1646年， 號稱四川王的張獻忠被打敗了， 他的軍隊都覆滅了， 再也無法對滿清產生威脅。 張獻忠本人雖然死了， 但是他在四川的作為卻一直是四川人心裡的陰影。 張獻忠在四川做的一些事情到現在還在被人拿出來罵他， 他確實比較狠， 幾乎是把四川人給滅了種。
當然了， 張獻忠在四川肆意屠殺百姓也只是一個謠傳罷了， 具體是怎麼回事我們也不大清楚， 畢竟清史是肯定要對這種人進行貶低的。 雖然這事情不知道真假， 但是有一個事實是確定的， 這不僅影響了四川人， 更是受到了整個中國， 甚至全世界的關注， 在很多人眼裡， 四川更像是一個寶庫， 這就得益于張獻忠的作為了。
張獻忠在敗退之後是帶著自己所有的家底從水路走的， 不過後來船都翻了， 那些人的命也沒了， 就算沒被淹死， 也都被清軍給帶走了。 可是張獻忠的那些家底呢？自然也是跟著沉江了。
可就是打撈上來的這一部分財寶也足夠讓很多人眼紅了， 這第一批的財寶是把張獻忠打敗的楊展給打撈上來的。 根據記載， 這一次一共是打撈了幾萬兩的黃金，
不過根據四川的民謠我們可以知道， 張獻忠當時沉江的寶藏比得上一個國家好幾年的收入。 當地的史書中更是記載了千艘金船這種誇張的說法， 我們知道的是， 張獻忠的寶藏絕對是數量驚人的。
從清初往後， 每年都會有人去打撈， 有時候會沒有任何收穫， 但有時候也會有許多重要的發現。 由於技術不行， 清政府雖然也參與了發掘， 但一直沒有太大的收穫。 一直在本世紀初， 這個蜀王的寶藏才終於有了巨大的突破。
雖然說國家早就知道了這事情， 但一直未採取必要的保護工作， 從而讓許多膽大的人占盡了便宜， 當地有關部門也參與了寶藏的挖掘， 曾經用一個挖掘機挖出了一箱子的銀錠， 價值數十萬元。 直到一個叫宋某的文物販子發現了流傳了270多年的蜀王金寶， 並賣出了1300多萬的價格， 國家才開始高度重視起來， 開始組織大規模的挖掘。