清代刑法本是依據明代刑罰而定的， 但在嚴刑中廢除了腰斬、廷杖兩刑， 表面上有所減輕， 實際仍非常殘酷。 清代刑法為笞、杖、流、徒、死五刑， 死刑分為淩遲、斬決梟首、斬、絞。 斬、絞又分為斬 立決、斬監候、絞立決、絞監候。 清代的斬立決、絞立決犯人由各府、廳、州、縣審訊， 有情節重大、罪不可赦罪名者， 行刑時罪犯由監獄提出， 訊明姓名、驗明身首， 當堂賞以酒、肉、飯食各一碗， 屆時， 一聲炮響， 劊子手舉刀一揮， 人頭落地， 取其首懸掛于市南門城牆 或三牌坊梟首示眾。 死刑罪中的斬監候與絞監候判定其罪後， 仍須等待到每年秋季，
照片上的那個人不是罪犯。 他是一個在攝影者的指導下做示範。 這種姿勢不能站起來。 不能坐下。 幾天之後受刑者也就可想而知了。
劊子手準備履行其職責 ， 一人被斬首。 泥濘的地面上跪著被定罪的人（可能是義和團）。 1900年