在《舊唐書･卷一○六･李林甫傳》上載∶“太常少卿姜度， 林甫舅子， 度妻誕子， 林甫手書慶之曰：‘聞有弄獐之慶。 ’客視之掩口。 ”是說唐玄宗時宰相李林甫， 他的小舅子添了個兒子， 李林甫就手寫‘聞有弄獐之慶。 ’作為慶賀， 客人因為畏懼他的權勢， 看了也只好掩口而笑。 原來李林甫把“璋”寫成“獐”， 而“弄璋之喜”是賀人得子， 是人人都知道的常識， 但獐則是野獸， 兩者相差甚遠。 因此， 李林甫被後人譏笑為“弄獐宰相”， 暗諷他是沒有文化的權貴。 如清朝洪亮吉《北江詩話･卷三》：“弄獐宰相， 伏獵侍郎有詩文世， 職是故耳。 ”
璋是玉器， 形狀如半圭。 弄璋最早出現在《詩經･小雅･斯干》上∶“乃生男子， 載寢之床， 載衣之裳， 載弄之璋。 其泣喤喤， 朱芾斯皇， 室家君王。 ”是說如果生了男孩， 就讓他睡在床上， 穿上衣裳， 還給他圭璋玩弄。 他的哭聲如果洪亮， 將來則必有成就， 期望他能當大官或繼承家業。
圭璋是兩種貴重的玉器， 如孔穎達《正義》：“圭璋特者， 圭璋， 玉中之貴也。 ”所以， 也用來比喻人品德高尚的意思， 如《詩經･大雅･卷阿》：“顒顒昂昂， 如圭如璋， 令聞令望。 ”而古人把玉拿給男孩玩， 也是希望他長大後能擁有如玉般的高貴品德。 另外， 古代王侯公爵等尊貴之人， 衣服上都佩帶有圭璋， 男孩生下來就讓他“弄璋”， 其實就是期待他長大後也能成為王侯， 如《毛傳》雲：“半珪曰璋。 裳， 下之飾也。 璋， 臣之職也。 ”因此， 後來就把生男孩稱為“弄璋”， 而恭賀別人生男孩就稱為“弄璋之喜”或“弄璋之慶”。 如明朝陳汝元《金蓮記･第二出》：“室人王氏， 琴瑟聲和， 更駕才於絰， 新有弄璋之喜， 允符種玉之祥。 ”又明朝趙弼《木綿庵記》：“喜公有弄璋之慶， 萬事足矣。 ”
祝賀人家生男孩稱為“弄璋之喜”，