在唐宋文壇， 有這樣八位獨具特色的文學家， 他們用筆墨名傳千古， 他們的人生跌宕傳奇。 他們所取得的古文成就對中國文壇的影響， 一直延續到今天。
他們就是為後世文人高山仰止的“唐宋八大家”。
那麼， 位於“唐宋八大家”之首的便是唐代著名的文學家、思想家、政治家韓愈。 韓愈生於唐代中期， 即768年。 韓愈字退之， 河南孟州人。
他是唐代古文運動的宣導者， 與另一位著名的文學家柳宗元並稱為“韓柳”。 韓愈在唐代的影響力那是沒的說， 他長期活動于唐代的政治中心長安和洛陽。
宋代的大文人蘇軾對韓愈有一個非常精准的評價， 可以說是蓋棺定論。 他說：韓愈這個人在文學方面“起八代之衰”， “八代”就是從東漢一直到隋代一共八個朝代， 六百四十多年中所有的文章都趕不上韓愈的， 他獨樹一幟、蔚為新風。
“道濟天下之溺”是說他在唐代舉起了復興儒學的大旗， 特別是儒學中的仁義之道， 並主張用孔孟之道來重振大唐的雄威。
另外蘇軾還說他是“忠犯人主之怒， 而勇奪三軍之帥。
蘇軾對於韓愈的評價是非常全面的：文-一代文宗；道-一代思想家、哲學家；忠-一代忠臣是忠貞之士；最後，
這樣一個全面的人， 真的是可以稱的上是那個時期的風雲人物了。