但凡看過《西遊記》的朋友， 對於孫悟空寵宮借寶討來如意金箍棒的情節仍記憶猶新。 孫悟空去東海龍王處索要兵器時， 普通物件根本就是趁手， 龍王被逼到無法時， 才想到了天河底的神針鐵。 那塊神針鐵可是大有來歷， 原是太上老君冶煉的神鐵， 後被大禹借走治水， 治水後遺下的定海神珍鐵， 以鎮東海。
昔， 華夏神州水患年年， 民不聊生；乃有禹帝治水， 其時， 為測江河深淺， 取一鐵棒， 可隨心長短， 入江河湖海， 深淺立現。 水患平定後， 禹帝將此鐵丟入大海， 取意海河永固；被東海龍君所得， 供奉起來， 稱為“定海神針鐵”。
在中國歷史中， 大禹是個半人半神式的人物。 大禹為夏後氏首領、夏朝的開國君王， 所以又稱帝禹、夏禹。 他分華夏為九州， 鑄九鼎以應天命。 而他最為人所熟知的事蹟， 是為治水三過家門而不入。
大禹治水是中國古代的神話傳說故事， 面對滔滔洪水，
但是， 在我們常的大禹圖像與造型中， 大禹手持的卻是一件非常奇怪的“神器”——件像鏟子一樣雙叉而中空的東西， 那個東西， 就像伏羲手中的八卦一樣， 成為大禹身份的重要標誌。 那麼， 這件“神器”到底是什麼？和治水有何關係？
其實， 大禹手持的只是一件普通的掘地工具——耜（sì）。 耜是中國古代曲柄起土的農器， 即手犁。 耜中間有豎直缺口， 據郭沫若考證， 是為了便於翻動泥土。
近代以來， 各地曾出土木耜、骨耜， 青銅耜出現于商代晚期， 實際出土的都是耜頭。 耜是耒耜（lěi sì）的前半部分， 它不是治水的“神器”， 而是中國遠古時代的農耕工具， 使用方式跟鐵鍁差不多。 “耒”是漢字部首之一， 從“耒”的字， 與原始農具或耕作有關。
據傳， 耜的發明者為神農氏（炎帝）。 《易經·繫辭》說， 神農“斫木為耜， 揉木為耒,耒耜之利,以教天下”。 《禮·含文嘉》說， 神農“始作耒耜， 教民耕種”。 有了耒耜， 才有了真正意義上的“耕”和耕播農業。 炎帝部落開始大面積耕播粟穀， 並將一些野生植物馴化為農作物， 如稷、米（小麥）、牟（大麥）、稻、麻等。
而炎帝后的大禹， 正是靠著這樣簡陋的工具， 帶領先民們與天鬥、與地鬥。 正是在他與眾先民的不懈努力下， 咆哮的河水才失去了往日的兇惡， 馴馴服服地平緩地向東流去，農田變成了米糧倉，人民又能築室而居，過上幸福富足的生活。
大禹治水在中華文明發展史上起重要作用。大禹治水精神是中華民族精神的源頭和象徵。後代人們感念大禹的功績，為他修廟築殿，被尊為“禹神”。
馴馴服服地平緩地向東流去，農田變成了米糧倉，人民又能築室而居，過上幸福富足的生活。大禹治水在中華文明發展史上起重要作用。大禹治水精神是中華民族精神的源頭和象徵。後代人們感念大禹的功績，為他修廟築殿，被尊為“禹神”。