， 故而得名“虎蹲炮”；後世兵器學家們更認定， 這是近代陸軍輕型“迫擊炮”的前身。
至於戚繼光發明“虎蹲炮”的參照來源，史料說法不一，有的說是根據明初一種叫“毒火飛炮”的火器改裝而來；也有說法是參照了西方“佛郎機”，不過是縮小版的而已。但不管怎麼說，“虎蹲炮”的優點多多，既輕便，保養又方便，而且環境適應性極強，最重要的一點是，火力夠猛；這種新式火器在當時堪稱集合了東西方火器的各種優點，說是十六世紀領先全球的“超級武器”也不過分。
戚繼光最早出產的一批“虎蹲炮”全重36斤，之後隨著不斷改良還發展出多款同類型武器；這些“虎蹲炮”不僅能發射實心炮彈，還能發射覆蓋面極大的散彈，絕對稱得上當時多種武器優點集於一身的“全能戰士”。當然不同類別的“虎蹲炮”重量或輕或重，即便是比較重的，兩三個人足以扛著到處跑，其機動性還是遠遠超過笨重的“佛郎機”；最重要的一點，比西方大炮要“便宜”的多。
再看戰績如何，首批“虎蹲炮”裝備戚家軍後馬上用於“台州大戰”；數萬倭寇還沒擺好陣勢，戚繼光集結“虎蹲炮”對著敵人密集處就是一頓猛轟。其結果可想而知，《武備志》中曾記載“臨時得此一炮，大妙。”之後嘉靖四十年（1561年），“台州九戰”轟轟烈烈展開，這場戰役不僅是戚繼光抗倭里程碑式的戰鬥，也是“虎蹲炮”發展成熟後第一次正式亮相。
這場戰鬥中兩千“真倭”對陣一千五百名明軍，這些倭寇先是迅速佔領高地，居高臨下的發射火器。戚家軍不以為然，搬出“虎蹲炮”對著山頂就是一陣猛轟，再一個衝鋒就解決了戰鬥；後來倭寇又逃入“白水洋朱家大院”，試圖借著堅固堡壘予以還擊。戚家軍仍舊用老方法，遠遠搬出“虎蹲炮”，沒幾發炮彈，堡壘就坍塌大半；早對“倭寇”恨之入骨的明軍紛紛湧入，這場仗幾乎全殲“真倭”，同時也正式扭轉了“倭強明弱”的軍事態勢。
自“台州九戰”後虎蹲炮一戰成名，在之後的“牛田大戰”、“林墩之戰”、“興化戰役”和“仙遊大戰”後，禍亂多年的倭寇之災在“虎蹲炮”的猛轟之下基本平息；但此時的大明王朝已是千瘡百孔，不單南有“倭寇”，北還有“韃靼騎兵”。就這樣戚繼光再度北調，隨同他一同出征的自然少不了“虎蹲炮”，戚繼光臨走不忘“俞大猷”和“李顯”，兩人紛紛扛走戚家軍中數門“虎蹲炮”，說是“充軍之用”，倒不如說是回營後找人研究；自然，這二人都為明末忠臣，“虎蹲炮”留給這二人也無可厚非，戚繼光當然笑而不語。
隨著南剿“倭寇”的常年戰事，戚家軍運用“虎蹲炮”也日益成熟；面對北韃騎兵，戚家軍的戰法堪稱經典。戚繼光到任北疆後專門設了三千“馬營”，裝備六十門“虎蹲炮”；遇敵時，戚家軍兵分五列，前兩列“火槍手”先開火，然後第三列“火箭”齊發，此時對方已遭重創，最後出場的還是“虎蹲炮”，一陣狂轟濫炸後騎兵湧出，根本不給敵人任何喘氣的機會，一場戰鬥基本結束。
自“虎蹲炮”跟隨戚繼光北征後，無論是“土蠻”還是“朵顏”，就算是曾怒砍“明朝七總兵”的草原雄鷹“長禿”，也在“虎蹲炮”的一陣猛轟後被抓進了明朝大牢；不僅如此，“虎蹲炮”在北疆一不小心還創造了一項世界紀錄，全世界第一支“騎炮兵”應運而生，比歐洲赫赫有名的“古斯塔夫”領先了近百年的時間。就這樣，“虎蹲炮”的威猛逼得塞外各族首領組團在“薊州”城下痛哭乞降，戚繼光又成功平復了北疆之亂；隨著“虎蹲炮”的威名日盛，與此同時也掀起了世界各地仿製“虎蹲炮”的熱潮。
