曾國藩：流水高山心自知
遊宇明
皇權時代， 沒有比做皇帝更牛氣的。 想要權力， 國家政權運行的“規矩”完全由你制訂， 哪怕你一個人攬上兩百種官職， 也沒有人敢攔你；想要財富， 天下的金錢都歸你支配， 一天吃掉平民百姓八年、十年的收入都沒有問題；想要美女， 一聲令下全國進貢， 即使你醜得像豬八戒， 照樣有女人為你獻身。 正因為九五之尊的滋味太誘人， 絕對權力帶來的利益太豐厚， 為了這個大位， 忘恩負義者有之， 軾父殺親者有之， 裝瘋賣傻然後反戈一擊者有之……唯獨有一個男人， 當他具備問鼎天下的能耐時，
這個人名叫曾國藩。
曾國藩本是個平常人， 論智商只有中人之資， 連個中專（秀才）都考了三次， 但這來自湖南雙峰（原屬湘鄉）的鄉巴佬運氣好得連天都罩不住， 加上為人實誠， 特別敬業， 朝廷非常看得起他， 十年七遷， 連升十級， 從一個研究生同等學歷者（同進士）做上了正二品的侍郎， 後來更是以幫辦團練大臣的身份統領數十萬湘軍， 最後在兩江總督的位子上打敗太平天國， 獲得了武英殿大學士、一等毅勇侯這樣的普通人想都不敢想的封號， 被時人稱為“曾相”。
一般人在位高權重之後， 容易欲望膨脹， 生出非分之想， 曾國藩不是這樣。 他在兩江總督任上， 湘軍對他唯命是從，
當年駐軍祁門時， 湘人王闓運風塵僕僕地從湖南趕來見曾國藩。 多年後， 王闓運告訴自己的門生楊鈞， 他與曾國藩私聊時曾進言：“大帥功高望重， 將士用命， 何不乘機奪取江山， 自己做皇帝， 何苦白白替別人出力？”曾國藩默默地坐在書案前， 一邊聽他說話， 一邊用毛筆寫東西。 中途， 曾國藩有事臨時出去了一會， 王闓運起了好奇心， 想看看曾國藩剛才到底寫些什麼， 結果發現滿紙都是“妄”字和“謬”字。 曾國藩回來後， 兩人依然談笑風生， 但王闓運知道， 曾國藩內心已拿定主意， 再說什麼顯然多餘。
在曾國藩一生中， 類似的勸進聲不絕於耳，
不久， 胡林翼自武昌來安慶。 胡林翼是曾國藩一生好友， 雖然操守略低於曾氏， 卻是敢於為曾氏毀掉官聲的人。 當年為了換取官文對曾國藩主事的湘軍的支持， 胡林翼又是送禮， 又是參加官文為小老婆主辦的壽宴， 還認官文的小老婆為乾妹， 惹得百官恥笑， 只有曾國藩一直感激在心， 胡此次來做客， 曾國藩激動至極。 兩人先是談論了一些朝廷的事情， 不一會， 胡林翼從懷中抽出一個信套， 遞給曾說：“來安慶前， 左宗棠來了一封信， 說他遊神鼎山新得一聯， 讓我交你指正。
曾國藩打下南京後，更是經歷了一次險象環生的“逼進”。某日晚上，曾國藩審完李秀成剛入臥室休息，室外傳來巨大的喧鬧聲。30員湘軍將領集于前廳，要求曾國藩接見。曾國藩知道這是弟弟曾國荃搞的鬼。曾國荃攻破天京立下不世之功，雖然得到一定的封賞，卻被朝廷指責放走了太平軍殘部，同時朝廷還責令他查清南京城裡的金銀，逼著他將繳獲物上繳“國庫”，而南京早已被湘軍付之一炬，這繳獲物又怎麼可能再回收呢？他覺得與其受朝廷的窩囊氣，還不如索性反了。