華爾街日報消息， 一位元美國運通公司的新聞發言人稱， 中國央行已經向紐約髮卡機構通報， 將正式接受美國運通在中國開展銀行卡交易清算和結算業務的申請。
美國運通是道鐘斯工業平均指數的 30 個組成公司之一， 既是銀行也是清算機構， 此次通過央行申請意味著， 它將成為第一家擁有支付清算牌照的外資銀行， 目前國內獲得支付清算牌照的只有中國銀聯和網聯清算兩家機構。
去年 7 月份就有消息稱， 美國三大銀行卡組織 Visa、萬事達、美國運通正在準備提交材料， 向央行申請支付清算牌照。 四個月後， 央行表示已經收到美國運通和 Visa 的申請， 但因其提交材料的完整性與合規性問題還未補充完整， 尚無法正式受理。
《好奇心日報（www.qdaily.com）》向萬事達詢問了申請進展， 得到的回復是，
據萬得資料， 2007 年至 2017 年十年間， 中國銀行和信用卡總註冊數翻了 6 倍， 2017 年時總註冊數量為 67 億。 多年來， 外資銀行一直試圖說服中國監管層， 批准其進入該消費市場， 進展一直不順利。
2010 年美國向 WTO 申訴中國銀聯壟斷銀行卡結算業務， 歧視美國信用卡公司， 不讓其進入中國市場。 2012 年WTO 裁定中國確實存在歧視美國信用卡公司行為。
直到 2017 年 5 月， 中美簽訂“百日計畫”後， 才明確表示會進一步開放國內金融市場， 7 月， 央行發佈了《銀行卡清算機構准入服務指南》， 細化了申請表格。
“百日計畫”的內容包括產品貿易、金融服務、投資和能源、中美往來五個部分。 在金融服方面， 除關於外資銀行卡清算機構准入的內容外， 還計畫放寬外資在中資銀行入股不得超過 25% 的上限， 允許外資金融服務公司提供信用評級服務。
為了儘快進入中國市場， 外資銀行還試圖通過成立合資企業的方式獲得批准， 2012 年開始運通就與連連集團合作成立連通科技， 為其提供電子錢包技術，
去年 11 月， 央行曾發表聲明稱， 只要符合規定就可以提交支付清算牌照申請， 不需要一定在國內擁有合資公司。
而外資銀行現在獲批進入， 或許已經太晚了。 目前中國流通的 67 億張銀行卡， 90% 都來自銀聯， 且移動支付越來越普及， 在 2016 年時， 中國電子支付交易額三倍於銀行卡交易額， 支付寶、微信等非銀行金融機構經手的交易額接近 100 萬億元， 是銀行卡消費的兩倍。
WilmerHale 駐華律師所的一位律師說， “這樣的競爭環境並不公平， 雖然開了一扇門， 但都是爬著進來的公司。 ”也有人認為， 此時通過運通的申請，
題圖：getcardable
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