在我們日常生活中
我們常常把身邊的某個物品
叫作“東西”
比如我要去買“東西”
“幫我把桌子上的
那個“東西”拿過來
我們都知道
“東西南北”代表著方位
那麼為什麼不說成
幫我把那個“南北”拿過來”呢？
其實， 中國古代以面南背北為上
即南北通路
東西兩側置放物件
指點對象的時候自然指著東和西兩面
故以東西來作為物品的統稱
同時， 我國古代把
木、火、金、水、土稱為“五行”
分別代表東、南、西、北、中五個方位
又把“五行”和方位對應起來
即東方木、南方火
西方金、北方水、中方土
東方屬木， 代表一切植物
如樹木、莊稼等；西方屬金
代表一切金屬礦物， 如金、銀、銅、鐵等
南方屬火， 北方屬水， 中方屬土
水、火是無形的
土的本身價值不高
因而都不能代指物件
而木和金則最受人們的重視
可以代表一切有用物質
於是， 人們就把代表“木”和“金”
的兩個方向聯在一起
組成一個詞就是“東西”
用它代表世界上的所有物件
還有一種說法
在東漢時朝
洛陽和長安是兩座商業繁華的城市
洛陽被稱為“東京”， 長安被稱為“西京”
民間有人到東京、西京購貨
即稱“買東”、“買西”
久而久之
“東西”便成了貨物的代名詞
於是買“東西”一詞就流傳開來了