曾國荃知道自己勸哥哥稱帝，一定會被罵得狗血淋頭，於是慫恿同樣有著不滿情緒的將士出面。曾國藩問身邊的人：“九帥（曾國荃）來了沒有？”屬下答道：“沒有”。曾國藩立即派人將曾國荃請來。等曾國荃到來，曾國藩才不慌不忙地從臥室出來，背手而立，久久不說一句話。後來他派左右取來大紅箋紙，揮筆寫下“倚天照海花無數，流水高山心自知”一聯（大意是：一個人站在高處會有許多誘惑，但哪裡是流水哪裡是高山我一清二楚），寫完此聯將毛筆一擲，從容退入後室。曾國藩與將領們看著對聯，有的呆若木雞，有的長歎一聲，有的頻頻點頭。曾國荃也驚諤了一會，回過神後對這些將領說：“大家不要再講什麼了，這件事今後千萬不可再提，有任何枝節，我一人擔當好了。”
對於曾國藩多次或明或明拒絕勸進，後世之人見仁見智。有人說曾國藩是個忠臣，生怕辜負當年被超速提拔的皇恩，他甘做下臣子，是對皇家的知恩圖報。有人說曾國藩是個智者，依當時情形，他選擇造反，成敗機率各占百分之五十。說他有可能成功，是因為湘軍待遇好，官兵關係不錯，一個可以頂八旗、綠營兩個、三個，而且號召統一，彼此不拆臺。說他可能失敗，是因為其時湘軍兵力在江南數省雖占著優勢，但官文佔領著長江上游，富明阿、馮子材分守揚州、鎮江，僧格林沁屯兵在鄂皖之間，都對湘軍形成拑制。造反成功了，固然可以子子孫孫代代富貴，假若失敗，全家一定死無葬身之地。而如果不造反，以曾國藩做事之謹慎，確保自己與後代的榮華富貴沒有絲毫問題。這些觀點有不有道理？當然有，但不全面。
我們不能忽略這樣一個事實：曾國藩出身於湖南雙峰的自耕農家庭，雖然談不到饑寒交迫，卻也是家無餘財，他當年考上進士之後去北京任職的路費都是靠“打秋風”（即通過拜親訪友從而獲得贈款）的方式獲得的。這種底層生活經歷，使他對下層民眾有一種本能的同情，他不願意將一己的榮耀淩駕在老百姓的痛苦上。他當年領兵作戰，曾作《愛民歌》，告誡官兵不得禍害老百姓。再說，皇帝是個尊貴的頭銜，愛新覺羅家族決不會輕易讓出來。曾國藩一旦宣佈自立，清廷必然與之決一死戰，而彼此要拼老命，戰場首先會擺在已經經歷無數戰火蹂躪、老百姓絕大多數一貧如洗的江南。就算曾國藩有幸打到北方，最後逼得清政權乖乖投降，對國家也未必是一種福澤。戰爭從來是殘酷的，一要損人，二要損財。為了一個皇帝的稱號，置千萬生靈的生死於不顧，讓國家變得滿目瘡痍，顯然不是儒家的忠實信徒，時時刻刻以聖人標準要求自己的曾國藩願意選擇的。
曾國藩之所謂”流水高山心自知”，知的絕對不僅僅是兵家的所謂“天時”、“地利”、“人和”，更是一代儒者對社會的擔當，一位士大夫對周圍世界的深深的悲憫。
