含有澱粉的植物都能釀酒, 比如蕨根葛根紅薯土豆, 根據澱粉含量、原料價格和風味等原因, 一般採用大米、高粱、玉米釀酒, 象某些樹葉之類的雖可以釀酒, 但因其含有大量雜質, 釀出“酒”含有害醛類酚類物質比酒(乙醇)還更多, 不但難以下嚥而且比紅毛酒還毒。
高粱是釀酒的主要原料之一, 茅臺酒就採用這種原料。 先將高粱蒸煮使成熟, 這叫糊化, 要弄懂糊化先得明白澱粉的構造。 可以這樣理解, 澱粉是由糖(單糖、雙糖、多糖)分子串起組成一個長鏈, 好比一串佛珠, 每個糖分子就是一個佛珠, 再將佛珠串“揉”成一坨粘起就形成澱粉。
高粱在黴菌和酵母菌的勞動下變成了酒, 但這個還不是茅臺酒, 只能算茅臺鎮的酒, 不能賣高價, 還得其他微生物幫忙才能賣高價, 這些微生物把高粱酒裡面的蛋白質及其他物質分解成芳香醇芳香脂芳香酚類風味物質, 這個過程很是漫長, 要十年或幾十年, 即所謂窖藏, 窖藏後的酒增加了微量風味物質, 正是這微量的風味物質讓普通酒變得無比芳香, 只要把窖藏的老酒加一點到新釀的普通酒裡面, 新酒就變得可口而身價倍增, 這就是所謂勾兌, 經過勾兌的酒好喝很多, 自然也身價倍增, 就好比普通女人去隆胸就可以嫁得金龜婿。 低端白酒一般是用食用酒精加老酒勾兌的, 因為消費者害怕食用酒精不安全,
赤水河以其獨特的氣候和生態環境, 利於“好的”黴菌和酵母菌的生長, 不利於“壞的”黴菌和酵母菌的生長, 這是天時地利非而人力所能改變的, 勤勞優秀的微生物在茅臺鎮繁衍千年, 不斷進化, 從小學生變成博士, 子孫萬代為茅臺人打工, 最終釀出了茅臺酒, 高粱也搖身一變增值百倍。
其實所有的發酵食物都靠優秀的微生物才好吃, 著名的合江先市醬油也是只能在赤水河畔才能釀出, 香味濃郁的皇木臘肉也是在大渡河3500米高山的半山上才能生成, 因為獨特氣候和生態環境決定微生物的種類,
茅臺酒廠依靠優秀的微生物員工隊伍一本萬利, 是掌握核心技術的高科技企業, 美國人學不到, 也不能靠挖人才獲取技術, 因為微生物搬家即死。