關於中國人口的增長，
一直流傳一個觀點：因為番薯、玉米和土豆等作物傳入，
中國人口才突破了土地的限制，
從清朝開始爆發式增長，
“康乾盛世”其實借了番薯的光，
應該叫“番薯盛世”。
這種說法很有市場，
符合人們的直覺，
不過，
直覺有時候並不准，
根據最新的研究，
結果可能是反的，
不是番薯導致中國人增加，
而是中國人救了番薯。
首先， 清朝時人口爆發式增長， 這個說法是否成立？
根據《中國人口史·清卷》的資料， 明清更替對中國人口的影響並不大， 由明入清， 人口保持在1億5千萬到2億之間， 擁有這樣的基數， 清朝人口說不上爆炸式增長。
其次， 傳統作物和番薯玉米相比， 誰種得更多？
乾隆二十四年（1759年）， 清廷平定叛亂， 版圖面積超過了1300萬平方公里， 達到勢力極盛。 相應的， 全國耕地面積也達到前所未有的數量， 估計開墾量達到了10億畝。
這個時候，
土地種植地還是傳統作物，
通過改良的作物的產量、提高農業技術、推廣復種、營建水利等，
使糧食畝產量不斷提高，
在乾隆中期時，
中國糧食畝產達到了前工業時代的頂峰，
平均畝產近310市斤，
全國糧食總產量達到1.5億噸，
可謂震古鑠今。
吃著老祖宗留下的小麥、大米、小米等等， 中國人口已經增長到出現危機的地步。
到了乾隆四十一年（1776）， 中國人口壓力已經非常大， 而且越來越嚴重， 因為人口太多， 導致婚齡上升， 生育間隔加長等等， 清廷上下為此憂心忡忡， 如果人口的增長率超過畝產增量， 就會出現饑荒。
正因為此， 清廷開始注意到番薯和玉米， 並積極推廣， 期望用這些外來作物作為輔助口糧， 喂飽百姓的肚子。 所以復旦大學侯楊方教授才說：那些人口密度高、人口壓力大的地區更有動機種植番薯玉米， 而不是相反——因為引進了番薯而導致人口密度高、人口壓力大。
不管我們如何稱呼這種美洲來的作物， 番薯、地瓜還是紅苕， 它並沒有幫助中國人口指數級增長， 倒是因為中國人口眾多， 選擇將它作為口糧， 才使它成了植物界食物界的翹楚。
你對中國人口增長與番薯的關係怎麼看， 歡迎點贊、留言、分享。
歡迎點贊、留言、分享。