歐泊的英文名稱 Opal， 源於拉丁文 opalus ， 意思是 集寶石之美於一身 ， 它的礦物名稱是蛋白石。 因這類礦物一般呈現蛋白色而得名。
古羅馬學者普林尼曾對歐泊作了如下的讚美：在一塊歐泊上， 你可以看到紅寶石般的火焰， 紫水晶般的美豔， 祖母綠般的綠海， 五彩繽紛、渾然一體， 美不勝地收。 有些歐泊之美不亞于畫家的調色板， 另一些則不亞於硫磺之火焰或燃油之火舌 。
另一位藝術家杜拜也極富詩意地描寫了歐泊：當自然點綴完花朵，
幾千年來歐泊一直受到人類的愛慕和珍藏， 價值極高， 同樣據普林尼記載， 諾尼元老寧肯被流放， 也不願意把自己的歐泊讓給渴望得到這塊寶石的安東尼（古羅馬領袖）。
歐泊的產出
歐泊是在表生環境下由矽酸鹽礦物風化後產生的二氧化矽膠體溶液凝聚而成的。 也可由熱水中的二氧化矽沉澱而成的。
捷克斯洛伐克是世界上開採歐泊最早的國家。
但現在世界上最重要的歐泊產出國是澳大利亞， 其產量占世界總產量的 95%以上。 其中新南威爾士所產的優質黑歐泊最為著名。
巴西北部的皮奧伊州是除澳大利亞外最重要的歐泊產地之一。
墨西哥則以產出火歐泊而聞名。 另外， 美洲、馬達加斯加等國也有歐泊產出。
我國市場自 1986年以後大批量出現澳大利亞的歐泊， 但以白歐泊為主。
世界上較為著名的歐泊有：Olympic：1956年奧林匹克年產出的品質最好的大歐泊， 重 13375克拉。 RoeblingBlack：1919年在美國內華達州發現的， 重 2665克拉的黑歐泊， 現在由華盛頓自然曆 史博物館收藏。
Lightofworld：1928年 10月發現于澳大利亞新南威爾士， 重 490克拉。
歐泊的基本特徵
1． 化學組成：SiO2.nH2O。 SiO2占 80-90%， H2O的含量一般 10%， 最高達到 20%。
2． 形 態：歐泊是非晶質體， 無一定的外形， 常呈皮殼狀、鐘乳狀。
3． 微透明至半透明， 完全透明者極為罕見。墨西哥的火歐泊大部分晶瑩通透，可加工成刻面型。
4． 折射率為 1.45(+0.020,-0.080)， 火歐泊可低至 1.37，硬度為 5-6，比重 2.15
5． 顏色：歐泊的體色可有黑色、白色、橙色、藍色、綠色多種顏色。
1． 黑歐泊：體色為黑色、深綠、深藍、褐色的品種，以黑色最為理想，它可使變彩顯得更加鮮明奪目。
2． 白歐泊：體色為白、乳白、淺灰色的品種，它給人以清麗宜人之感。
3． 火歐泊：無變彩或少量變彩的半透明-透明品種，一般呈橙色、橙紅色，色調熱烈，具強烈動感。
4． 歐泊貓眼：極為罕見。
評估歐泊的價值時應重點考慮下列因素：
1． 體色：體色以黑色或深色為佳，這樣可以有較大的反差，襯托出豔麗的變彩。
2． 變彩：整個歐泊應變彩均勻，沒有無色的死角，且變彩中顏色應齊全，即出現整個可見光光譜中的所有顏色（紅、橙、黃、綠、藍等）。色斑分佈均勻，色斑愈大愈好。片狀、絲狀、 點狀搭配適宜。
3． 具有一定的透明度，質地緻密、堅硬，無裂紋及其他缺陷。以上只是總體原則，不同地區和國家的人們對歐泊的色調有不同的偏愛。
如美國人大多數喜歡火歐泊，因為它色調強烈，具很強的動感，符合西方人衝破束縛的心理。藍、綠色的歐泊給人一種寧靜的感覺，這對高度緊張和繁忙的日本人來說是一種調劑與享受，而韓國人深受日本人的影響，因而也偏愛此類歐泊。