奇怪的是，“虎蹲炮”只能在戚繼光手中發揮威力，再到努爾哈赤時期，明軍卻將“虎蹲炮”棄之不用；反而是金人對“虎蹲炮”愛不釋手，幾次仿製改進。再到明末“東林黨”當政時期，所謂的專家們竟然提出“依堅城，憑利炮”的觀點，意思是說現在的“八旗軍”已經不能用“抗倭”時期的老戰法了；這時候大明又開始大費人力的修築城池，城上擺的全都是新出產的“佛郎機”，說白了就是巨型“紅衣大炮”。
一度風光的“虎蹲炮”就這樣不是被遺棄就是被明軍扔入爐中熔煉，目的就是鑄造現如今的“紅衣大炮”；但武器是死的，用武器的人才是活的，明末將領最擅長的是守，到最後還是沒能阻止“八旗勁旅”的瘋狂進攻。當然也不乏偶有忠臣出現，諸如“渾河大戰”，川浙大軍正是憑藉“虎蹲炮”的瘋狂猛轟，這才打出了“遼左用兵第一血戰”的戰績；還有“毛文龍”，苦守皮島，好不容易跟朝廷聯絡上，所要之物也不過是希望得到幾門“虎蹲炮”而已。
隨著朝代更替，大清王朝的建立並沒有忘了“虎蹲炮”，同時也迎來了這種武器的第二春。當時中國雖有康乾盛世，但對火器的重視卻遠沒有西方的程度高，因此新式火器也遠遠落後於西方各國；但在“虎蹲炮”的強大火力之下，乾隆皇帝收復“大小和卓”、道光皇帝憑藉“虎蹲炮”平定西北“張格爾”等等大小戰役；這時候無論哪一仗的敵人都不弱，甚至配備的武器基本也都是沙俄最先進的火器，但號稱“全天候作戰”的虎蹲炮仍在其中扮演著重要的角色。
“虎蹲炮”在鴉片戰爭之前，甚至可以說是大清王朝發動戰爭的必備武器；“虎蹲炮”不僅是軍事領域的對敵利器，也在整個世界軍事歷史上留下了濃墨重彩的一筆。
至於戚繼光發明“虎蹲炮”的參照來源，史料說法不一，有的說是根據明初一種叫“毒火飛炮”的火器改裝而來；也有說法是參照了西方“佛郎機”，不過是縮小版的而已。但不管怎麼說，“虎蹲炮”的優點多多，既輕便，保養又方便，而且環境適應性極強，最重要的一點是，火力夠猛；這種新式火器在當時堪稱集合了東西方火器的各種優點，說是十六世紀領先全球的“超級武器”也不過分。
戚繼光最早出產的一批“虎蹲炮”全重36斤，之後隨著不斷改良還發展出多款同類型武器；這些“虎蹲炮”不僅能發射實心炮彈，還能發射覆蓋面極大的散彈，絕對稱得上當時多種武器優點集於一身的“全能戰士”。當然不同類別的“虎蹲炮”重量或輕或重，即便是比較重的，兩三個人足以扛著到處跑，其機動性還是遠遠超過笨重的“佛郎機”；最重要的一點，比西方大炮要“便宜”的多。
再看戰績如何，首批“虎蹲炮”裝備戚家軍後馬上用於“台州大戰”；數萬倭寇還沒擺好陣勢，戚繼光集結“虎蹲炮”對著敵人密集處就是一頓猛轟。其結果可想而知，《武備志》中曾記載“臨時得此一炮，大妙。”之後嘉靖四十年（1561年），“台州九戰”轟轟烈烈展開，這場戰役不僅是戚繼光抗倭里程碑式的戰鬥，也是“虎蹲炮”發展成熟後第一次正式亮相。
這場戰鬥中兩千“真倭”對陣一千五百名明軍，這些倭寇先是迅速佔領高地，居高臨下的發射火器。戚家軍不以為然，搬出“虎蹲炮”對著山頂就是一陣猛轟，再一個衝鋒就解決了戰鬥；後來倭寇又逃入“白水洋朱家大院”，試圖借著堅固堡壘予以還擊。戚家軍仍舊用老方法，遠遠搬出“虎蹲炮”，沒幾發炮彈，堡壘就坍塌大半；早對“倭寇”恨之入骨的明軍紛紛湧入，這場仗幾乎全殲“真倭”，同時也正式扭轉了“倭強明弱”的軍事態勢。
