所謂的突發性耳聾， 是指聽力在很短的時間內， 比如在數小時或數天內下降， 患者常常在睡眠覺醒後或日常生活中突然發現一側耳朵聽力消失了，
耳朵之所以能聽到聲音， 是聲波經耳廓收集進入耳道引起鼓膜震動， 聲波會經聽小骨傳導到耳蝸， 在此將機械能轉換成生物電經聽神經傳到大腦。 如果耳蝸及耳蝸後的神經傳導通路出現問題引起聽力下降時， 就會出現感音神經性耳聾， 如果是在較短時間內發生的， 就稱為突發性耳聾。 目前認為突發性耳聾與內耳血供不良有關， 如內耳動脈痙攣、血管栓塞等， 最常見的誘發因素是高血壓、高血脂、高血糖， 以及由此導致的動脈粥樣硬化。 此外， 過度疲勞、精神緊張、失眠等， 以及一些病毒的感染也會誘發耳聾。 治療突發性耳聾越早越好，
在發病數小時到數天內效果最佳。