但中國人一向喜歡暖色調，認為紅色是喜慶的色調。值得一提的是，目前市場上所見的歐泊多為拼合石，是在白歐泊的底部襯上一層黑膠或黑 瑪瑙片，上部再帖一層玻璃或水晶，其中歐泊只是薄薄的一片。評價時應充分考慮。
歐泊的保養1． 歐泊的主要成份雖然也是 SiO2，但其中含有 H2O，且屬非晶質體，其硬度比結晶質的水晶低得多，容易被磨蝕而失去表面光澤，所以佩戴時應儘量避免與其它較硬的東西磨擦，保存時不要與其他的珠寶混在一起放置。
2． 由於歐泊中的水屬於吸附水，其逸出溫度僅為 100℃-110℃。雖然在日常的佩戴過程中，歐泊中的水不會逸出，但長期的高溫或濕度過低的環境中水份還是容易失去的，從而造成變彩喪失、光澤暗淡，甚至爆裂。所以在加工或佩戴時不宜與火或高溫接觸，也不宜在日光下曝曬，在過於乾燥的地區儘量少戴，對於原石最好置於水中保存，如珠寶櫃檯內裝有射燈等光源，應放置水杯，以保持濕度。
合成歐泊
1．步驟：①．酒精和水的混合液中加有機矽化合物，使其均勻擴散呈小點粒狀，再加強鹼把有機矽 化合物轉化成氧化矽，並使之呈球體（直徑 200-300nm）。②．使氧化矽球休在溶液中沉澱，隨著沉澱的發生，堆積方式將自動取向。③．膠結、壓實、燒結。
2．合成與天然的區別：① 前者色斑呈三維，後者為二維。天然色斑中還可見到絲絹狀條紋。
② 前者色斑界線清晰呈鋸齒狀或蜥蜴皮構造。
③ 前者密度較低，僅為 2.06。
仿製品：① 塑膠：折射率較高 1.48-1.53；氣泡發育；比重較低，為 1.20g/cm3；硬度也低，為 2.5左右；具熱塑性，加熱後會軟化。
② 玻璃：細小的有色金屬片摻入玻璃中以替代歐泊中的色斑。放大觀察可見到金屬薄片的皺折現象。 玻璃內常有氣泡和漩渦狀構造，折射率較高，為 1.49-1.52； 比重也較高，為 2.4-2.5。
1． 無色處理： 用油、蠟或塑膠以掩蓋裂隙等缺陷，同時對水分的保持起到一定的作用。
2． 炭化處理：a：煙熏淺色歐泊浸油後用紙包好，加熱後使紙冒煙，把歐泊熏黑，這樣歐泊的裂隙中就沉澱有黑色顆粒。特點是不耐久，用水清洗後會褪色。
b：糖化淺色歐泊浸沒在糖水中，再將它浸泡在濃 H2SO4中脫水，碳留在孔隙中從而達到加深歐泊顏色的目的。特點是其色斑界線明顯，黑色的小點粒分佈於縫隙或顆粒之間，10倍 放大鏡下容易發現
3． 拼合處理：常為二層、三層拼合，一般自上而下是用水晶、歐泊、黑色玉髓類。特點是可以觀察到拼合縫，有時拼合面上有氣泡存在。
完全透明者極為罕見。墨西哥的火歐泊大部分晶瑩通透，可加工成刻面型。4． 折射率為 1.45(+0.020,-0.080)， 火歐泊可低至 1.37，硬度為 5-6，比重 2.15
5． 顏色：歐泊的體色可有黑色、白色、橙色、藍色、綠色多種顏色。
1． 黑歐泊：體色為黑色、深綠、深藍、褐色的品種，以黑色最為理想，它可使變彩顯得更加鮮明奪目。
2． 白歐泊：體色為白、乳白、淺灰色的品種，它給人以清麗宜人之感。
3． 火歐泊：無變彩或少量變彩的半透明-透明品種，一般呈橙色、橙紅色，色調熱烈，具強烈動感。
4． 歐泊貓眼：極為罕見。
