中國史冊上記載了很多頗具道理的民諺。
甚至,
這些民諺不排除有樸素的科學觀。
這裡不去討論眾多節令性的農諺,
僅單指清朝嘉慶初年的、至今幾乎人人都知道的民諺:“和珅跌倒,
嘉慶吃飽”。
嘉慶初年, 嘉慶皇帝查處乾隆朝寵臣和珅的貪污巨案, 一般史述大都說把和珅富可敵國的巨額財富沒入國庫。 假如果真如此, 這筆巨額財富充實國庫, 那是一件利國利民的大好事, 民諺焉能說“嘉慶吃飽”這種“沒良心”的話?這句民諺揭示, 和珅府搜獲到的巨額財產, 是否進了國庫, 是值得考證的。
說到乾隆朝的貪污案, 人們一般都會想到和珅巨貪案。 但是, 有史學者認為, 實際上最大的貪污犯不是和珅, 而是乾隆皇帝本人, 和珅只是從乾隆榨取的民脂民膏中刮去了一層油水而已(徐洪業著《殘陽夕照——千秋興亡》)。 中國封建皇朝實行的是“君臨天下”、普天之下莫非王財、皇帝獨尊的制度,
眾所周知, 清朝的國庫叫“戶部”, 而皇帝在戶部之外又設立了“內務府廣儲司”(也可歸論為皇帝“小金庫”)。 廣儲司的進額叫“內帑”, 而內帑的主要來源便是戶部稅收中的“盈餘”、官商皇商經營所得盈利、官員捐貢、犯罪官吏家中查沒的金銀財寶、各級官僚秘密贖罪所交罰款, 等等。 同時, 乾隆皇帝像任何朝代的皇帝一樣, 每當自己壽辰, 或皇太后、皇后、皇子壽辰, 大凡借用節日之名, 鼓勵京官和地方督撫司道將軍等受皇帝冊封的官員進貢, 發揚“孝道”美德。 這些都成了“內帑”的進帳。
“和珅跌倒, 嘉慶吃飽”這句民諺, 含有當時社會官紳民旁觀看客的語境。 也許, 那只能算作整個皇朝官僚體系內部的黑吃黑現象。