現在通常所說的儲蓄, 有下述兩種不同含義:
廣義地講, 儲蓄是指人們儲存和儲藏的財物。 這種含義的儲蓄包括兩種形式:一種是指城鄉居民儲藏現金, 存入銀行和其他金融機構的存款以及居民持有的各種有價證券, 這種儲藏形式主要是貨幣和有價證券;另一種形式是指城鄉居民儲藏實物。
狹義地講,
儲蓄就是指城鄉居民在銀行、信用社和其他金融機構的儲蓄存款的過程。
這也是目前使用最廣泛的一種含義。
這種含義的儲蓄,
既不包括城鄉居民手持的現金,
也不包括居民持有的各種有價證券,
更不包括人們儲藏的實物。
目前, 我們一般所講的儲蓄, 就是指金融機構的儲蓄存款。 因此, 在我國社會主義條件下, 儲蓄的概念可概括為:城鄉居民為滿足物質文明生活需要和儲藏價值, 而把節餘和暫時不用的錢存入金融機構的一種信用形式;也是國家組織社會閒散資金, 支援社會主義經濟建設的一種有效手段。