你這一字之改，把季高的整個意思弄顛倒了。”曾正色答道：“天地有位、陰陽有序，本來就不是可以亂來的；季高要將地比天，這就顛倒了，所以應顛倒過來。”胡林翼知道曾國藩的良苦用心，提筆在曾修改的對聯旁大批8個字：“一似一未，我何詞費。”兩人相視大笑，拱手相別。曾國藩打下南京後，更是經歷了一次險象環生的“逼進”。某日晚上，曾國藩審完李秀成剛入臥室休息，室外傳來巨大的喧鬧聲。30員湘軍將領集于前廳，要求曾國藩接見。曾國藩知道這是弟弟曾國荃搞的鬼。曾國荃攻破天京立下不世之功，雖然得到一定的封賞，卻被朝廷指責放走了太平軍殘部，同時朝廷還責令他查清南京城裡的金銀，逼著他將繳獲物上繳“國庫”，而南京早已被湘軍付之一炬，這繳獲物又怎麼可能再回收呢？他覺得與其受朝廷的窩囊氣，還不如索性反了。曾國荃知道自己勸哥哥稱帝，一定會被罵得狗血淋頭，於是慫恿同樣有著不滿情緒的將士出面。曾國藩問身邊的人：“九帥（曾國荃）來了沒有？”屬下答道：“沒有”。曾國藩立即派人將曾國荃請來。等曾國荃到來，曾國藩才不慌不忙地從臥室出來，背手而立，久久不說一句話。後來他派左右取來大紅箋紙，揮筆寫下“倚天照海花無數，流水高山心自知”一聯（大意是：一個人站在高處會有許多誘惑，但哪裡是流水哪裡是高山我一清二楚），寫完此聯將毛筆一擲，從容退入後室。曾國藩與將領們看著對聯，有的呆若木雞，有的長歎一聲，有的頻頻點頭。曾國荃也驚諤了一會，回過神後對這些將領說：“大家不要再講什麼了，這件事今後千萬不可再提，有任何枝節，我一人擔當好了。”
對於曾國藩多次或明或明拒絕勸進，後世之人見仁見智。有人說曾國藩是個忠臣，生怕辜負當年被超速提拔的皇恩，他甘做下臣子，是對皇家的知恩圖報。有人說曾國藩是個智者，依當時情形，他選擇造反，成敗機率各占百分之五十。說他有可能成功，是因為湘軍待遇好，官兵關係不錯，一個可以頂八旗、綠營兩個、三個，而且號召統一，彼此不拆臺。說他可能失敗，是因為其時湘軍兵力在江南數省雖占著優勢，但官文佔領著長江上游，富明阿、馮子材分守揚州、鎮江，僧格林沁屯兵在鄂皖之間，都對湘軍形成拑制。造反成功了，固然可以子子孫孫代代富貴，假若失敗，全家一定死無葬身之地。而如果不造反，以曾國藩做事之謹慎，確保自己與後代的榮華富貴沒有絲毫問題。這些觀點有不有道理？當然有，但不全面。
我們不能忽略這樣一個事實：曾國藩出身於湖南雙峰的自耕農家庭，雖然談不到饑寒交迫，卻也是家無餘財，他當年考上進士之後去北京任職的路費都是靠“打秋風”（即通過拜親訪友從而獲得贈款）的方式獲得的。這種底層生活經歷，使他對下層民眾有一種本能的同情，他不願意將一己的榮耀淩駕在老百姓的痛苦上。他當年領兵作戰，曾作《愛民歌》，告誡官兵不得禍害老百姓。再說，皇帝是個尊貴的頭銜，愛新覺羅家族決不會輕易讓出來。曾國藩一旦宣佈自立，清廷必然與之決一死戰，而彼此要拼老命，戰場首先會擺在已經經歷無數戰火蹂躪、老百姓絕大多數一貧如洗的江南。就算曾國藩有幸打到北方，最後逼得清政權乖乖投降，對國家也未必是一種福澤。戰爭從來是殘酷的，一要損人，二要損財。為了一個皇帝的稱號，置千萬生靈的生死於不顧，讓國家變得滿目瘡痍，顯然不是儒家的忠實信徒，時時刻刻以聖人標準要求自己的曾國藩願意選擇的。
曾國藩之所謂”流水高山心自知”，知的絕對不僅僅是兵家的所謂“天時”、“地利”、“人和”，更是一代儒者對社會的擔當，一位士大夫對周圍世界的深深的悲憫。