民間傳說， 當時還未成為皇帝的雍正的王妃鈕鈷祿氏和海甯陳家媳婦同年各生育一個孩子， 雍正與陳家關係不錯， 於是命人將陳家孩子抱進王府看看，
被換走的男孩就是後來的乾隆皇帝， 這是在民間流傳頗為廣泛的乾隆是漢人之子的故事模型， 而且還有似乎非常可信的證據支持。 根據史料分析， 共有三大證據。 其一， 海甯陳家地位顯赫， 自康熙朝就有多人高中入仕， 皇室後代與陳家關係便日益增進， 進行這項交換有人脈人情的支持。
其二， 乾隆當政時曾六下江南， 四次都駕臨陳家留宿， 在煙花三月、春水江南的南方， 如此高頻率的選擇在一個地方住宿， 其中的特殊緣由不免令人懷疑， 有人推測這是乾隆巡視之名探望親生父母。 況且在封建社會， 皇帝在家中居住是何等大的榮耀， 這種事必定會引起民間的關注， 並會添油加醋的衍生出各種版本。
其三， 雍正當時還是雍親王， 從表面上看繼承皇位的事跟他沒什麼關係， 但他一直在秘密籌備的實力卻不容小覷，
但真實的情況是怎樣的呢， 乾隆真的是被換來的漢人的孩子嗎？筆者認為不是，
實際上， 雍正當時確實只有一個八歲的兒子， 但在王妃中有已有身孕者， 並在三個月後為他誕下了另一子， 況且雍正又不是七老八十歲的人， 生育能力旺盛， 增添子丁不是困難之事， 事實證明也確實如此， 因此他根本沒有必要冒風險去換子。 這是第一點。
第二點， 即便乾隆是漢人之子， 以雍正的心思他會將皇位傳給一個漢人嗎？這不是兒戲， 而是大清江山的帶頭人， 如果血脈不正， 那麼金庸小說中所講的天地會首領陳家洛策反乾隆倒戈的事情就可能真的發生， 據此威脅， 雍正絕不會這樣做， 即使陳家秘密要換， 雍正會答應嗎？
第三點， 陳家雖是名門望族， 但在生育後代方面卻顯得十分衰敗， 尤其雍正朝時， 陳家幾近絕後。 陳家最後一個兒子的父親是陳元龍， 他共育有一子二女， 但兒子早夭而亡， 之後十七年乾隆才出生， 所以在時間範圍內， 陳家沒有符合可以與乾隆兌換的孩子。
其實， 乾隆和海甯陳家只是關係好而已， 正常的君臣關係，犯了錯照樣會懲罰，比如乾隆六年陳閣老因擬寫諭旨有誤被乾隆痛批了一頓，如果乾隆知道犯錯的是父親，斷不能會如此不念親情。
金庸的小說添加了藝術效果，使乾隆是海甯陳家之子的故事婦孺皆知，但金庸自己也說了：“歷史學家不喜歡傳說，但寫小說的人喜歡。”
參考書目：《清史稿》
正常的君臣關係，犯了錯照樣會懲罰，比如乾隆六年陳閣老因擬寫諭旨有誤被乾隆痛批了一頓，如果乾隆知道犯錯的是父親，斷不能會如此不念親情。金庸的小說添加了藝術效果，使乾隆是海甯陳家之子的故事婦孺皆知，但金庸自己也說了：“歷史學家不喜歡傳說，但寫小說的人喜歡。”
參考書目：《清史稿》