曾經娃哈哈創始人宗慶後說過“我白手起家， 沒有搞過權錢交易， 也沒有搞暴利行業， 不會介意別人稱首富， 也不怕拿這個頭銜， 這不僅是我對個人的肯定， 也是對企業價值的肯定。 ”據資料顯示， 2016年胡潤百富榜中， 宗慶後家族的財富達1120億元， 佔據第五位。
其實， 宗慶後曾在2010年至2013年， 這4年期間有三次問鼎《福布斯》富豪排行榜首位。 在我國成為首富的方式有很多種， 但像宗慶後這樣靠2元一瓶的礦泉水成為首富， 估計沒幾個人願意嘗試吧！即便嘗試能夠堅持也是很難的。
解放後， 當時僅4歲的宗慶後隨著家人一起遷移回了杭州， 家中有兄妹5人， 父親又找不到工作， 僅靠母親做小學教師的工資度日， 十分艱苦。
1963年， 宗慶後為了給家庭減輕負擔， 初中畢業後， 就去了一個農場， 後又去過茶場。 1978年， 母親退休， 33歲的宗慶後回到杭州頂替母親教職入工農校辦紙箱廠做推銷員。
1987年， 42歲的宗慶後靠借錢承包了連年虧損的杭州上城區校辦企業經銷部， 並開始推著三輪車在街頭賣冰棒。
1989年， 宗慶後建立了杭州娃哈哈營養食品廠， 並擔任廠長。 1991年， 兼併杭州罐頭食品廠成立了娃哈哈食品集團公司。 多年後， 娃哈哈成為國內有名飲料企業，
雖然事業有成， 但並不是表面那麼風光， 宗慶後每天工作時間高達16小時以上， 全年無休， 一年時間其中有200多天都是奔波在全國各個生產基地以及一線城市。 就像一部不知疲憊的馬達， 一直滿負荷的運轉著， 敏銳的觀察著市場的一舉一動。
雖然， 宗慶後多次被稱為“中國最有錢的人”。 平時想要採訪宗慶後的媒體有很多， 但他鮮少處境。
據瞭解， 宗慶後吃飯很快， 也很簡單， 米飯拌菜是常見的。 曾有記者採訪他， 有聊過他， 如果是在辦公室吃飯， 平時都是簡單的三菜一湯， 在採訪那天， 廚師做了蒸螃蟹。 宗慶後笑著說“豪華了點”。
還有媒體曝出“宗慶後一年生活費僅5萬元”的消息， 娃哈哈內部人員表示“這個基本屬實”。 宗慶後給員工留下的印象除了勤奮， 還有節儉。
將一個企業從無到有， 在從有到大， 宗慶後知道背後的不易， 因此懂得珍惜， 生活儉樸、鬥志昂揚、低調的中國首富等等這些都是他的標籤。