在茶學傳統分類中， 將普洱茶歸類于黑茶。 但有學者認為， 普洱茶應該單獨劃分為一類， 黑茶與普洱茶有很大區別， 這種差別體現在發展歷史、原料、製作工藝、湯色、口感、葉底、銷路和功效等方面。
一、發展歷史
普洱茶：普洱茶最早見於文獻記載的是唐朝樊綽撰寫的《蠻書》， 距今一千多年。 黑茶：起源于11世紀前後的宋代。
二、原料
普洱茶：普洱茶是以大葉種曬青毛茶為原料， 經自然發酵陳化或人工渥堆後發酵而製成的再加工茶類。
黑茶：黑茶是以小葉種茶樹粗老鮮葉為原料製成的初制毛茶。
三、製作工藝
普洱茶：普洱茶屬於大葉種曬青毛茶， 茶葉經過日曬， 使水分揮發迅速， 抑制微生物的活動。 普洱茶屬於後發酵茶， 生茶製作完成後， 放置於避光、避潮、避異味的倉庫中， 自然氧化和轉變。
黑茶：黑茶在初加工過程中，
四、口感不同
普洱茶：普洱茶原料單一， 新茶青味重、茶氣足、湯味苦澀， 存放時間越久， 口感越醇厚。
黑茶：黑茶新茶有辛辣味， 滋味醇和， 苦澀味較輕， 存放之後， 菌味明顯。
五、功效
普洱茶：普洱茶性溫， 喝之有發熱之感， 普洱茶在降血脂、保護腸胃功能方面有獨到之處， 普洱茶對腸胃無刺激， 久飲不傷胃。
黑茶：黑茶茶性偏涼， 宜於夏季飲用， 清涼解渴。 陳年黑茶則對腸胃病有獨到的治療效果， 對降血糖、降血脂、治療糖尿病有特殊療效。 黑茶還可健美塑身， 是可長期飲用的保健型茶飲。
六、茶湯與葉底
普洱茶：普洱茶隨存放時間的增加，
普洱茶葉底
黑茶：黑茶湯色隨存放時間的增加， 湯色由橙黃至橙紅。 黑茶茶湯即便冷卻後， 依舊清透，
黑茶葉底
七、銷路
普洱茶：普洱茶有各種規格的散茶和各種形狀的緊壓茶， 可供邊銷、內銷和外銷。
黑茶：黑茶主要做成緊壓茶供邊銷， 屬於邊銷茶。
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