趙本山， 遼寧鐵嶺人。 六歲慈母見背， 父遠奔， 幼孤。 其叔深憐之。 叔肓， 善曲藝， 乃攜本山獻藝于四方， 以為生計。 本山性伶俐滑稽， 諸藝兼通， 尤善三弦。 由是聲名日顯。 遂撥於教坊， 事二人轉， 始入伶籍。 主事初見本山， 曰：“此子伶俐， 有名師早晚調教， 來日必聞達天下。 ”本山感念， 乃拜為義父。
辛酉， 遼寧首辦農村小戲， 本山與梁秀亮、崔凱演《摔三弦》， 一舉成名。 越五年， 與滑稽潘長江演《瞎子觀燈》於奉天， 大盛， 凡六百場， 日五、六場。 是年擢鐵嶺教坊司。
當是時也， 央視春晚乃舉國之重戲， 必資歡謔以除夕。 滑稽者唯陳佩斯、朱時茂也。 未幾， 佩斯、時茂與央視齟齷， 罷演， 本山始登臺。
己巳， 得伶人薑昆舉薦， 本山首入春晚， 與黃曉娟演《相親》， 奪魁。 爾後如長江之水， 連綿不絕，自庚午至庚寅，凡十一年，每歲必攜佳作登春晚，戲謔官吏，調笑農民，針砭時弊，億萬觀眾皆翹首以待，若《我想有個家》《老拜年》《牛大叔提幹》《三鞭子》《紅高粱模特隊》《拜年》《昨天、今天、明天》《鐘點工》《賣拐》《賣車》《心病》《送水工》《功夫》《說事》《策劃》《火炬手》《不差錢》《捐助》《同桌的你》云云。每登春晚必有經典語錄流行，若“男人的一半是女人，我叫不緊張”、“我是藝術室的主任，相當於副科級呀……把我弄靠邊了，一周七天全是禮拜天了”、“扯蛋”、“別說你開車不合格，你長得都違章了”、“貓走不走直線，完全取決於耗子”、“來了，因為啥呀，腐敗啊！”、“這是鞋拔子臉啊？！這是正宗的豬腰子臉”、“哈嘍啊，飯已OK了，下來“咪西”吧”、“秋波，就是秋天的菠菜”、“穿著馬夾我就不認識你了”、“走兩步，沒病走兩步”、“忽悠，接著忽悠”、“我的心哪，拔涼拔涼地”、“你太有才了”、“這個可以有，這個真沒有”……小品雖多鄙俚之言，然能雅俗共賞者，皆編劇何慶魁之功也。
本山既名顯，心飄飄然，乃交權貴、結佞臣，舉社收徒，建本山集團；且刻薄寡恩，致使范偉、何慶魁者乃去。危機雖至，本山不自知。收徒既眾，徒無雅劇，乃自編自導自演，東北鄙俚粗俗之風乃顯，天下日厭。自辛卯始，本山不復見春晚矣。
癸巳，主上盡召天下文士、騷客、優伶、編修於集賢殿座談，凡作家、曲藝、影視及一技所長者皆與會，獨無本山。奉天舉會，亦不邀本山。本山乃覺為世人棄。雖有義演、慈善之舉，人氣不復於前。觀眾每欲見本山於春晚，不復得見。
本山徒雖眾，若宋小寶、小瀋陽、鴨蛋、劉小光、王小利、程野、趙海燕、唐鑒軍、張小飛之流，雖有薄名，然無克紹箕裘者。
癸巳三月，群賢集于京師，共商國是。本山忽見。或問曰：“無恙？”本山曰：“甚佳！”
後太史公曰：物極必反，月盈則虧，此乃常理。本山崛起於寒門，鵲起於鄉甸，終至名顯天下，十餘載而不衰。然本山不察此理，譽多毀多，誤交佞臣，兼吝錢財，疏遠功臣，終為人所棄，可歎亦複可悲矣！
連綿不絕，自庚午至庚寅，凡十一年，每歲必攜佳作登春晚，戲謔官吏，調笑農民，針砭時弊，億萬觀眾皆翹首以待，若《我想有個家》《老拜年》《牛大叔提幹》《三鞭子》《紅高粱模特隊》《拜年》《昨天、今天、明天》《鐘點工》《賣拐》《賣車》《心病》《送水工》《功夫》《說事》《策劃》《火炬手》《不差錢》《捐助》《同桌的你》云云。每登春晚必有經典語錄流行，若“男人的一半是女人，我叫不緊張”、“我是藝術室的主任，相當於副科級呀……把我弄靠邊了，一周七天全是禮拜天了”、“扯蛋”、“別說你開車不合格，你長得都違章了”、“貓走不走直線，完全取決於耗子”、“來了，因為啥呀，腐敗啊！”、“這是鞋拔子臉啊？！這是正宗的豬腰子臉”、“哈嘍啊，飯已OK了，下來“咪西”吧”、“秋波，就是秋天的菠菜”、“穿著馬夾我就不認識你了”、“走兩步，沒病走兩步”、“忽悠，接著忽悠”、“我的心哪，拔涼拔涼地”、“你太有才了”、“這個可以有，這個真沒有”……小品雖多鄙俚之言，然能雅俗共賞者，皆編劇何慶魁之功也。本山既名顯，心飄飄然，乃交權貴、結佞臣，舉社收徒，建本山集團；且刻薄寡恩，致使范偉、何慶魁者乃去。危機雖至，本山不自知。收徒既眾，徒無雅劇，乃自編自導自演，東北鄙俚粗俗之風乃顯，天下日厭。自辛卯始，本山不復見春晚矣。
癸巳，主上盡召天下文士、騷客、優伶、編修於集賢殿座談，凡作家、曲藝、影視及一技所長者皆與會，獨無本山。奉天舉會，亦不邀本山。本山乃覺為世人棄。雖有義演、慈善之舉，人氣不復於前。觀眾每欲見本山於春晚，不復得見。
本山徒雖眾，若宋小寶、小瀋陽、鴨蛋、劉小光、王小利、程野、趙海燕、唐鑒軍、張小飛之流，雖有薄名，然無克紹箕裘者。
癸巳三月，群賢集于京師，共商國是。本山忽見。或問曰：“無恙？”本山曰：“甚佳！”
後太史公曰：物極必反，月盈則虧，此乃常理。本山崛起於寒門，鵲起於鄉甸，終至名顯天下，十餘載而不衰。然本山不察此理，譽多毀多，誤交佞臣，兼吝錢財，疏遠功臣，終為人所棄，可歎亦複可悲矣！