自“台州九戰”後虎蹲炮一戰成名，在之後的“牛田大戰”、“林墩之戰”、“興化戰役”和“仙遊大戰”後，禍亂多年的倭寇之災在“虎蹲炮”的猛轟之下基本平息；但此時的大明王朝已是千瘡百孔，不單南有“倭寇”，北還有“韃靼騎兵”。就這樣戚繼光再度北調，隨同他一同出征的自然少不了“虎蹲炮”，戚繼光臨走不忘“俞大猷”和“李顯”，兩人紛紛扛走戚家軍中數門“虎蹲炮”，說是“充軍之用”，倒不如說是回營後找人研究；自然，這二人都為明末忠臣，“虎蹲炮”留給這二人也無可厚非，戚繼光當然笑而不語。
隨著南剿“倭寇”的常年戰事，戚家軍運用“虎蹲炮”也日益成熟；面對北韃騎兵，戚家軍的戰法堪稱經典。戚繼光到任北疆後專門設了三千“馬營”，裝備六十門“虎蹲炮”；遇敵時，戚家軍兵分五列，前兩列“火槍手”先開火，然後第三列“火箭”齊發，此時對方已遭重創，最後出場的還是“虎蹲炮”，一陣狂轟濫炸後騎兵湧出，根本不給敵人任何喘氣的機會，一場戰鬥基本結束。
自“虎蹲炮”跟隨戚繼光北征後，無論是“土蠻”還是“朵顏”，就算是曾怒砍“明朝七總兵”的草原雄鷹“長禿”，也在“虎蹲炮”的一陣猛轟後被抓進了明朝大牢；不僅如此，“虎蹲炮”在北疆一不小心還創造了一項世界紀錄，全世界第一支“騎炮兵”應運而生，比歐洲赫赫有名的“古斯塔夫”領先了近百年的時間。就這樣，“虎蹲炮”的威猛逼得塞外各族首領組團在“薊州”城下痛哭乞降，戚繼光又成功平復了北疆之亂；隨著“虎蹲炮”的威名日盛，與此同時也掀起了世界各地仿製“虎蹲炮”的熱潮。
奇怪的是，“虎蹲炮”只能在戚繼光手中發揮威力，再到努爾哈赤時期，明軍卻將“虎蹲炮”棄之不用；反而是金人對“虎蹲炮”愛不釋手，幾次仿製改進。再到明末“東林黨”當政時期，所謂的專家們竟然提出“依堅城，憑利炮”的觀點，意思是說現在的“八旗軍”已經不能用“抗倭”時期的老戰法了；這時候大明又開始大費人力的修築城池，城上擺的全都是新出產的“佛郎機”，說白了就是巨型“紅衣大炮”。
一度風光的“虎蹲炮”就這樣不是被遺棄就是被明軍扔入爐中熔煉，目的就是鑄造現如今的“紅衣大炮”；但武器是死的，用武器的人才是活的，明末將領最擅長的是守，到最後還是沒能阻止“八旗勁旅”的瘋狂進攻。當然也不乏偶有忠臣出現，諸如“渾河大戰”，川浙大軍正是憑藉“虎蹲炮”的瘋狂猛轟，這才打出了“遼左用兵第一血戰”的戰績；還有“毛文龍”，苦守皮島，好不容易跟朝廷聯絡上，所要之物也不過是希望得到幾門“虎蹲炮”而已。
隨著朝代更替，大清王朝的建立並沒有忘了“虎蹲炮”，同時也迎來了這種武器的第二春。當時中國雖有康乾盛世，但對火器的重視卻遠沒有西方的程度高，因此新式火器也遠遠落後於西方各國；但在“虎蹲炮”的強大火力之下，乾隆皇帝收復“大小和卓”、道光皇帝憑藉“虎蹲炮”平定西北“張格爾”等等大小戰役；這時候無論哪一仗的敵人都不弱，甚至配備的武器基本也都是沙俄最先進的火器，但號稱“全天候作戰”的虎蹲炮仍在其中扮演著重要的角色。
“虎蹲炮”在鴉片戰爭之前，甚至可以說是大清王朝發動戰爭的必備武器；“虎蹲炮”不僅是軍事領域的對敵利器，也在整個世界軍事歷史上留下了濃墨重彩的一筆。