0-3歲被稱為“嬰兒期”， 對每個人來說， 都是至關重要的一段時期。 在這三年的時間內， 幼兒學會了走路、說話， 形成了對事物的基本認知， 可以說是一個人一生中學習效率最高的一段時期。 但是， 為什麼成年之後， 我們卻忘記了兒時的這段記憶呢？
所謂嬰兒期記憶缺失， 並不是說嬰幼兒沒有記憶力（實際上2個月大的嬰兒能記事24小時）， 而是說成人之後， 我們不能從大腦中提取到3歲以前的記憶！
美國最新一期的探索者雜誌上登出了明尼蘇達大學認知心理學家的解釋。 他們認為， 我們大腦裡沒有存儲任何形式的我們可以想起的早期記憶， 這主要是因為嬰兒時期人類還沒有掌握語言能力。 早期記憶一定是通過非語言的形式得以記錄的， 推而進之， 人類就不能用語言講出他們的早期記憶。
幼年健忘與幼小兒童大腦皮質的發展有密切關係。
幼年健忘與幼小兒童大腦皮質的發展有密切關係。 一方面， 3歲前兒童皮質細胞的反應性極高（成人的反應性逐漸降低）， 他們往往容易識記所觀察到的物件的全部細節。 另一方面， 3歲前兒童皮質細胞的各個區域還沒有完全成熟。 腦的各區域成熟有先後，
有科學研究表明， 嬰兒在出生後， 大腦皮層和海馬區還會繼續發育， 皮層還會再形成很多突觸和髓鞘， 海馬區也會加入無數新的神經元， 新神經元生成的減少會損害新記憶的形成。 然而海馬區一旦有新的神經元生成， 也會影響到現存的記憶， 新神經元會重建海馬區的回路， 這些新建的回路就影響到了已有回路裡的記憶。
再次， 記憶還與時間有關， 隨著時間的久遠， 記憶也會淡漠。 比如4歲的孩子， 一般對3歲的記憶就相對清晰些， 年齡越大對兒時的記憶就越模糊， 只對一些印象深刻的事件到老不忘。 這說明記憶也是有選擇的， 願意記下的東面或常常回憶提及的東西，