評估歐泊的價值時應重點考慮下列因素：
1． 體色：體色以黑色或深色為佳，這樣可以有較大的反差，襯托出豔麗的變彩。
2． 變彩：整個歐泊應變彩均勻，沒有無色的死角，且變彩中顏色應齊全，即出現整個可見光光譜中的所有顏色（紅、橙、黃、綠、藍等）。色斑分佈均勻，色斑愈大愈好。片狀、絲狀、 點狀搭配適宜。
3． 具有一定的透明度，質地緻密、堅硬，無裂紋及其他缺陷。以上只是總體原則，不同地區和國家的人們對歐泊的色調有不同的偏愛。
如美國人大多數喜歡火歐泊，因為它色調強烈，具很強的動感，符合西方人衝破束縛的心理。藍、綠色的歐泊給人一種寧靜的感覺，這對高度緊張和繁忙的日本人來說是一種調劑與享受，而韓國人深受日本人的影響，因而也偏愛此類歐泊。
但中國人一向喜歡暖色調，認為紅色是喜慶的色調。值得一提的是，目前市場上所見的歐泊多為拼合石，是在白歐泊的底部襯上一層黑膠或黑 瑪瑙片，上部再帖一層玻璃或水晶，其中歐泊只是薄薄的一片。評價時應充分考慮。
歐泊的保養1． 歐泊的主要成份雖然也是 SiO2，但其中含有 H2O，且屬非晶質體，其硬度比結晶質的水晶低得多，容易被磨蝕而失去表面光澤，所以佩戴時應儘量避免與其它較硬的東西磨擦，保存時不要與其他的珠寶混在一起放置。
2． 由於歐泊中的水屬於吸附水，其逸出溫度僅為 100℃-110℃。雖然在日常的佩戴過程中，歐泊中的水不會逸出，但長期的高溫或濕度過低的環境中水份還是容易失去的，從而造成變彩喪失、光澤暗淡，甚至爆裂。所以在加工或佩戴時不宜與火或高溫接觸，也不宜在日光下曝曬，在過於乾燥的地區儘量少戴，對於原石最好置於水中保存，如珠寶櫃檯內裝有射燈等光源，應放置水杯，以保持濕度。
合成歐泊
1．步驟：①．酒精和水的混合液中加有機矽化合物，使其均勻擴散呈小點粒狀，再加強鹼把有機矽 化合物轉化成氧化矽，並使之呈球體（直徑 200-300nm）。②．使氧化矽球休在溶液中沉澱，隨著沉澱的發生，堆積方式將自動取向。③．膠結、壓實、燒結。
2．合成與天然的區別：① 前者色斑呈三維，後者為二維。天然色斑中還可見到絲絹狀條紋。
② 前者色斑界線清晰呈鋸齒狀或蜥蜴皮構造。
③ 前者密度較低，僅為 2.06。
仿製品：① 塑膠：折射率較高 1.48-1.53；氣泡發育；比重較低，為 1.20g/cm3；硬度也低，為 2.5左右；具熱塑性，加熱後會軟化。
② 玻璃：細小的有色金屬片摻入玻璃中以替代歐泊中的色斑。放大觀察可見到金屬薄片的皺折現象。 玻璃內常有氣泡和漩渦狀構造，折射率較高，為 1.49-1.52； 比重也較高，為 2.4-2.5。
1． 無色處理： 用油、蠟或塑膠以掩蓋裂隙等缺陷，同時對水分的保持起到一定的作用。
2． 炭化處理：a：煙熏淺色歐泊浸油後用紙包好，加熱後使紙冒煙，把歐泊熏黑，這樣歐泊的裂隙中就沉澱有黑色顆粒。特點是不耐久，用水清洗後會褪色。
b：糖化淺色歐泊浸沒在糖水中，再將它浸泡在濃 H2SO4中脫水，碳留在孔隙中從而達到加深歐泊顏色的目的。特點是其色斑界線明顯，黑色的小點粒分佈於縫隙或顆粒之間，10倍 放大鏡下容易發現
3． 拼合處理：常為二層、三層拼合，一般自上而下是用水晶、歐泊、黑色玉髓類。特點是可以觀察到拼合縫，有時拼合面上有氣泡存在。