項羽一生大小70戰， 幾乎從無敗績， 反觀劉邦， 在和項羽的交手中可以說是勝少敗多， 然而劉邦卻愈戰愈勇， 每一次失敗都沒有打倒劉邦， 反而讓他變得更加強大， 在最終的垓下之戰中， 劉邦完成了逆襲， 將項羽逼的烏江自刎， 而劉邦也在這場楚漢之爭中贏得了最終的勝利。
西元204年， 劉邦和項羽大軍對峙與于廣武山一帶， 此時劉邦手下的大將韓信出兵齊國， 一舉滅掉了龍且大軍， 可以說斷了項羽的援軍， 加上項羽的糧草不濟， 項羽想迅速和劉邦決戰， 然而劉邦卻堅守營寨， 不論項羽的士兵如何辱駡挑釁， 劉邦都堅決不和項羽正面決戰， 這也讓項羽十分頭疼。
項羽突發奇想， 便想出了這樣一個招， 他隔空對劉邦喊話， 希望能與劉邦單挑， 並對劉邦說道：“如果你不和我單挑， 那就是懦夫一個， 只會讓天下人恥笑”， 項羽的武力可是當時天下第一， 論單挑， 可能沒有幾個人是項羽的對手， 不過在兩軍陣前， 如果劉邦公然認慫， 只會影響自己的士氣。
劉邦聽完項羽的請求， 便對他說了這樣八個字：“吾寧鬥智， 不能鬥力”， 意思是說自己情願和項羽鬥智， 絕不會和項羽單挑， 事實上， 劉邦的做法很聰明， 既能避免自己的士氣受挫， 也是在說項羽的智慧不如自己， 項羽聽完之後十分生氣， 但是又對劉邦無可奈何。
後來這句話就變成了“君子動口不動手”， 當面對比自己強大的敵人時， 要用道理來說服他， 而不是只靠武力解決， 這也是很多君子的做法， 只有這樣才能讓對方完全信服自己， 如今， 這句話也成了千古名言， 只是很多人不知道這句話原來是出自這樣的一個典故。