春秋時期， 魯國有個叫閔子騫的人， 敬恭孔子的學問， 前去拜孔子為師。 剛去時， 他的臉色乾枯蠟黃， 一副憔悴的樣子。 過了一段時間，
孔子覺得奇怪， 便問起原因， 閔子騫說：拜老師之前， 看到達官貴人錦衣玉食、寶馬香車， 而自己卻生活清苦， 心裡不是滋味。 現在， 受了老師的教化， 懂得的道理多了， 那些華麗的東西再也不能動我的心了， 因而心情平和， 氣血就好了。
古人主張修身， 提出“自天子以至於庶人， 壹是皆以修身為本”。 修身的功能不僅僅是強身健體， 更是修除個體身上的缺點和不足， 使自己成為意志堅定、心靈純潔、道德超拔的“君子”。
對於個人來說， 修身具有基礎性的意義， 對於一個家族來講， 修身也是興家之道。 晚清重臣曾國藩不僅學識淵博、才華橫溢， 還是一位嚴于修身的典範。
曾國藩出生于湘中普通的耕讀家庭，
據曾國藩《大界墓表》載， 曾玉屏年少時好遊玩， 性情懶惰， “裘馬少年相逐， 或日高酣寢”， 長輩們譏諷他浮薄， 將成為“敗家子”。 後來， 曾玉屏幡然悔悟， “立起自責”、“終身未明而起”， 苦心打理自己的家業， 遂成為一位有德的長者。
曾玉屏還總結了一套治家的方法， 曾國藩的治家八字“早、掃、考、寶、書、蔬、魚、豬”， 就是繼承其祖父經驗而來。 由於祖父、父親的言傳身教， 曾國藩把“堅持、勤奮、隱忍、慎獨”作為自己修身的標準， 從一介布衣到中興名臣， 使曾氏家族“長盛不衰， 代有人才”， 如曾紀澤、曾廣鈞、曾昭掄、曾寶蓀、曾憲植等有突出成就的竟多達240餘人，
古人修身， 不僅有明確的目標和內容， 而且有具體的操作方法。
孔子的學生曾子要求自己：“吾日三省吾身， 為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”就是說他每天要用三件事來要求和檢討自己：為人辦事盡心盡力了嗎？與朋友交往守信用了嗎？老師的教導去實踐了嗎？每天常問自己， 常找差距， 督促自己做得更好。
從前有一種“功過格”， 在一張紙上畫上許多格子， 有的是三百六十格， 一年用的， 每天一格；也有一種是三十格， 每月一張， 一天一格；更有的是每天一張， 上面有十二格， 每個時辰一格。 每天做完事情之後， 睡覺之前， 要靜坐思過， 有做錯的地方， 用筆墨在格中點一個墨點；如果做了好事，
這種修身方式一直延續到近代。 曾國藩堅持每天寫日記， 對自己一天的言行舉止進行反省。 當代人對古人修身的方法也是認同的。 彭德懷曾經說過， 古人修身講究“吾日三省吾身”， 我們現在工作忙， 做不到每天反省一次， 那一周反省一次總可以吧！焦裕祿在實踐中總結了每天“過電影”的方法， 即每天晚上把自己一天的工作和生活過一遍， 有錯誤及時糾正。 這種自覺的修養意識值得我們學習和借鑒。
古希臘哲人蘇格拉底說：“沒有經過反省的人生是沒有價值的。 ”一個懂得自省的人， 能夠使自己的優點得到發揚， 缺點得到及時糾正，
老子曰：“合抱之木， 生於毫末， 九層之台， 起於累土。 ”修身的過程也是一個積少成多、由量變到質變的過程。
古人修身， 講求“慎獨”和“慎微”。 “慎獨”是儒家的道德規範， 《中庸》專門以此為訓， “莫見乎隱， 莫顯乎微， 故君子慎其獨也。 ”就是說在無人監督的情況下， 憑著高度自律， 也能遵從道德規範， 不做有違道德信念和原則的事。
