——王饗醴……非禮也
到了春秋時期， 周文王和薑子牙打下的鐵桶江山已經江河日下， 諸侯們彼此征戰， 都不把周天子放在眼裡， 周朝的江山名存實亡。 在《左傳·莊公十八年》裡記載了一則周天子故事， 讓我們可以清晰地看到在周王室江河日下時， 周天子的窘迫與落寞。
假殷勤獻不得這年春天， 發生了一件大事：虢公醜、晉獻公朝覲周惠王。
為什麼說這是件大事呢？因為這個時候的諸侯們已經根本不把周天子放在眼裡了， 何況是主動去覲見周天子呢。 整個《春秋》裡記載諸侯朝見周天子僅有兩次：第一次是西元前717年“鄭莊公如周，
更特別的是這次事件的兩個主角：周惠王和晉獻公都是剛剛從他們的父親手裡接過一把手的位置。
不管怎麼說吧， 這可是破天荒的大事了。 大家都是諸侯， 都不去朝見周天子，
堂堂天子，
竟然因為諸侯主動覲見而被諸侯非議，
我們可以從此窺見周天子的窘迫了！
如果僅僅被諸侯非議也就罷了， 更為奇怪的是《左傳》居然也在挑周天子的刺。
我們都知道， 《左傳》歷來是以尊重周天子為一貫的政治基調的， 那麼這次為什麼也要來挑刺呢？原來左丘明認為周天子表現的有點忘乎所以了！
登基伊始， 就有人朝王， 這是一件很應景的事情， 於是周惠王表現的有點忘乎所以了：他在設宴以醴招待之餘， 同時還各賜給他們玉五對， 馬三匹。 哎， 正是這個賞賜被左丘明挑出了毛病。
左丘明認為：諸侯所封爵位不同， 應該在賜禮的等級上有所區別， 虢公與晉侯名位不同， 卻承受了相同等級的賞賜， 這是不對的， “非禮也”。
我們今人很難理解左丘明的思維方式， 其實說白了也很簡單：周王室得以存在的政治基礎就是諸侯分封制度，
左丘明老爺子之所以在左傳裡發這麼大火， 完全是對周天子“哀其不幸、怒其不爭”的一種心理表露。