許道甯原河北河間人，
後移居長安，
主要生活在北宋太宗至真宗時代。
是北方山水畫派居李成、范寬、郭熙之間一位較有名氣的畫家。
劉道醇在《宋朝名畫評》卷二中評價許道寧的畫“命意狂逸，
自成一家，
頗有氣焰”。
其繪畫風格“所長者三，
一林木，
二平遠 ，
三野水，
皆造其妙 ”。
傳世絹本《漁父圖》又名《秋江漁艇圖》（現存於美國），
是許道寧較為可信的真跡。
畫卷構圖平遠，
江上奇峰怪石，
懸崖峭壁，
山溪水流，
河中架橋，
江中漁民擔網上船、撒網、收網，
一片繁忙景 象。
山的畫法不是用短條或點子的皴法，
而是先用剛柔適中的筆觸勾出山形及石體，
然後再用墨色加皴染而成。
線條有致，
組織優美，
大廓一筆直下，
氣派龐大符合文獻中“峰頭直皴而下”“峰巒峭拔”之說。
“林木勁硬”，
樹幹不皴,，
枝像雀爪，
樹葉就是墨點，
用筆豪邁奔放，
氣勢磅礴，
遠處山頂樹木只是用長條狀的濃黑景意，
參差不齊，
少畫枝葉。
從畫風分析，
可能是其晚年“得李成之氣 的“變通”之作，
可謂“自成一家”。
此外，
還有《關山密雪圖》《秋山蕭寺圖》等，
據說也是許道寧的作品，
但不如《漁父圖》來的酣暢淋漓。
許道寧在北宋前期的名聲極大，
鄧國公張士遜有詩為證：“李成謝世範寬死，
唯有長安許道寧。
”許道甯被宋人公認是繼李成、範寬之後山水畫第一人。
邦基《墨莊漫錄》三中評價他的水墨山水畫“可與營丘（李成）抗行”。
所以說要想瞭解兩宋北派山水的畫風，
除了李成(營丘）許道寧也是必選之一。