清代河南巡撫葉存仁離職時， 僚屬們在深更半夜用小船給他送了一批禮品。 葉存仁既不想私藏暗吞， 又不願生推硬擋， 就寫了一首詩， 巧妙地加以拒絕：“月白風清夜半時， 扁舟相送故遲遲。 感君情重還君贈， 不畏人知畏己知。 ”其中， “不畏人知畏己知”集中體現了這位巡撫的人生操守， 可視為古人慎獨的一個範例。
慎獨是一種應有的覺悟，也是修養的功夫，要不斷加強自律，尤其是在私底下、無人時、細微處，更要如履薄冰、如臨深淵，始終不越軌、不逾矩，方能稱得上真君子、奇丈夫。
“慎獨”與“慎微”是緊密相連的。在許多情況下，一些人對大問題、大事情比較重視，也能夠謹慎從事；而對自以為微不足道的“小事”，卻放縱馬虎，不大慎重。
然而，正像《後漢書》上說的“輕者重之端，小者大之源，故堤潰蟻孔，氣泄針芒。是以明者慎微”。歷史上，以小失大的例子舉不勝舉。
楚晉鄢陵之戰時，楚將子反口渴了，侍從給他送上一碗酒，子反明知戰時不可飲酒，也曾表示拒飲，但經不住酒香的誘惑，喝了一碗，就控制不住了，以致楚軍敗績，楚王砍了他的腦袋。正可謂不慎其微，不慎其獨，遺恨無窮，可悲可歎！
《列子》記載，詹何在回答楚莊王關於修身與治國的關係時說：“我從未聽說過君王自身修養得好而國家混亂不治的，也從未聽說過君王自身昏亂而國家治理得好的。所以，君王治國，根本在於修身！”
而對於普通人來說，修身也關乎個人的品性和形象，會影響到個人的前途和家庭的興盛。可以說修身既是我們為人處世的基礎，更是我們謀事創業的前提。因此，要把修身作為第一要事，不斷加強自身修養，不斷從中華優秀傳統文化中汲取營養，通過嚴于修身來糾偏正向，固本培元。
修身為第一要事，要始終保持崇高的精神追求，始終堅守道德高地，始終不以“無人知曉”而放縱自己，不以“小節無礙”而開脫自己，不以“下不為例”而原諒自己，方可“會當淩絕頂，一覽眾山小”，進入“自由與道德融合”的人生之境。
可視為古人慎獨的一個範例。慎獨是一種應有的覺悟，也是修養的功夫，要不斷加強自律，尤其是在私底下、無人時、細微處，更要如履薄冰、如臨深淵，始終不越軌、不逾矩，方能稱得上真君子、奇丈夫。
“慎獨”與“慎微”是緊密相連的。在許多情況下，一些人對大問題、大事情比較重視，也能夠謹慎從事；而對自以為微不足道的“小事”，卻放縱馬虎，不大慎重。
然而，正像《後漢書》上說的“輕者重之端，小者大之源，故堤潰蟻孔，氣泄針芒。是以明者慎微”。歷史上，以小失大的例子舉不勝舉。
楚晉鄢陵之戰時，楚將子反口渴了，侍從給他送上一碗酒，子反明知戰時不可飲酒，也曾表示拒飲，但經不住酒香的誘惑，喝了一碗，就控制不住了，以致楚軍敗績，楚王砍了他的腦袋。正可謂不慎其微，不慎其獨，遺恨無窮，可悲可歎！
《列子》記載，詹何在回答楚莊王關於修身與治國的關係時說：“我從未聽說過君王自身修養得好而國家混亂不治的，也從未聽說過君王自身昏亂而國家治理得好的。所以，君王治國，根本在於修身！”
而對於普通人來說，修身也關乎個人的品性和形象，會影響到個人的前途和家庭的興盛。可以說修身既是我們為人處世的基礎，更是我們謀事創業的前提。因此，要把修身作為第一要事，不斷加強自身修養，不斷從中華優秀傳統文化中汲取營養，通過嚴于修身來糾偏正向，固本培元。
修身為第一要事，要始終保持崇高的精神追求，始終堅守道德高地，始終不以“無人知曉”而放縱自己，不以“小節無礙”而開脫自己，不以“下不為例”而原諒自己，方可“會當淩絕頂，一覽眾山小”，進入“自由與道德融合”的人生之境。