樊噲不僅僅是劉邦的連襟， 更是他的救命恩人及得力幹將， 當年劉邦能在“鴻門宴”上逃命， 很大程度上就是因為樊噲的輔助。 劉邦建立漢朝之後， 樊噲又幫助劉邦平定了臧荼等人的叛亂， 給漢朝立下了汗馬功勞。 在劉邦的發小——燕王盧綰發動叛亂的時候， 劉邦又任命樊噲前去平叛。
正在樊噲帶兵在外的時候， 病榻上的劉邦卻召見了陳平， 並給他下了一個死命令——“至軍中， 即斬噲頭”!劉邦如此對待恩人、戰友， 這並不是因為他老糊塗了——他此時非常清醒。 之所以這麼做， 劉邦可能出於兩方面的考慮：
第一、防止呂黨專權
劉邦當然知道自己的結髮妻子多麼強勢， 多麼有手段——自己捨不得殺的韓信、彭越， 都被呂後解決了。 現在自己重病在身， 太子劉盈又比較弱勢， 未來的天下自然是皇太后的了。 掌管軍隊的樊噲又是呂後的妹夫， 以後一定再次受到提拔， 到時候， 自己留下的周勃不知道還有沒有機會“安劉氏”呢?所以， 除掉樊噲之後， 大漢的軍權就有可能不完全落入呂黨手中。
第二、保護戚夫人母子
《史記·樊酈滕灌列傳》中對劉邦殺樊噲的直接原因寫得很清楚：
人有惡噲党于呂氏， 即上一日宮車晏駕，
意思是劉邦重病期間， 有人進讒言， 說樊噲等著劉邦駕崩之後， 要殺了戚夫人、趙王劉如意母子， 這才導致劉邦暴怒， 並下令殺了樊噲。 大家都知道戚夫人被呂雉做成“人彘”的故事， 在劉邦生前， 呂、戚就已經勢不兩立了， 劉邦晚年確定了呂後之子劉盈的太子地位， 最擔心的就是愛妃戚夫人及愛子劉如意的安危， 所以他才派耿直男孩周昌前往保護。 但是， 他撒手人寰之後， 周昌能不能保住他們娘倆就不一定了， 所以劉邦想借這次“謠言”， 表明自己保護戚夫人母子的堅決的立場——我不允許任何人傷害他們!